Инквизитор IV

И, как показало испытание, чары оказались на самом деле тупыми. Едва муляж вкатился, как огненные печати вновь сработали. А за ними следующие и ещё одни, и ещё. Так до тех пор, пока телега с доспехом не оказались совершенно охвачены огнем, оплавлены, а затем уничтожены.

Таким образом, удалось подтвердить наличие многочисленных ловушек в проходе. А так же то, чтобы обмануть их очень просто. Вот только чем это могло помочь, если они надежно перекрывали путь? Что же, была идея и на этот счет.

— Раз ловушки выявили, проверим, много ли в них энергии, — вынес я новое предположение.

Еще один манекен оказались выдвинут на позицию, а затем подведены к тому самому месту, на котором срабатывала первая ловушка. Хотелось проверить, можно ли ее истощить?

Ловушка успешно сработала. Огонь ударил с прежней неистовой силой. И продолжал работать дальше, сначала минуту, потом вторую, третью… В какой-то момент оплавленные остатки доспеха рухнули на пол, но и тогда давление огня не прекратилось. Тот продолжил бить по остаткам брони, изничтожая то, что еще сохранялось. Когда же пламя наконец иссякло, мы с крайним удивлением обнаружили, что никаких доспехов и даже пепла от них на полу уже нет.

— Мать твою! Ну ты, видел, ты видел? Демоны тебя побери, каким бесом огонь так сработал? Должно же было хоть что-то остаться? Ведь должно? — пораженно воскликнул Гвинед.

Надо сказать, я был полностью согласен с паладином и по смыслу выражений и по примененным терминам. Правда меня больше потрясло не таинственное исчезновение, а два железобетонных вывода. Первый — промчаться по коридору невозможно, это смерть для любого. Второй — ловушки не истощить.

Тогда что же оставалось? Что? Так, главное не поддаваться панике. Искать выход. Какие еще приемы мы не использовали?

— Попробуем испортить заклинание. Разобьем стен, — внес новую идею.

Должен честно признать, даже я сам не верил в ее правильность. Но все же этот вариант стоило проверить. И, судя по тому, что возражений не оказалось, со мной были согласны и остальные.

Вскоре инквизитор попытался исполнить приказ, но увы опять без результата. Стены здесь, как и двери, оказались зачарованы на неразрушимость. Даже поцарапать их не удалось.

— И что теперь? — не удержавшись, произнес вслух.

— Давай осмотрим другие коридоры, — без особой надежды предложил Гвинед.

Пожалуй, это опять оказался тот вариант, в который никто не верил, но считал нужным опробовать. Увы, интуиция оказалась права и здесь. Три оставшихся туннеля были точной копией увиденного и обладали ровно такими же ловушками. Пройти их не представлялось возможным.

И опять этот вопрос «что делать?», даже не знаю, какой раз он всплывает в голове? Но в этом случае мысли свернули на книги и фильмы о поисках сокровищ. И пусть они мало соответствия реальности, создатели «Земель» брали свои идеи из этого источника. А что там говорилось о всяких ловушках? Кажется, то, что их можно отключить, всего лишь обнаружив хитрый рычаг или надавив на какой-нибудь выступ. Что же, эта идея была ничем не хуже других.

— Значит так, упаковываем все сокровища, а затем ищем, как отрубить или обойти ловушки, — громко приказал я. — Обращайте внимание на все подозрительное. Пустоты, выступы, рычаги. Пробуйте воздействовать на все, что можно сломать или нажать. Если заметите нечто необычно, немедленно сообщите мне.

Сокровища до этого уже и без того собирали, так что с данной частью работы справились быстро. Увы, с поиском кнопки отключения охранной системы так легко не получилось. Десятки солдаты, и я в том числе, облазили комнату по всему периметру, простучали и нажали на все, что возможно, но результата не добились. Может, таинственный рычаг от нас просто ускользнул, может я или кто другой не заметили какой-то мелочи, может тот просто не существовал, однако фактов это не отменяло. Я оказался в тупике, вернее в нем очутились мы все. И вот теперь, когда этот вывод оказался ясен и бесповоротен, стало уже по настоящему страшно. Пожалуй, такого чувства я не испытывал со времен участия в обороне замка, хотя даже тогда было как-то легче. Ведь имелись и надежда, и путь к спасению. А сейчас? Сейчас что?

Мерея шагами комнату, я бросал взгляды по сторонам и пытался хоть что-то измыслить. Но ничего путного не выходило. В голове царил сумбур. Среди немногих толковых мыслей, бушевали жалость к себе, к своим людям, тревога за Марру, Гвинеда и всех остальных. Злость на себя же, на то, что втравил дорогих людей в такие неприятности.

И при всем этом очень остро ощущались десятки взглядов. Люди смотрели на меня. Кто-то с надеждой, а некоторые, такое чувство, со злостью, осуждением. Может последнее только казалось, но сейчас, на волне эмоций, я уже плохо мог читать настроения. Чудилось всякое. Хотя даже если худшие эмоции еще ни в ком не возобладали, их черед мог прийти со временем. Ровно тогда, когда станет окончательно ясно, что выхода нет, и я его найти уж точно не смогу. Но последнее казалось абсурдом, глупостью, совершенно невозможным событием. Все, что я знал, возражало против этого.

Ведь «Земли» при всей своей живости, реализме оставались игровым миром. Все испытания в нем могли быть преодолены, если ты подготовился достаточно хорошо. А в этом месте даже не было видно несоответствие сил. Всего лишь хитрость, загадка для ума. Вот только как найти к ней решение?

Мне всегда легче думалось на ногах. А может, таким образом просто расходовалось нервное напряжение, кто знает? В любом случае сейчас я зло мерил шагами сокровищницу, бросая взгляды по сторонам. И, в конце концов, стопы в очередной раз подвели меня к одному из злосчастных коридоров. Я уже готовился повернуться, но в один момент какая-то деталь мелькнула перед глазами, заставив замереть. Сначала даже оказалось не ясно, что именно меня привлекло. Но, присмотревшись внимательней, я понял — гладкий пол. Совершенно ровный, без щелей и даже порожка, непрерывно идущий от коридора прямо в сокровищницу. Кто-то скажет: «и что с того»? Вроде бы действительно несущественная мелочь, даже мне самому сперва не удалось понять, что в ней особенного. Но это если не вспоминать о недавних событиях, которые странным образом успели подернуться пеленой.