Страница 89 из 100
Глава 30 Победа?
В темных, покрытых грозовыми тучами облаках парила сова. Небольшая птица была крайне незаметной, и уж точно не могла обратить на себя внимание в условиях, когда столь яркие события происходили на земле. Там, в крепости, полыхал огонь, раздавались взрывы. Погибали люди и нелюди. Кому в таких условиях было дело до одного тихого и незаметного наблюдателя?
Взиравший через глаза птицы Алан вздохнул, стараясь унять волнение. Увиденное его впечатлило. Осада и отпор инквизитора оказались крайне захватывающими. Главным образом за счет своей необычности. Как правило, при захвате крепостей, основные события происходили у стен. Защитники старались не допустить противника внутрь, тот же рвался вперед, всеми силами стремясь оказаться в замке. Здесь же все было иначе. За стены нападавшие попали почти беспрепятственно, но уже там оказались втянуты в городские бои. Очень интересная оборона. Чернокнижнику даже захотелось применить ее на практике, но, увы, у него не было ни людей, что построили бы подобные укрепленные позиции, ни войск, которые можно было бы в них посадить. Не гидру же замуровывать в самом деле?
На секунду в душе шевельнулась совесть. Сейчас Алан вполне осознавал, что на самом деле мог бы переломить исход боя, если бы привел войска в нужный момент. Но как совесть шевельнулась, также она и затихла. Чернокнижник уже не первый месяц играл в «Земли» и накрепко сумел вызубрить одно — следует заботиться лишь о себе и своем владении. Все излишне милосердные, думающие о чужом благе игроки, закончат плохо. А потому и сейчас перед ним раскрывалась не трагедия, а возможность. Шанс укрепить силы.
Начало войны с «темным кланом» было определено. Войска уже готовились к выступлению. А по ее итогам победители смогут получить жирные куски пирога. И чернокнижник доподлинно знал, какие именно земли станут его долей. Благо, наблюдаемая им территория граничила не только с темным кланом, но и с владениями Алана. Такое вот удачное совпадение. Очень скоро придет час, и он заполучит свое.
Грилон сидел на холодном камне. Отрешенно глядя на волны, бьющие о скалы, он пребывал в своих не самых радостных мыслях. И главное, что находился в них он уже давно и выходить не спешил. Отчего даже не заметил приближение своего соклановца.
— Грилон, ты хотел поговорить? — спросил Сат.
Старший маг выглядел чуть хмурым, но вполне уверенным в себе. Его не слишком тронули события прошлой ночи.
— Да, хотел. Нужно обсудить произошедшее и то, что мы будем делать дальше.
— Хорошо, — согласился Сат и пристроился рядом. Несколько секунд они просидели молча, вглядываясь в безмятежное море.
— У меня катастрофические потери, — наконец заговорил Грилон. — Остались целыми только один дирижабль, пара паровых големов, пушка, десяток големов и дюжина гремлинов. Просто пшик. Меньше недельного найма. Такие жертвы не окупились бы никакими трофеями, но даже их получить не удалось. В замке не осталось ничего. Проклятый инквизитор выбрал склад подчистую, увел лошадей, забрал всю провизию. Все, что удалось отыскать — несколько десятков покореженных комплектов доспехов.
— Ты ведь помнишь, что наша с тобой цель заключалась в ином? — спокойно спросил Сат.
— Да все я помню! Но когда еще удастся получить эти замки? Почему нельзя забрать их прямо сейчас? Зачем отдавать новые территории темным?
— А вот мне кажется, что ты все забыл, — раздраженно заявил старший маг. — Но, так и быть, для тебя повторю. Над нами дамокловым мечом висит квест по изгнанию из клана темных. Если его не выполнить в течение месяца, мораль среди подданных упадет в самый низ. И тогда вместо налогов у нас образуются восстания и резня друг с другом.
— Я это знаю…
— Нет, дослушай до конца, если уж решил жаловаться, — перебил товарища Сат. — Итак, нам требуется изгнать темных. Из девяти игроков таковых трое. Если бы мы в открытую их выкинули из клана, случился бы раскол, а затем и война, в которую радостно включились бы соседи. И все кончилось бы нашим уничтожением. Именно поэтому и был разработан план ослабления темных, который мы сейчас и реализовали. Из трех, двое лишились своих армий.
— Я тоже лишился, — напомнил Грилон.
— Восстановишь. Мы тебя прикроем. А вот темные это сделать не успеют.
— Все равно я не понимаю, почему нельзя забрать эти замки себе? Зачем их отдавать Октавиану и Крису? Мы ведь их только усилим!
— Грилон, я же говорил! — со стороны Сата последовал усталый вздох. — Нас ожидает война с соседями. Думаю, она начнется в ближайшие дни. Наши информаторы докладывают, что противники уже вторую неделю нанимают максимум доступных юнитов. Долго они их содержать не смогут, а значит возможно уже завтра вторгнуться в земли клана. И в этой ситуации мы не можем обострять отношения между нами. Тем более, если мы заберем два замка, это еще смогут проглотить остальные соклановцы. Но если затем мы попробуем отобрать еще пару, причем последних, это переполнит чашу терпения. Начнется та самая междоусобная война, к которой нас толкает Система, и которую мы сами стараемся избежать. Так что запасись терпением. Дождись, когда Крис с Октавионом подставятся, отказавшись предоставлять войска на войну, и тогда уже мы на полном основании сможем занять все их территории. А если кто решит возмутиться, бросим им подачку в виде земли. Мы уже очень скоро получим большой куш и одновременно решим проблему с квестом.
— Когда это еще произойдет…
— Уже сказал. Скоро. К тому же посмотри на ситуацию с иной стороны. Как ты думаешь, что темные смогут сделать с новыми территориями?
— Ты о чем? — недоуменно спросил Грилон.
— Ну вот они получили эти два замка и земли между ними. Как они их освоят?
— Не знаю. Как это и остальные делают. Отстроят замок, исследуют округу…
— Ты забываешь об одном моменте, — с усмешкой поправил Сат. — Всех их войск хватит разве что на защиту крепостей. Ну может быть они смогут подчинить ближайшие шахты и пару деревень. И все. Сокровища, что находятся в нейтральных землях, сильные монстры, уникальные квесты. В общем все, чем так славятся эти территории, останется нетронутым. И будет таковым до тех пор, пока туда не придут игроки с сильными армиями. Например, мы с тобой. Хороший куш, не так ли?
— Хороший, — выдохнул Грилон. — Но не сорвется ли план?