Страница 53 из 102
Надо сказать, я не поверил Карлосу даже на мгновение. Однако делать ничего не стал. Потому что Карлос отказался переводить конфликт в острую фазу, а его изгнание могло обернуться целым рядом крайне неприятных последствий. Для начала, за ним пойдут все те люди, что выстроились за спиной инквизитора во время нашего разговора. А затем на моих землях окажется отряд в полсотни человек. Пять десятков солдат, под командованием враждебно ко мне настроенного индивидуума. И главное, что я не смогу с ними ничего сделать до первого хода оппонента. Потому что они такие же верующие в Единого, как и мои подданные. Нельзя просто уничтожить их из-за гипотетической угрозы, это вызовет непонимание у подчиненных. Может кто иной и смог бы сагитировать солдат на такой поступок, но я не знал подходящих аргументов.
Так что приходилось временно позволить Карлосу остаться в моих рядах и ожидать его ошибки, самому при этом оставаясь наготове. Может быть подыскать задание, из которого Карлос гарантированно не вернется? Правда последний вариант несколько смущал, и не потому, что являлся злодейством, а из-за того, что у всех злодеев подобный ход вечно оборачивался катастрофой. Требовался подумать, крепко подумать над всей этой ситуацией. Но сделать это можно было и позже.
Пока же я приступил к оценке итогов короткого боя. А результаты его были довольно скромны. Немного золота, самые обычные доспехи и оружие, в большинстве годные лишь на вооружение пехотинцев, полное отсутствие артефактов. Пожалуй, порадовал только опыт. Его как раз хватило на получение нового уровня.
Не сказать, что «магический щит» сильно помог мне в недавних передрягах, однако его более сильная версия могла оказаться полезнее, в отличии от «полевого лагеря». Так что свой выбор я остановил именно на нем. Затем дождался того момента, когда оружие и доспехи будут собраны и уложены в седельные сумки, после чего скомандовал продолжить движение. Вновь потянулась пустынная дорога, которую я мог преодолевать с некоторым комфортом — сидя в седле. Моих умений было достаточно, чтобы не испытывать неудобств и предаваться собственным мыслям, невидяще глядя по сторонам. А подумать было о чем.
Например, об отсутствии глаза. С момента получения травмы я не участвовал в по настоящему сложных схватках, но все же успел ощутить неудобство. Если при сражении на дальней дистанции оно почти не чувствовалось, то вот в ближнем бою являлось довольно серьезным. Суженное поле зрение мешало ориентироваться в сражении. Особенно в таком, когда враг далеко не один. Особенно ярко это проявилось в недавней схватке с нежитью. Несмотря на скоротечность боя и слабость врага, я умудрился пропустить удар, попав в неприятное положение. Так что на будущее стоило усилить тренировки по противостоянию нескольким противникам.
К слову о нежити. Ситуация с ней также заставляла задуматься. Больно она была необычна для реалий «Земель». Да и появилась будто бы из неоткуда. Невольно вспоминалось предупреждение в пещере. Возможно, это сбылось именно оно? Хотя более важным являлся вопрос того, какую угрозу она представляла? Мне слабо верилось в то, что уничтоженный отряд являлся единственным. Но где тогда располагались остальные? В каком месте находилась их база? Я уже призвал ворона, направив того на разведку. Но пока птица не смогла отыскать никаких ценных зацепок, что не удивительно. Треть моих земель покрыта лесами, еще треть занимают горы и к этому стоит прибавить громадную, малонаселенную территорию. Без дополнительных улик поиск врага мог изрядно затянуться. К счастью или сожалению, новые данные поступили ко мне уже очень скоро.
Мы еще не успели проехать и половину расстояния до замка, когда разведчики подали сигнал тревоги. Вот только сделали это не те люди, что патрулировали местность по ходу движения отряда, а солдаты из гарнизона моей крепости. К сердцу владений, самому ценному, чем я владел, приближался отряд нежити. И сил, чтобы справиться с ним, у защитников могло не хватить.