Страница 76 из 100
Расположились вампиры в тени леса, под укрытием разлапистой ели. Шестеро птенцов, двое духов крови. Очень немногочисленный, но все еще сильный отряд. Таким он являлся перед штурмом.
— Повелитель, — увидев Октавиана, его подчиненные поднялись на ноги, коротко поклонились.
— Садитесь. Как ваше состояние? Жажда?
— Благодарю за вашу заботу, мы наконец насытились, — ответил старший из духов крови.
— Хорошо. Теперь слушайте меня внимательней. Впереди наш ждет бой, и я хочу поставить вам одну конкретную задачу.
— Да, повелитель?
— Выживете. Этот штурм затеян не нами. А потому мы не должны умирать ради чужих интересов. Однако участвовать в битве придется, а значит постарайтесь не дать другим солдатам заподозрить себя. Будьте активны. Демонстративно рвитесь в бой, но в самые опасные места пускайте союзников. Вам все понятно?
Ответом были слова согласия. Вампиры могли проявлять благородство исключительно к своим сородичам и даже в таких случаях важную роль играло соперничество. Преданность же к тем, кто не так давно едва не заморил их голодом, а затем растерзал одного из обезумевших от жажды братьев, вовсе воспринималась глупостью. А потому подчиненные легко приняли такой приказ. Октавиан же поймал взглядом Роксоланы и велел ей следовать за собой. Именно велел, не допуская ослушания.
В молчании двое углубились в лес, зашли в самую чащу. А затем Октавиан резко обернулся и ухватил рукой горло вампирши.
— Ты принадлежишь мне, — сказал он, чуть сдавив бархатную прохладную кожу. — Ты не посмеешь умереть.
— Да, господин, — ответила Роксолана, чуть прикрыв глаза. Она любила боль и Октавиан это отлично знал.
— Когда начнется штурм замка, ты будешь прятаться в домах, выжидать, бить исподтишка. Ты не станешь рисковать, ясно?
Хватка стала чуть сильнее.
— Я повинуюсь, господин, — простонала вампирша.
Дальше Октавиан не стал сдерживаться, впившись в губы девушке. У них оставалось совсем немного времени до битвы. Но эти минуты можно было потратить самым лучшим образом.
…
Спустя означенные полчаса все наличные силы были готовы к сражению. Птицы рух поднялись в небо, взяв на свои каждая по одному магу, среди которых оказался и Сат. Джины присоединились к ним. Там же в небесах застыли дирижабли, внутри которых дожидались своего часа бомбы и силы десанта. А еще на борту флагманского судна занял место Грилон. Все же именно с высоты небес удобнее всего руководить войсками, тогда как на земле все, что можно увидеть — небольшой пятачок вокруг себя.
В то же время на земле остались двое игроков темной фракции, сейчас мрачно взиравших вокруг. Взгляды из скользили по рядам големов, аркебузиров, нагам и ракшасам. На встающие на свои позиции пушки и уже готовые к бою исполинские паровые големы. Духи и вампиры в этой среде почти терялись, но неизменно обращали на себя враждебные взгляды. Два призрачных дракона вовсе конденсировали злость лучше, нежели замок противника. Но исправить эту ситуацию было нельзя, лишь учесть в предстоящем сражении.
Невольно Октавиан задался вопросом, если он сам дал своим подчиненным задание не лезть вперед, то что остальные? Как они будут действовать в предстоящей битве? Не окажется ли вся армия в положении двух подкупленных боксеров, не способных сделать даже один решительный удар по противнику? Хотя это вряд ли. Крис всегда оставался излишне прямолинейным человеком, а потому такие приказания бы не отдал. Остальные? Что предпримут они, станет известно уже очень скоро. Ну а пока свое слово должна была взять артиллерия.
— Поступил приказ милорда Сата, — провозгласил джин-герой, вновь назначенный командовать наземными войсками. — Мы начинаем. Пушкам — огонь!
Одно распоряжение и позиции окутались густым дымом выстрелов. Война, длившаяся долгие восемь дней, вошла в свою завершающую фазу.