Страница 38 из 102
Разница была столь велика, что я на самом деле на некоторое время забыл о своем положении. А затем уже меня привлек разговор, который вели меж собой солдаты. Да и не мог он ускользнуть от внимания, все же говорили они как раз обо мне.
— Еще раз повторяю, его нужно спасти! — воскликнул Гвинед, рубанув рукой. — Этот олух остался нас прикрывать, рискнул своей шкурой, дабы мы смогли уйти от врагов. Будет предательством его там оставить!
— Нам приказали отступить, — хмуро обронил инквизитор, тот самый, из нового набора.
— И что с того? Отдавая распоряжение, Энквуд уж точно не думал, что окажется в лапах демонов. Вы сами рассудите, что они смогут с ним сотворить за то время, пока мы бездействуем⁈
Это слова напомнили мне о бедственности своего положения. Ноздри вновь уловили запах паленной плоти, пота, серы. Кожа ощутила боль от раскаленной плети, жар тела суккубы…
Нет, я не должен обращать на это внимание! Забыть обо всем окружающем. Сосредоточиться на разговоре. Только на разговоре! Усилием воли, это сделать удалось, но к тому моменту изрядная часть беседы прошла мимо моего сознания. Да и сама беседа перешла в разряд ругани.
— Ничтожество! За что тебя взяли в инквизиторы? За то, что лучше всех драил нужники? Трус и бесхребетник, ты не достоин оружия, что тебе вручили!
— Что ты сейчас сказал? А ну попробуй повторить, и я забью эти слова тебе в глотку вместе с зубами!
Оба спорщика, Гвинед и инквизитор уже вскочили на ноги. Более того — достали оружие. Напряжение в воздухе не давало усомниться в одном. Еще секунда — и сталь окажется пущена в ход. Однако именно в этот момент на поляне прозвучал новый голос.
— Тихо, — Клемент проговорил вроде бы не громко, но была в его голосе некая скрытая сила, которая заставляла окружающих прислушиваться, забыв обо всем ином. — Сядьте. Я сказал, сядьте. Свою злость вы сможете выместить на врагах.
— Проклятье, я подчинюсь, — наконец произнес Гвинед, опускаясь на землю. — Но взамен вы расскажете, что намерены делать. Как выпутываться из этого дерьма?
— Верно, иначе положение описать невозможно. Сир Энквуд, наш сюзерен, оказался в плену. Спасти его — долг каждого, кто сидит на этой поляне. Но, — повелительное движение руки, останавливающее решившего было высказать инквизитора, — но нельзя забывать о сложности этой задачи. Я не был на стене и знаю о случившемся с чужих слов, но слышал, что сила врага велика. А сейчас он как никогда готов к бою и уже не даст застать себя врасплох. Ситхиз докладывает, что в форте горит множество факелов, там светло, будто днем, а на всех стенах находится стража. Мы не сможем ударить внезапно. К нашей атаке будут готовы. И сколько тогда падет солдат под стенами? Выживет ли хоть кто-то из нас?
— Но надо же что-то делать⁈ — выкрикнул Гвинед.
— Надо. Для начала следует отдаться молитве. Мы должны быть полны сил, прежде чем вступим в бой. Тебе же, рыцарям и оруженосцам следует отдохнуть. Поспите…
— Да пошел ты к демонам со своим сном! — взорвался рыцарь. — Там, у этих тварей, мой друг. Я не смогу спокойно спать, пока Энквуд в их лапах. Так что засунь свои умные рассуждения в задницу и начни разрабатывать план штурма!
— Мы еще не получили вестей от Марии…
— И возможно, не получим никогда. Возможно, она уже умерла. Так что еще раз повторяю. Думай, святоша. Думай, или я возьму меч и пойду на штурм в одиночку.
Слова рыцаря поддержал согласный гул голосов. Воины вскочили со своих мест, потрясая оружием. Казалось, еще мгновение, и они ринутся в атаку без всякого плана. Однако этого не произошло.
«Успокойтесь, я в порядке. Как и договаривались, действуем по плану „Б“».
Словами не передать, как сложно было отдать такой приказ. Однако, после всего услышанного, я просто не мог поступить иначе. Не имел права. Я не мог позволить, чтобы эти люди погибли из-за меня, кинувшись в самоубийственную атаку. Не мог допустить, чтобы умер Гвинед, только что признавший меня своим другом. Это было глупо, чертовски глупо, ведь все вокруг являлось игрой, а эти люди — программами, управляемыми искусственным интеллектом. Вот только не получалось у меня воспринимать их чем-то фальшивым, не настоящим. Не получалось, и, наверное, уже никогда не получится. Так что мне оставалось лишь терпеть и цепляться за одну крохотную надежду.