Страница 99 из 105
Выглядел он как высокий, поджарый человек с крайне внимательным взглядом. Спокойный, терпеливый, холодный — именно эти определения возникали, стоило посмотреть на мага. Любопытный факт, облачен он был в довольно простую одежду, не носил колец и ожерелий. Подозреваю потому, что тоже предполагал неблагоприятный ход переговоров. И это чуть успокаивало.
Все источники на форме утверждали, что Сат развивался как чистый маг. А потому я без боязни подъехал к нему на расстояние в несколько шагов, где и спешился.
— Благодарю, что согласился на встречу, — первым заговорил чародей.
— Мне было интересно, что хочет предложить ваш клан. Помнится, как-то я пытался вступить с вами в переговоры, но не добился успеха. А тут такая перемена.
— Обстоятельства изменились. Вернее ты их изменил.
— Я старался, — ответил, не удержавшись от усмешки.
— Да, это заметно. Итак, я не стану заходить издалека. У меня есть простое предложение — вступай в наш клан.
— Что, прости? — прозвучавшее казалось абсурдном. — Присоединиться к вам после всего того, что произошло?
— Именно так.
— Вы прошлись по моим землям асфальтовым катком, лишили практически всего, а теперь предлагаете обо всем этом забыть?
— Разве ты не вернул все потерянное? Впрочем, возражение верно, в качестве компенсации мы готовы предоставить ресурсы. Например, двадцать мер кристаллов, дерева и камня.
Слова о компенсации чуть сбили разгорающуюся злость, я замолчал, обдумывая услышанное, Сат же не замедлил продолжить.
— Подумай вот над чем. Одиночкам в мире Земель сложно, инквизитору — почти невозможно. Ты узкоспециализированный инструмент. Превосходен против темных, но слаб в отношении остальных противников.
— Я найду способы это исправить.
— Вырастишь драконов? — спросил маг с легкой иронией.
— Уже знаешь о них, да?
— Конечно. Знакомый нам некромант все рассказал, — на этих словах на лице мага промелькнула пренебрежительная гримаса. — На будущее, выращивая тайное оружие, старайся держать его не на виду. И да, получить драконов — отличный ход с твоей стороны, однако даже с ними слабость не исчезнет. В конце концов, союз из нескольких игроков всегда победит сколь угодно сильного одиночку. Земли не раз доказывали это.
— Я могу найти кого получше вас.
— Сомневаюсь. У тебя только два соседа. Мы и чернокнижник. Хочешь пойти на поклон к Алану?
Странно, но такое предложение отозвалось бурей неприятия. Чернокнижник вызывал у меня крайний негатив, хотелось наказать его ровно также, как некроманта. Хотя, казалось бы, мы с Аланом почти не воевали. И все же воспоминание об этом типе будило искреннюю злость. Он воспользовался мной, а затем еще и ударил в спину, атаковав бежавших от темного клана людей и забрав немалый кусок «дикой» территории. О последнем я знал достоверно от разведывательного отряда, уже обнаружившего на пограничных с моими землях подчиненных Алана. Проклятый чернокнижник активно пользовался моей неспособностью противостоять этой экспансии.
— Вижу, союз с Аланом тебя не привлекает, — заметил Сат.
— Почему вы предлагаете мне вступление сейчас, а не раньше?
— Все просто. Три недели назад наш клан состоял из девяти игроков, трое из которых являлись темными. Взять десятым инквизитора мы не могли. Сейчас же игроков, обладающих замками, в клане осталось семь. И только один из них темный. Если ты справишься с ним, препятствий для вступления не будет.
— Стоп. Что я сделаю? — разговор вновь принял какой-то странный оборот.
— Захватишь замок Октавиана, нашего вампира.
— Это серьезно сейчас? Ты ставишь залогом вступления в ваш клан уничтожение одного из его членов. Зачем мне вообще присоединяться к вам, если вы так подставляете своих?
— Своим Октавиана не назовешь. Он не поддержал нас в войне, а еще одним своим присутствием в клане спровоцировал массу волнений. Мы вынуждены были с этим мириться до недавних пор. Однако сегодня шестеро членов проголосовали за его исключение и согласие с твоей кандидатурой.
— Понятно. Октавиан вам всем мешает, но какого черта эту проблему должен решать я?
— Это станет платой за вступление в клан.
— Это мне уже нравится, — раздражение стало понемногу разгораться. — А еще я чего-нибудь вам должен заплатить? Может все замки передать?
Сат чуть дернулся.
— Что, неужели я угадал? И сколько вы хотите? Два? Три замка? Может все?
— Замок Октавиана и Криса.
— Знаешь что, а не пошел бы ты в задницу с такими запросами. Вы сейчас в чертовски хреновой ситуации. Вам явно мешает этот вампир. А я же мало того, что должен буду решить половину проблем, но затем и отдать захваченные земли, так?
— Плата за вступление в клан — вполне обычная практика.
— Но не такой грабеж. Два замка и победа над вашим врагом — это неприемлемо. Если думаешь, что я соглашусь на такие условия, то катись к черту.
— Не боишься последствий отказа? — на меня воззрился льдистый взгляд.
— Это я боюсь? Скорее вам нужно осознать все возможные проблемы. Знаешь, что я сделаю с полученной информацией? Сообщу все подробности Октавиану, а затем вместе с ним пройдусь по вашим замкам.
— Думаешь, тебе удастся с ним договориться?
— Уверен. Я искал о нем информацию. Это парень не глупый, не то что Крис. Он и без моих слов обо всем догадывается, так что с радостью согласится на временный союз. И вот как ты думаешь, что будет ждать ваш клан, если им в тыл ударят два игрока? Кстати, а твой замок где располагается? Случайно не по соседству, на юге отсюда? Октавиан же подскажет его местоположение?
На некоторое время между нами повисла тишина. Не хватало лишь перекати-поля, где-нибудь на фоне. Но затем Сат сделал то, чего я совершенно не ожидал. Он улыбнулся.
— А ты хваткий парень. Своего не упустишь, — добродушно произнес маг.
— Что? — в моей душе царило глубокое непонимание. То есть только что я этому типу угрожал, а он данным обстоятельством остался вполне доволен. Что у него вообще в голове творится?
— Мы подозревали, что на озвученные условия ты не согласишься, — пояснил Сат. — Потому заранее согласовали два варианта вступления. Вот еще одни условия, но учти — они тот максимум, что ты можешь получить.