Шаг в темноту...

Под воздействием Крови Мага мысли демонолога текли плавно и легко, сменяя одна другую по его желанию, а не в хаотичном порядке.

Вскоре он услышал первый отголосок крика боли, эхом прокатившийся по тоннелю, отражаясь от холодных стен.

- Развлекается. – Полное понимание и осознание процесса забавы суккубы, увы, не трогало черствый разум. Не вызывало ни отвращения, ни сострадания к бедолаге. Его жизнь служила той самой ценой, которую мужчина был готов заплатить за первый камушек, уложенный в фундамент расположения демона. – До чего же я пал?

Вопрос утонул в пустоте, сопровождаемый звуком мягких, почти не слышимых шагов. И все усиливающихся криков.

- Ха-ха-ха! – До чуткого слуха Тирисфаля, усиленного алхимическими мутациями, донесся звонкий и чистый смех.

«Она явно довольна собой…»

Тоннель, по которому держал путь маг, совершал крутой поворот в нескольких метрах впереди, выходя на небольшой пяточек пространства, являвшийся своего рода перекрестком. От него в стороны расходились проложенные шахтерами маршруты и не столь основательные, без подпорок, мелкие отнорки, как правило - короткие. Из них, по всей видимости, выбирали руду или какой иной минерал.

Толща камня не мешала наблюдать за куражом демоницы.

Инфей действовала кроваво, грубо, как и полагалось в отсутствии нужных пыточных инструментов, орудуя зачарованным хлыстом.

Ее жертва, еще совсем недавно являвшаяся вполне красивой женщиной, в данный момент времени пускала кровавы пузыри из обрубка носа, привалившись спинок в стене. Шлем валялся в стороне. Лицо пересекало несколько толстых борозд, до кости рассекших кожу и мышцы. Сквозь левую щеку виднелись ровные зубы. Глаз у жертвы уже не было. Кожаный доспех пестрел кровоточащими, продолговатыми дырами. В груди, в стороне от сердца, торчал кинжал.

«Агония. Она не хочет ее убивать, а жаждет растянуть страдания подольше? Сделать их как можно более… невыносимыми? Настолько жаждет доставить страдания? Это слишком, даже по меркам нескольких знакомых мне суккуб. Те предпочитали обстоятельный подход, смаковали, а не зверствовали»

Присмотревшись повнимательнее, чуть более напрягши взгляд, чернокнижник смог заметить тоненький ручеек энергии души, совсем ничтожный по его меркам, смешанной с чем-то еще, незнакомым, тянущийся к демону.

«Как интересно… Похоже, Инфей отличается от сестер не только внешне. Не припомню, чтобы соблазнительницы умели… такое»

Этот коктейль она поглощала с видимым наслаждением, время от времени, примерно раз в десять секунд, стегая женщину, с поразительной точностью попадая в уже ранее нанесенную рану, что сопровождалось невнятными хрипами, вздрагиваниями и порой вскриками. В такие моменты истончавшийся канал становился шире, а суккуб – ярко улыбалась и щурилась.

«Какой костыль – через боль вытягивать крупинки души. Но, стоит отдать должное изобретательности этого метода»

Вдоволь насмотревшись на изуверское представление, мужчина двинулся вперед, выйдя из-за поворота.

- Ах, как же мало времени нам отвела судьба… - Горячо шептала жительница иной Сферы, присев на корточки перед измученной жертвой. Правой рукой она взяла ее за окровавленный подбородок, ничуть не брезгуя соплей и слюны. – Я столько всего могла бы тебе показать… открыть те грани боли, которые может познать только женщина… - Она жадно облизала губы и с видимым возбуждением скользнула рукой по телу мучимой, от лица и вниз, царапая острыми ногтями, а наемница, наоборот, еще сильнее задрожала.

- Прекращай. – Коротко бросил демонолог, заходя в пространство перекрестка.

- Тебе понравилось? – Инфернальная соблазнительница поднялась на ноги и ярко улыбнулась, обнажив идеальные зубки, предварительно повернувшись. – Эх, без правильно обустроенного помещения мало что можно сделать, но я постаралась!

- Заметно. – Он кивнул. – Что за чары на живом?

- Обычный сон.

- Хорошо.

