Страница 87 из 99
— Крысокрот, останешься на хозяйстве, — решила Дракошка, оглядывая сидящих за расставленными по залу столами игроков, многие из которых тоже срочно засобирались на выход. Покупающие у хозяйки зелья, мастерящие что-нибудь или просто общающиеся… Бар-магазин, пока такой же безымянный, как и весь город, пользовался немалой популярностью. — А то явится какой-нибудь ухарь, возомнивший себя великим вором…
— Эй, а если тебе кого-нибудь зарезать понадобится? — Убийце, пусть ещё не имеющему данного класса, но активно к нему стремящемуся, не очень хотелось выполнять роль цепного пса. — Этого самого вождя, например? Что-то я не помню, чтобы мы за него голосовали.
— Я ей помогу, — мягко заметил Мёбиус, старавшийся стать не то мастером восточных единоборств, не то монахом, он пока и сам точно не определился. — К тому же не следует уничтожать власть сразу после её появления, подождём хотя бы до тех пор, пока она не начнёт своим существованием мешать людям.
— Минуты три? — хмыкнула алхимик. — Или уж дотерпим до послезавтра?
— На самом краю искусственного острова, отделяющего безопасную зону от остального города, где в любой момент можно было повстречать агрессивно настроенное зверьё, высилось прямо на остатках раздёрганной пращниками каменной брусчатки штук пять хижин очень узнаваемого вида. Именно в таких жили каннибалы-дикари, доставившие немало неприятных минут тем игрокам, кто углубился в джунгли. К ним испуганно жались их обитатели, представленные двумя десятками мелковатых и страшноватых краснокожих разного пола и возраста. Три четверти группы неписей, со страхом взирающих на обступивших их игроков, являлись детьми, не решающимися отпустить одежду четвёрки приглядывающих за ними мамочек. Единственным, кто из них сохранил какое-никакое присутствие духа, являлся грозного вида старик, у которого человеческие кости были на манер пирсинга продеты в щёки, нос, да и вообще виднелись то тут, то там по всему морщинистому телу в качестве импровизированных украшений. Рядом с хижинами, не то возведёнными на месте из всякого мусора, не то целиком дотащенными в город из ближайшего селения дикарей, танцевала на одном месте некая личность, идентифицируемая системой как Вождь Мобильникус.
— О, Вертопрах! — Мёбиус углядел в задних рядах толпы знакомую ему личность и немедленно дёрнул её за руку. Всё равно протолкаться сквозь плотную толпу зевак, при необходимости способных мгновенно превратиться в группу зачистки, не имелось никакой возможности. — Ты можешь объяснить, что тут у вас такое происходит?
— Ага. Мы неписей цивилизуем, — улыбнулся игрок, явно находящийся в хорошем настроении. — Конечно, чтобы они стали нормальным народонаселением, надо ещё хорошо потрудиться. Но первый шаг сделан. Теперь главным образом необходимо следить, чтобы их никакие бешеные пекашеры и прочие неуравновешенные личности не выпилили, пока они не размножатся.
Мобильникус прекратил бурно изъявлять всем окружающим свою радость, исполняя танец мумба-юмба, и принялся раздавать дикарям указания. Женщин он заставил выделывать шкуры, детвору вооружил маленькими острогами и заставил удить из рва рыбу, а старика приставил к поданному из толпы котлу, и тот принялся крошить туда овощи. Дикари опасливо оглядывались на обступивших их игроков, но больше никаких особых признаков неудовольствия не проявляли.
— Мало нам было кобольдов, теперь и людоеды-партизаны появятся, — озадаченно почесала голову Дракошка.
— Не появятся, если мы среди неписей высокую мораль удержим, — не согласился с ней Вертопрах. — Кобольды почему взбунтовались? Потому что с ними как со скотиной стали обходиться. И без надзора надолго оставили. А эти, если им регулярно запрещать на людей охотиться и объяснять преимущества цивилизованного образа жизни, обычными крестьянами станут… Стоп, а вы что, не в курсе, чего у наших соседей вышло? Форумов не читали?
— Читали, но, видимо, не те. Я больше информацию о разных зельях выискивала, чем на дрессировку мобов внимания обращала, — помотала головой Дракошка. — Так о чём речь?
— В регионе, который его обитатели окрестили Погорыньем, какой-то ушлый тип взял в плен штук сорок дикарей после разгрома их деревни, — охотно принялся объяснять Вертопрах. — Чисто случайно получилось, они там просто массово прокачивали мастерство владения дубинами, вот и глушили врагов вместо того, чтобы убивать. Эти ребята уже нашарили выход в баронства, тамошние власти оказались чуть повменяемей наших. В глубь своей территории не пускают, но деловые отношения выстраивают куда охотней. А в числе прочих скупщиков у них на КПП имеется и торговец живым товаром. И цены у него оказались неплохи, очень даже неплохи… Вот и решили дикарей чуть-чуть у себя подержать, а потом, как накопится их достаточно много, большой караван с невольниками снарядить.
— Продолжай, — поощрительно кивнула Дракошка.
— «Чуть-чуть» незаметно растянулось почти на месяц, а потом привыкшие к своим пленителям дикари внезапно взяли и переквалифицировались в диковатых крестьян-хуторян, — пожал плечами Вертопрах. — Новых навыков или талантов у них особо не появилось или появилось мало, зато к мимопроходящим личностям терпимость значительно повысилась. Теперь на них лишь мрачно зыркают, а не пробуют подстрелить и потащить в котёл. А самое главное, подружившиеся с ними игроки приобрели власть приказывать своим новым друзьям, став этакими мини-феодалами. То есть они ни фига не делают, а налоги им капают в виде шкур, стрел, дичи, лесных трав и других товаров натурального производства.
— Интересно… — задумчиво протянула девушка. — Получается, можно таких крестьян-хуторян обучить земледелию, самогоноварению, кожевничеству и другим полезным навыкам, чтобы наконец получить нормальных дружественных неписей требуемого качества и в требуемых количествах? Меня, например, задрало лично стоять за прилавком и пересчитывать припасы!
— Ты улавливаешь мысль, — согласился парень. — Конечно, пока ещё не очень ясно, какие условия для этого должны быть соблюдены. Но, судя по всему, сегодня наши родные руины сделали первый шаг к тому, чтобы наконец-то обзавестись горожанами, не сваливающими периодически в реал.