Страница 79 из 99
Гладиаторская арена Атлантиса на первый взгляд доверия не внушала. Ну мрамор повсюду, ну жёлтый песок, ну формой и размерами напоминает знаменитый Колизей в те времена, когда он был ещё целым. Правда, в соответствии с требованиями устроителей шоу количество мест в этом виртуальном цирке может резко увеличиться и декорации поменяться, но не это главное. Основной изюминкой данного шоу было другое. Компьютерные персонажи, которые сражались здесь, в случае проигрыша удалялись из базы данных и не могли быть восстановлены. Сделать похожих? Сколько угодно! Тех же самых — шиш! Казалось бы, ну что тут такого? Да ничего, если забыть, что обитатели Атлантиса сами махать мечами и прочим инвентарём не могут, ибо у них нет возможности причинить друг другу вред. Стукнет долларовый миллионер промышленного магната по маковке — и ничего ни один из них не почувствует, ибо администрация крайней оставаться не хочет. А вот тренировать, экипировать и выпустить на схватку до стирания какую-нибудь непись толстосумам разрешено, сколько их душе угодно. Ну и кошелёк позволяет, ведь вырастить настоящего бойца даже вне реального мира остаётся очень даже дорогим удовольствием.
— Итак, в левом углу ринга у нас находится варвар Лютый! Мастер обращения с парными топорами, чей доспех сделан из чешуи собственноручно им зарубленного зелёного дракона! Дамы и господа, поприветствуем его! — Несмотря на то что на трибунах сидело три с половиной человека, идущий в комплекте с ареной конферансье распинался, как мог. Видимо, функция «филонить» не была предусмотрена его программой. — В правом углу ринга уже застоялся и роет землю копытом, ожидая своего противника, кентавр Хирон! Великий лучник, чьи стрелы отравлены желчью гидры! Дамы и господа, поприветствуем его!
Решётки, отделяющие противников от арены, опустились, и на божий свет медленно вышли два персонажа, созданные не больше получаса назад. Один из них рассеется на единички и нули уже совсем скоро, а вот второй… Скорее всего, тоже последует его примеру, только чуть позже, после официального ввода Атлантиса в эксплуатацию. Во всяком случае, если победа достанется мне, то я своего бойца забирать не буду и оставлю его при местных казармах. Для моего региона двухсотуровневый босс — это слишком много, его банально будет некуда приткнуть.
— Из-за чего вы с этой фифой хоть поссорились? — кивнул Кеша в сторону моей противницы, занявшей место в ложе на противоположном конце амфитеатра. — Я Ингу вроде неплохо знаю, она девушка спокойная.
— Она утверждает, что намедни во время упражнений в спортзале я её намеренно и непристойно облапил. И сегодня повторил сие достижение, только уже в мире виртуальном, а не реальном. — Похоже, услышанное изрядно удивило Кешу, так как он уставился на меня очень большими и очень круглыми глазами. — Мы ещё тогда имели… разговор. А сейчас вот решили довести всё до логического финала. Если проиграю, должен буду извиниться перед ней по громкой связи на всё наше здание.
Бывший однокурсник перевёл взгляд с меня на соперницу-программистку, бывшую одним из официальных младших графических редакторов «Запределья». Смотреть, кстати, особо было не на что, поскольку дизайном персонажа она не увлекалась и оставила всё как есть и в жизни. Небольшой рост, очки, строгая, консервативная причёска и мешковатая кофта, надёжно скрывающая фигуру. Лицо плосковатое, как у многих представительниц монголоидной расы. Но спортзал позволяет узнать о человеке многое, особенно если там хорошо попотеть. Нет пышных форм? Не страшно, зато тело на редкость подтянутое и аппетитное. А ещё приятная гибкость и голодный взгляд глаз, временами пробивающийся через пелену самоконтроля. Вполне достаточно, если подумать. И вообще, ещё бабушка мне говорила: не снимается тонкая, снимай толстую. Правда, речь тогда шла о чистке лука, да и лишних килограммов у Инги нет, но принцип-то верный. Дать замаскировать недостатки личика макияжем, как следует распалить — и эта женщина ещё докажет, что в каждой тихой и скромной библиотекарше живёт порнозвезда. Возможно, даже достойная своего собственного «Оскара».
— А если выиграю, то мы синхронизируем наши выходные и идём в ресторан. Вот так-то, друг! Симпатичный набор байт — это неплохо… Но всё же я немного ретроград и предпочитаю консервативных женщин, сделанных из белков, жиров и углеводов.
Кентавр начал бой первым, став обстреливать варвара своими отравленными стрелами. Искусство обращения с луком у высокоуровневого персонажа ожидаемо оказалось прокачано достаточно сильно, чтобы воздух заполнил шелестящий колючий дождь. Делая не меньше трёх выстрелов в секунду, человекоконь мог бы стать действительно страшным противником… для кого-то, не имеющего сверхпрочной брони. Варвар же, заслонив непокрытую голову топорами, стоически перенёс дистанционную атаку, не тревожась о возможности пробить его доспех. Сделать это можно было бы тяжёлым арбалетным болтом… при запредельном везении. Но даже если бы несколько стрел всё же смогли царапнуть двурукого бойца, особого вреда не причинили бы даже с учётом нанесённого на них яда. По запасам здоровья и выносливости представители этого класса сильно обгоняли разных там рыцарей и фехтовальщиков, да к тому же умели пусть и крайне медленно, но регенерировать. Правда, к волшебству и ремёслам у них предусмотрены очень существенные штрафы, но на гладиаторской арене задавить противника интеллектом имели некоторый шанс исключительно маги.
Обстрел закончился, когда колчан кентавра опустел. Почему моя противница решила создать именно это существо? Да, оно быстрое, но разве это плюс при бое в ограниченном пространстве? С другой стороны, умение «атака с разгона», позволяющее увеличить атаку чуть ли не на порядок, действительно многое значит, иначе не были бы рыцари так эффективны. А кентавр не только может им пользоваться, считаясь одним, а не двумя существами, но и достаточно манёвренен, чтобы кружить по арене, как ему вздумается.