Заместитель для демиурга

Глава 15

Глава 15

Как и ожидалось, зачистка подземелья под крепостью заняла у игроков очень много времени. Мёртвые осквернённые единороги могли стрелять своими костями только один раз, это вообще был даже не навык, а особое умение, присущее их виду. Вот только помимо этого коняшки, выглядящие как ходячий кошмар любого конюха и ветеринара, очень даже недурно лазили по вертикальным поверхностям, изгибая ноги под невозможными для целых суставов углами и цепляясь за малейший выступ костяными шипами, торчащими из кончиков копыт. А ещё их было много, очень много. Каждые двадцать пять зомби дополнялись одной тварью. А ходячих трупов, между прочим, я в подземелье складировал целых двадцать тысяч. И наружу разрешил выбираться только одной. Как результат — людям пришлось-таки вооружаться факелами и лезть в подземелье, подставляясь под атаки выбредающих и выползающих из каждого угла ходячих мертвецов и под неизбежные в замкнутом пространстве рикошеты осколков единорожьих костей. Впрочем, и пряников, что подсластят отважным первопроходцам эти болезненные пилюли, я тоже не пожалел. Всё равно у них уже есть выходы на рынки баронств, а значит, обзаведение качественным железным оружием остаётся лишь делом времени.

— Арсенал! — счастливо орал успевший уже раза три помереть и прибежать с респауна Вертопрах, перекрывая собой дверной проём и не давая вырваться из него внезапно найденной маленькой толпе врагов. Впрочем, даже их количество и качество, грозящие парню четвёртой смертью за сутки, не могли испортить игроку настроения. — Йеху! Мы сорвали джекпот!

— Хры! — рычали на него мертвецы в обрывках кольчуги, придающей и так малоуязвимому монстру дополнительное бронирование.

Зомби-ополченцы, защищающие это место, не помнили, как пользоваться оружием, но доспехов, которые они напялили на себя при жизни, с них никто не снимал.

— Рогатки! — прикрикнул на подчинённых Крысокрот. — Где носит народ с рогатками⁈ Задержите их в узком месте, пока лучники будут по одному выбивать.

— Не с рогатками, а с рогатинами, — поправил его Косторез, прикладывая к спине из последних сил держащегося Вертопраха толстое прочное копьё с широкой поперечной перекладиной. Такое одиночный зомби не вдруг сломает, а несколько сразу навалиться на него просто не смогут, если подобных предметов будет не одно и если позиция выбрана с умом. — Запомнить пора бы уже.

— Да-да, главное — держи крепче, — отмахнулся от него футболист, осторожно примеряясь своей железной битой к голове удачливого зомби, сумевшего опрокинуть Вертопраха и в данный момент выгрызавшего его свежему трупу живот. — Эх! Двойной хедшот!

Оторванная могучим ударом голова, совершив короткий полёт, врезалась в морду другой немёртвой твари, и обе гнилые черепушки взаимоуничтожились, подарив удачливому игроку увеличенное количество опыта и окропив всё вокруг стухшими мозгами. Впрочем, на последнее никто особого внимания и не обратил. В подземелье люди пробирались в прямом смысле слова по трупам, а потому волей-неволей изгваздались в не самых приятных веществах с ног до головы.

— Их там слишком много, — констатировал кто-то, умудрившись заглянуть в недра помещения через плечо удерживающих поток зомби рогатинами бойцов. — Штук пятьсот, не меньше. Надо либо остановиться здесь и всех уничтожить, либо перекрыть этот проход. Быстросохнущего цемента у меня ещё двенадцать мешков осталось.

— Зачищайте арсенал, — приказала Дракошка, на ходу смешивая в несомом на сгибе локтя небольшом котле порцию боевого эликсира с невероятно коротким сроком действия после его изготовления. — Если глаза меня не обманывают, то там все стойки заняты железным оружием. Пусть даже старое и проржавевшее до основания, оно всё равно будет лучше костяного и каменного, с которым у нас расхаживает половина народа.

— Там дальше что-то вроде маленькой часовни! — доложил передовой дозор. — Фонтанчик, статуи со скорбными лицами, несколько скамеек и кафедра. Зомби нет, но штук семь единорогов пасётся.

— Щиты!

— Не надо щитов, они нас не заметили!

— Тогда бомбу! Подорвать их к едрёне фене, пока они нас не обстреляли!

— А если оскверним священное место и мы дебаф схлопочем?

— Осквернить ещё сильнее, чем это смогли сделать мерзкие дохлые выпотрошенные, сочащиеся слизью и успевшие подгнить кони-мутанты? А у нас получится?

— Ну да, в подобной трактовке это имеет смысл.

Первый подземный этаж, который зачистили игроки, помимо вознаградившего их за долгую расправу с прущими наверх чудовищем арсенала, содержал несколько жилых помещений и большую лестницу, уводящую вниз. И стоило лишь живым людям ступить на первые её ступени, как вверх побежала, спотыкаясь и падая под ноги толпе, ещё одна тысячная орда зомби. Заслоны, которые пытались её остановить, были смяты с ходу за счёт количественного преимущества противников и их наплевательского отношения к своей не-жизни, и уже через пять минут в катакомбах под крепостью не осталось никого живого. Правда, тишина и относительное спокойствие, прерываемое чавканьем дорвавших до свежего мяса ходячих мертвецов, продолжались недолго. Вернувшиеся через пару часов с респауна игроки с новыми силами бросались на очистку катакомб. И хотя они гибли один за другим, но успевали упокоить кто два, кто три, а кто и четыре трупа. Но в новых желающих ринуться в безнадёжный бой недостатка не было, более того, зачищающей крепость группе пришлось ещё и отбиваться от стремящихся присоединить ся к веселью конкурентов. Крепкое железное оружие, в сухом климате подземелий сохранившееся очень даже неплохо, манило к себе новичков и не успевших обзавестись подобной диковинкой старожилов, словно разбившаяся банка с вареньем ос.

— Ух, они кончились, — опустошённо простонал Мёбиус, привалившись спиной к твёрдому дереву. — Я уже даже в это как-то не верю…

— Гра! — заявили ему с той стороны и принялись скрестись о преграду.

Выглядящие хуже, чем жертвы бунта на скотобойне, копейщики с рогатинами машинально выставили в направлении подозрительных звуков своё оружие и приготовились к удару. Но разделяющие разные части подземелья большие ворота, которые игроки вовремя успели захлопнуть и запереть так кстати нашедшимся здесь же засовом, стояли крепко.

— Ну, я имею в виду, на этом этаже кончились, — исправился Мёбиус, всё ещё нервно вздрагивающий от воспоминаний о сплошной стене тварей, поднимающейся по широкой лестнице. — Это, кстати, какой, а то я сбился немного?