Страница 6 из 9
– Сава, наш радист, сообщил, что на орбите Димендулы корабль Дельты! Челнок три минуты назад покинул его и скоро приземлится у нас!
Дело плохо. Для корпораций мы, как правило, пустое место. Обычно всем плевать на планеты-пограничники, потому что здесь живут те, кто в определенный момент жизни оказался между молотом и наковальней. А тут намеренная высадка с полноценного боевого корабля. У меня были подозрения насчет причины их явки сюда. Хоть бы это было лишь предположение…
– Так, Дарина, – я ухватила девочку за плечи и посмотрела отрезвляющим взглядом прямо в глаза, – слушай меня внимательно. Повторять нет времени. Драгоценна каждая минута. Потихоньку всех веди в Обитель, а я пока запечатаю алтарь, чтобы никто не входил и не видел артефакты. А ты веди их в катакомбы.
Повторять не пришлось. Она мгновенно сосредоточилась на моих словах. А выслушав, принялась исполнять поручение. Уж не за кораблем-одиночкой они увязались? Может, ещё потребуют выдать новоприбывших? Такого ещё не случалось.
Я спустилась в прохладную темноту катакомб и направилась в комнату с алтарем стихий, где хранились артефакты. Можно было бы воспользоваться ими, но есть одна проблема – никто не знает, сколько в них зарядов и каковы будут последствия. Там же поблескивал и Камень Подчинения. Его-то я и считала причиной высадки Дельты на Димендулу. Я коснулась алтаря лишь кончиком пальца и меня тут же посетило видение. Кровь… Много крови, которая стекала со стола в Обители.
Смотреть больше нет времени, поэтому я собралась с мыслями и закрыла вход от посторонних глаз. Наверху уже толпился народ. Мы уже это обговаривали ранее – в случае чрезвычайных ситуаций, все жители Димендулы будут прятаться здесь. Обитель никто и никогда не сможет разрушить, поэтому здесь было настоящее убежище.
– Так, теперь веди их вниз и спускайся сама…
– Нет, Диана, позвольте…
– Дорогая моя, – я коснулась ладонью ее лица, – ты нужнее будешь внизу. Успокой наших гостей.
С лёгкой улыбкой, демонстрирующей напускное спокойствие, я сопроводила ее вниз. Всё. Можно запечатать вход и здесь. Просто нажать на нужные руны – и дело в шляпе.
Пока я ожидала неизбежного, у меня было время навести порядок в травах, протереть стол и сесть на стул, ожидая прибытия.
Снаружи были слышны тяжёлые шаги небольшого отряда. Вот и они…
– Проверяйте каждое жилище, – видимо, командир отряда, судя по тону, – она где-то здесь.
Через минуту тяжёлая нога проломила незапертую дверь. Что же, придется быть учтивой даже с такими наглыми гостями.
– Командир, мы нашли ее!
В Обитель зашёл человек, облаченный в пехотную экипировку Дельты. Черно-красные полосы на щитовых пластинах. Командир снял шлем.
– Приветствую, командир Дельты, – надеюсь, моя улыбка была доброжелательной, – Что Вас привело в мою скромную обитель?
Он смерил меня презрительным взглядом. Ой-ёй… кажется, он из тех, кто считает ведьм отбросами.
– Ведьма, у тебя есть то, что принадлежит нам. Отдай и мы уйдем без жертв.
О как.
– Я, право, не имею ни малейшего представления, о чём идёт речь, – спокойствие торопливо покидало меня, уступая место такому же животному страху, который был в глазах Дарины.
– Не морочь мне голову! – через секунду, которая понадобилась ему для преодоления расстояния между нами, он с размаху, наотмашь, ударил меня рукой в перчатке. От неожиданности рухнула, словно свежесрубленное дерево.
Сказать, что было больно, это не сказать ничего. Сначала мне показалось, что та часть лица, на которую пришелся удар, просто лежит рядом со мной на полу. Пару мгновений спустя до моей головы начало доходить, что пора бы болевым рецепторам просыпаться.
С трудом подняв голову, разлепила глаза и увидела другого военного. Его одеяние не содержало защитных элементов, а значит – он важная персона.
– Довольно! – властный, с нотками высокомерия голос приказал командиру остановиться. Черт побери… Это был генерал Дельты. Выше него только президент корпорации.