Тирисфаль подошел к означенному, валявшемуся у ближней к нему стене, оказавшемуся довольно молодым парнем, и критически осмотрел. На первый взгляд ему было не больше двадцати трех. Крепкий. Облачен в простые кольчужные доспехи. При себе ничего зачарованного. Ни в ауре, ни в теле маны не наблюдалось. Самый простой человек.

- Почему он?

- Молодой похотливый разум гораздо легче заморочить. – Демонесса распахнула полы плаща и демонстративно огладила собственное тело во всех особенно соблазнительных местах. – Он будет моим с потрохами, после первого взгляда на все это великолепие.

- Самомнения тебе не занимать.

- Здравая оценка собственных способностей. – Возразила она.

- Стало быть, нормального мужика ты не потянешь. – Маг указал нижним краем маски на валявшееся поодаль, у выходящего наружу прохода, бездыханное тело. На горле трупа проступил отчетливый след от удушения.

«Использовала кнут, как удавку? У нее есть фантазия… или опыт. Опасно в любом из случаев»

- С ним сложнее, но ничего невозможного. – Инфей пожала плечиками, продолжая излучать отвратительно хорошее настроение.

- Хорошо. – Чуть довернув голову влево, к одному из ходов, проложенных нечеловеческой рукой, коих в изобилии находилось чуть ниже уровнем, привлеченный отблеском чужой жизни, колдун замер на несколько секунд. – Ну и тварь… - Не сдержал голоса он, закончив рассматривать незваного гостя, или, скорее, одного из местных жителей. – Быстрее добей женщину и пошли.

Наклонившись к бессознательному телу, мужчина ухватился за кольчужный ворот и не до конца распрямляя спины, ведь и сам держался на ногах в основном благодаря зельям, потянул языка вперед, прочь от перекрестка.

- Что случилось? – Демоница, ничего не понимая, вырвала кинжал из груди наемницы, да ловко полоснула по горлу, не упустив возможности дожать последние капельки, пока та будет мучительно умирать. – Уф, какой тяжелый. – Пристроившись с другой стороны, она без лишних понуканий принялась помогать тащить тело.

- Показались хозяева здешних мест.

- Как выглядят?

- Серокаменная кожа, мощное тело, заостренные наросты на тыльных сторонах рук…

-…вытянутая голова, множество щупалец на месте рта, три пары глаз на голове, еще по две на плечах. – По мере произношения, девушка старалась прибавить хода, борясь с желанием бросить ношу и просто… побежать вперед. – Горб, приземистая походка, около двенадцати лунок по всему телу. Четыре пальца, двое последних длиннее прочих и сильно загнуты. Очень острые когти.

- Красавец, правда? – Слова были произнесены с изрядной долей сарказма. – Встречала раньше таких?

- Слышала рассказы…

Более ничего не говоря, демонолог и сам прибавил хода, решив поберечь дыхание. Разговоры могли подождать до более располагающей обстановки, а запыхавшись встречать натиск он не хотел. И без того состояние было паршивым, пусть и выправленным подручными средствами.

Нервозное состояние спутницы не ускользнуло от его внимания, она и не скрывала своих чувств, однако понять конкретную причину настолько яркой реакции – не получалось. Да, существо внушало своим видом опаску, гуманоидный облик наталкивал на мысли о какой-никакой разумности. Занятая им позиция наблюдателя это только подкрепляла. Отлично развитая мускулатура твердила о приспособленности к ближнему бою, слабости многих магов.

Но… чернокнижник не испытывал страха. Просто не мог. Не тот враг. Имела место легкая, здравая опаска, не более того.

Уверенность зиждилась на куда более ясном разуме, нежели еще совсем недавно, наброшенном перед прошлым боем Демоническом Доспехе и мощи собственной магии. На самый худший случай с ним отныне был Камень Души. В прошлом об него обломали зубы многие.

Что действительно заставляло Тирисфаля торопиться к выходу, вот уже на протяжении почти десяти минут, так это наличие множества извилистых ходов, предполагавших под собой наличие немалой колонии. Они зачастую уходили куда-то вглубь, в толщу камня. За пределы его зрения. И последнее, чего бы ему хотелось – оказаться в заброшенных шахтах, со всех сторон будучи окруженным неизвестными существами. Уж точно не в нынешнем состоянии. Без доступа к Метаморфозе и поддержки хотя бы пары крепких демонов.