Страница 77 из 82
Зигермир глубоко вздохнул, а в его горле засветился всё нарастающий золотой свет, чтобы через пару мгновение вырваться тонким, разрушающим лучом, пронзившим череп пожирателя.
Но несмотря на плавящийся мозг тело мутировавшего дракона продолжало сотрясаться до последнего, пока золотой свет не проник глубоко в его внутренности.
Золотой ящер прекратил свой выдох лишь тогда, когда от пожирателя остались оплавленные кости и обрывки шкуры.
Вылетевшие из вторых ворот фиолетовые кобольды споро прицепили крюки к разломанной, чадящей повозке и дружным усилия утащили её обратно в амфитеатр.
— Это было поучительное зрелище о важности соблюдения запретов. А теперь вновь наступает очередь голосования! Как и прежде, на выбор лишь одна минута!
В этот раз убийство пожирателя заработало чуть больше очков, чем у первого. И глядя на оживление окружающих, он начал подозревать, что распорядитель специально расположил «лоты» в порядке возрастания качества ради зрелищности.
Другими словами, последний претендент должен был показать нечто поистине особенное.
— И третий претендент, — раздался голос организатора тинга. — Это Карадос Жнец великанов! И сегодня он вновь оправдал своё прозвище!
Надо ли говорить, что упоминание извечного врага всех драконов привлекло всеобщее внимание?
Третьи двери распахнулись и сквозь них вылетело огромное тело, чтобы с небольшим землетрясением рухнуть на песок. Замотав головой, упавший медленно встал на колени, а потом поднялся и во весь рост. И Льву пришлось аж задрать голову вверх, чтобы увидеть лицо стоявшего во весь рост гиганта.
«Он же около двадцати пяти метров в высоту. Этажей семь-восемь дома…» — ошеломленно понял Лев, во все глаза рассматривая древнего противника драконов: «Нет сомнений, это громовой великан, один из самых высоких гигантов во всей их расе».
Общество великанов делилось на множество подрас, чем-то этим, что иронично, напоминая тех же драконов. Как и летающие ящеры, великаны обладали поразительной способностью приспосабливаться к уникальным природным местам, поглощая и используя их силу себе на благо.
Но в отличие от драконов, далеко не всё могло принести гигантам одинаковое количество пользы. Живущие в обычных физических мирах великаны являлись самыми маленькими из всех, в то время как те гиганты, что забрели в стихийные планы наоборот во много раз прибавили в росте, разуме и магической мощи.
В итоге, там, где подрасы драконов теоретически считались равными, пусть и не без своих конфликтов, у гигантов имелась четкая система старшинства, где на самой верхушке находились самые высокие гиганты, а внизу, соответственно, самые низкие.
Если у драконов царила анархия, где практически никто никому не подчинялся, то великаны даже в ужасном положении после войны отнюдь не отказались от Рехта — единого закона великанов. И горе тем гигантам, что решили бы ему не следовать.
Возвращаясь к ранее сказанному, Лев увидел никого иного, как громового великана, элиту общества гигантов.
После войны громовых гигантов уцелело очень мало. Будучи великими воинами, магами, кузнецами и полководцами громовые великаны были вынуждены отойти от дел, дабы попытаться поправить свою исчезающе небольшую численность. Ситуацию усугубляла и их небольшая плодовитость, и медленная скорость роста потомства.
Таким образом, чтобы суметь достать громового великана требовалось вначале найти, а потом разрушить его цитадель, что включало в себя победу над множеством других, расположенных ниже по рангу гигантов.
Сам громовой великан выглядел плохо, но всё же лучше пожирателя. На его запястьях и ногах имелись толстые, соединенные цепями кандалы, позволяющие ему лишь немного семенить.
Сам гигант был почти полностью раздет. Лишь на чреслах у него имелась рваная тряпка. Однако полуголый вид великана позволял увидеть огромное количество сложных, переплетающихся синих и черных, похожих на скандинавские татуировок. Учитывая пепельно-белую кожу, он внушал благоговение одним лишь видом.
Верхушка головы великана была начисто выбрита, показывая синюю, похожую на щупальца кальмара татуировку на большей части его черепа. Нижняя же часть лица гиганта была скрыта пышной светлой бородой.
Великан поднял глаза и тут же на него со всех сторон посыпались сотни оскорблений, проклятий, слов презрения и ненависти. Но, казалось, все эти слова ничуть не трогают гиганта.
Лишь его пронзительно синие глаза насмешливо взирали на хулящих его драконов, а почти скрытые неопрятной бородой губы кривились в ухмылке.
Лев не мог не испытать к этому существо легкое чувство уважения — если гигант и ощущал страх смерти, то он его мастерски скрывал.
После пленника на арену вышел последний претендент и в этот раз у зрителей была совсем другая реакция. И немудрено.
Ворота амфитеатра изначально были рассчитаны на невероятно высоких существ, однако последнему дракону пришлось буквально протискиваться, чтобы пройти.
«Да он же даже в холке выше, чем мать с поднятой головой…» — шокировано понял Лев, смотря на дракона, что сумел перешагнуть ранг древнего.
Это был красный дракон, что в высоту в холке превышал четырнадцать метров, а с поднятой головой это были бы все двадцать восемь. Чтобы понимать аномальность его размеров, Сариана в холке была всего-то семь метров…
Карадос не пытался давить аурой, но его существование словно заставляло дрожать саму реальность.
«Титанический дракон…» — поймал Лев раздающиеся вокруг тихие голоса.
«Один из немногих выживших генералов Великих стай…»
«До сих пор ведет войну против великанов, командуя теми, кто решил продолжить летать под его крылом…»
«Доверенный самого Олдвинга…»
«Вернулся на Тарос, так как давным-давно именно здесь он родился…»
«Непримиримый…»
«Жестокий…»
Любое высокомерие, что обычно излучали драконы было разом затушено. Даже древние драконы и те сидели словно паиньки, готовые слушать всё, что скажет этот реликт поистине доисторических времён.
«Что же чувствовали те драконы, что смогли лицезреть самого Олдвинга Великого?» — с холодком понял Думов: «Ведь такие чудовища, как Карадос были вынуждены признать его над собой… Становится понятно, почему Империя вообще появилась. Я бы не хотел спорить с кем-то, кто страшнее Карадоса».