– Генерал, но она…
– Ты не слышал приказ? – его тон стал ниже. Командир кивнул и удалился. Генерал повернулся ко мне, отчего мне стало ещё страшнее. – Поднимите.
По его приказу меня аккуратно подняли и поставили на ноги. В глазах немного помутнело.
– Диана из клана Димендулы! Мне стало известно, что в Вашем распоряжении оказался Камень Подчинения. Прошу, удовлетворите нашу просьбу и верните его нам, – его вкрадчивому голосу трудно не повиноваться. Но я успела одернуть свои мысли и твердо решила стоять на своём.
– Я уже говорила, что не… – начала я, но генерал поднял руку в останавливающем жесте.
– Что же, я этого не хотел допускать, но Вы не оставили мне выбора, – из кармана Генерал вытащил маленький планшет и развернул его ко мне. На нем было видео, где глазами ведьмы из Гебры велась запись. Отрицать нет смысла. Но и камень я отдавать не собиралась.
Не дав досмотреть видео, он махнул солдатам, которые тут же подхватили меня и поволокли к креслу. Усадив на него, привязали мои запястья и лодыжки. Из-за страха воздух, выходивший из моих лёгких, обретал громкий свист.
Взмах руки, и ему принесли странный чемоданчик. Нет. Нет. Нет. Я не хотела знать, что внутри. Хромированная крышка отворилась, и я увидела приборы, отливающие золотом. Это были не медицинские инструменты. Нет. Я довольно часто встречала людей и представителей других рас с ранениями, которые наносили такими предметами. Это инструменты для пыток. Дельта славилась своей кровожадностью, но всем казалось, что бесчинства творят только те, кто ниже рангом. Теперь ясно, с кого они берут пример. Кем вдохновляются.
– Знаешь, я дам тебе последний шанс. Не вижу смысла губить молодую кровь, – он выжидательно уставился на меня.
– Я и правда не знаю, где… – не успела я договорить, он кивнул с видом, мол, «все понятно с тобой», а после вышел из Обители. А вместо него зашёл командир. И выражение его лица мне ой как не понравилось.
– Я знал, что ты будешь противиться. Вы все противитесь неизбежному, – он зашагал к хромированному чемодану и вытащил продолговатую спицу с маленьким крючком на конце. – Но ты заговоришь, как и все остальные.
Его лицо исказила садистская улыбка, после чего мгновенно воткнул эту спицу в мое плечо. Боль от пронзенной плоти была не столь велика, пока он не начал выворачивать все внутри этим крюком.
– Этот прибор – один из самых изощрённых, – говорил он так, словно гордится этими знаниями, – даже устаревшие бамбуковые пластины под ногти уже не кажутся такими мучительными. А эта штуковина разворотит тебе весь сустав.
Он склонился надо мной так, что его глаза оказались в паре сантиметров от меня. Этот фанатизм и преданность садизму придавали этому взгляду нездоровый блеск. Холодный пот не заставил себя долго ждать.
– Я вас терпеть не могу, – яростное шипение отдавало презрением, – вы – сама отвратность. Ведьмы коварны и не могут быть причислены к роду людскому!
Последняя реплика сопровождалась сильным взмахом, после которого нож с зубчатым лезвием оказался у меня в бедре. Короткий, но громкий вскрик заполнил Обитель. На лице командира Дельты появилась самодовольная ухмылка.
Он получает удовольствие от вида чужих страданий?
Впредь он не услышит и звука от меня.
– Говорят, что ножевые ранения сравнимы с ожогами, – в руках у садиста оказалась лазерная плазмопила.
После первого же прикосновения этой адской штуковины я отключилась. Пробуждение было несколько неприятным – я пришла в себя, ощущая запах жженой кожи.
– Ну нет, – покачал головой мой палач, – так неинтересно. Я вижу, что от тебя ничего не добиться. Что же, Генерал будет недоволен, но зато я порадую его известиями о твоей безвременной кончине.
Он сжал одной рукой мне челюсть и оттолкнул от себя с такой силой, что я отлетела в заднюю стенку. Кресло, к которому я была привязана, разлетелось вдребезги, отчего мои руки и ноги оказались на свободе. Но я так сильно ударилась головой, что подняться просто не было сил. Сквозь полуоткрытые глаза я видела, как в дверном проёме показались две угрожающего вида фигуры, не похожие на людей.