Страница 61 из 105
Сегодня, в конце недели, ничего нового тоже не ожидалось. Теперь уже дракончики казались единственным моим шансом. И все же я вновь решил обратиться к странице, на сей раз показавшей целую россыпь новых сообщений. И стоило прочитать первые строчки сообщений, как я буквально прикипел к тексту:
Дальше я читать не стал. И не только из-за того, что все довольно быстро скатилось в ругань. Просто главное узнать уже удалось: война, так долго ожидаемая, наконец началась. А с ней появился и тот самый шанс, которого я все эти дни ждал. Шанс вернуть свои земли.
Невольно перехватило дыхание. Сердце застучало, как бешеное, захотелось вскочить и бросится к родному дому уже сейчас, прихватив все наличные силы. Но все же этот порыв получилось унять. Час или даже сутки промедления большой роли не играли, скорее даже наоборот. Лучше было дождаться момента, когда игроки всерьез увязнут в противостоянии друг с другом, и вот уже тогда ударить. Если прикинуть, до утра в любом случае следовало оставаться здесь. А затем стоило потратить еще несколько часов на сбор всех тех ценностей, что обнаружат разведчицы. Или же отъем их у владельца данной территории. После чего уже можно направиться обратно в Приют, за войсками и самым необходимым имуществом. А вот уже тогда — домой.
Правда, такие здравые мысли все же не позволили окончательно успокоиться. И потому уже вскоре я пошел искать своих товарищей, дабы обсудить с ними будущие шаги и намеченные планы. Уснуть же удалось только в полночь, после того как идеи оказались прокручены в голове в тридцатый раз. И все же в царство Морфея я погружался с довольной улыбкой.
Пробуждение, однако, вышло прямо противоположным. Глаза слипались, голова ощущалась будто бы сделанная из свинца, да еще внутри нее словно бы поселились мерзкие неумолкающие колокольчики. Только спустя несколько секунд я осознал, что последнее, не признак плохого самочувствия, а сигнал тревоги, поступивший от Ситхаз. А стоило переключиться на глаза медузы, как взгляду открылась не самая радужная картина — вид войска вероятного противника.
И каким же оказалось мое изумление, когда в возможных неприятелях я опознал гномов, стройными рядами шагавших в неизвестном направлении. Вернее, таким оно оставалось недолго, ментальный вопрос, обращённый к Ситхаз, тут же проясни ситуацию. Парой жестов медуза подтвердила худшие подозрения — подгорные воины двигались к месту расположения моего лагеря.
Теперь требовалось решить, что делать с поступившей информацией? По зрелым размышлениям, гномы являлись одними из тех противников, с каким инквизитору связываться было не желательно. Эта раса обладала довольно хорошим сопротивлением к магии, отличной крепостью доспехов и крайней опасностью в ближнем бою. Честно сказать, я мало что мог им противопоставить. Вернее, был вариант измотать мелкими наскоками, ударами магии, призывами, однако затевать долгое противостояние не имело ни смысла, ни времени. Да и незачем мне воевать с хозяином этой земли, в особенности, раз уж он оказался «светлым»? Столкновения стоило избежать.
С другой стороны, просто так удирать, едва обнаружив игрока, который в той же мере мог оказаться дружественным, как и враждебным, казалось глупым. Зачем я вообще явился сюда, если сразу намеревался уйти? Да и в планах похода четко звучала задача вступить в переговоры. Тем более с людьми у гномов отношения должны оказаться хорошими. Насколько это вообще возможно в этом мире вечной ксенофобии.
Уходить, даже не попытавшись поговорить, не следовало. Конечно, приготовления к возможному противостоянию стоило осуществить. А именно, загрузить все имущество на корабли и дать приказ солдатам быть готовыми последовать за своими вещами. Но в то же время мне самому надлежало выступить навстречу гномам, взяв с собой лишь тех, кто окажется в таких переговорах действительно нужным.
На ум приходили разведчики, способные гарантировать отсутствие неприятных неожиданностей. А также тот, кто сможет если не спасти, то хотя бы прикончить меня в случае самого плохого исхода событий. Ведь что смерть, если самое страшное в «Землях» — плен. Уж я это знал прекрасно, убедившись на собственной шкуре и вновь попадать в подобные обстоятельства не собирался. Ну а тем, кто мог справиться с задачей моего упокоения, являлся отец Клемент. А вернее, его призыв в виде архангела. Ну а еще стоило взять транспорт на две персоны, на тот случай, по которому переговоры сорвутся, но спастись удастся без отправки на перерождение. И вроде бы итог размышлений вышел довольно стройным, хотя позже пришлось согласиться еще и на присутствие нэкомат. Позиция Марры оказалась ультимативной. Ну да помешать кошки не могли. А определившись с составом группы, мы приступили к сборам.
Лагерь сворачивался, воины грузили снаряжения, я же отбирал некоторые вещи, убирая их в Сумку, желая подготовиться к любому повороту событий. Когда же со сборами оказалось покончено, отряд под моим командованием выступил на встречу бородачам.
Идти пришлось пару часов, пробираясь нехожеными тропами. Местность здесь была совершенно дикой, ни одной дороги, благо на моей стороне имелись отличные разведчицы и виртуальная карта. Так что заблудиться было невозможно, а путь выбирался самый удобный из существующих.