Страница 2 из 10
Так это то, что на полях, раскинувшихся сразу за околицей, работали не крестьяне, а скелеты.
Представьте себе такую картину.
Вот – группка скелетов, впрягшись, на себе тащит плуг, там – десяток скелетов перекапывает почву лопатами, а здесь – ещё несколько их штук, ровняют землю граблями. И за всем этим трудовым процессом наблюдают двое, вполне себе довольных жизнью, крестьян.
– Странное, тут королевство мертвых – думал я, приближаясь к ним.
Над одним из крестьян висела надписи – «Староста деревни – Казимир».
Вот к нему-то я и направился.
– Любезнейший – не слезая с медведя, обратился я к нему.
– А расскажите-ка, новому путнику в ваших землях, что у вас здесь происходит? – и подтверждая свои слова, я ткнул рукой в мирно работающих скелетов.
– Так это – староста стянул со своей полностью лысой головы соломенную шляпу и стал мять её в руках.
– Известно что, ваше магичество.
– Стало быть, как только чей-то родственник в землю значиться сойдет, вызываем стало быть мы, некроманта из ближайшего городишки.
Платим ему значиться денежку, не бывает такого, чтобы никому не платить, вот и мы платим.
Так вот, а он, стало быть, поднимает уже покойного родича, на свет божий уже белым, чистым скелетиком.
Дабы мог он на род свой трудиться и пользу ему приносить.
Произнося последние слова, староста маленькой деревеньки гордо выпятил вперед свой круглый живот и даже так важно притопнул одной ногой.
Мол – догма однако. На этом мир держался и держаться будет!
– Ну не фига ж себе! – на распев и с чувством протянул я.
Толстенький староста, наверное думая, что я бормочу заклинание, на всякий случай сделал два шага в сторону.
Это ж надо было такое придумать. Пенсия наоборот. Сначала живешь, радуешься и не работаешь, а как умрешь, ну что ж, тогда можно и потрудиться.
Хотя, как мне кажется, после смерти уже, как-то всё равно, чем будут заниматься твои кости.
Великий мудрец придумал такую систему.
– Ага, он самый – встрепенулся староста, оказывается, последнюю фразу я произнес вслух.
– Тёмный Властелин однако. До его появления, как говорят, творилось здесь, не пойми что, одно сплошное непотребство творилось, вот.
Некроманты воевали друг с другом, нежить жрала всех до кого дотягивалась и стада скелетов, волнами бродили из одного угла королевства в другой.
– А потом пришел он – Великий Господин! – крестьянский староста, от благоговения так глубоко закатил свои глаза, что, как мне показалось, без посторонней помощи уже не выкатит.
– И всех поставил к ногтю, некроманты сидят в своих замках, дикую нежить в основном перебили, а скелеты теперь работают по хозяйству.
– Хорошо у нас теперь стало – крестьянин чистым платочком протер свою вспотевшую лысину и напялил на неё, широкую, соломенную шляпу. Как бы давая понять, что занят он, очень занят.
– Ещё один вопрос, уважаемый Казимир – решил я польстить мелкому крестьянскому начальнику.
– А не видел ли ты тут двух рыцарей, прошедших вглубь вашего королевства, несколько месяцем назад?
– Как не видел, видел ваше магичество, важные такие, все в блестящем железе, вон по той дороге проезжали, даже ночевать у нас не остались во, как спешили.
Я поблагодарил старосту мелкой серебряной монетой, хоть и нпс, а человек всё же, пусть порадуется.
Но в отличии от спешащих куда-то, когда-то давно рыцарей, отправился прямиком в деревню, устраиваться на ночлег.
А перед самым сном, выглянув на улицу, из окна местной харчевни.
Я наблюдал, как местные крестьяне, возвращающиеся с полей, заводили по 5-7 своих скелетов в сараи и запирали их там на замки.
Ну прям, как точно такие же крестьяне, где-то под Камелотом, запирают на ночь овец или коз.
Так и не додумав этакую аллегорию до конца, я и отправился спать.
Мой первый день в королевстве мертвых подошел к концу.
Глава 2. Рыцарь без головы
И все-таки было понятно, что я нахожусь именно в королевстве, а не просто брожу по какой-либо территории.
Лапы моего медведя, с равномерностью метронома, опускались на прекрасную дорогу: ровную, гладкую, прямую – говорящую о том, что в этом месте есть власть и административная система.
Это вам не Великие равнины орков, где нет дорог, а есть только направления. Я время от времени обгонял груженые повозки, которые тащили – или пара лошадиных костяков, или десяток обыкновенных скелетов.
И во мне эта картина не вызывала уже какого-то отторжения. Привычка всё-таки – это великое дело.
Но, вот уже час я двигался по совершенно пустой дороге, как моя скука была развеяна очень странной встречей.
Впереди, из небольшой рощи, мне наперерез выехал – всадник без головы.
Верней голова у него была, только держал он её в своей правой руке, а в левой поводья, которыми и правил своим конем.
В остальном же, это был самый обычный рыцарь.
Черные латы, длинный меч, треугольный щит и да – он сам и его скакун не были скелетами, они имели плоть и вес.
Я остановился в десяти шагах от такого странного визитера – не зная, что делать и что от него ждать. И тут голова, находящаяся не на своем месте, печальным голосом заговорила.
– Благородный путник, выслушай мою историю и помоги мне.
Я просто кивнул головой, пусть говорить, это ж надо, какая у них тут в королевстве, вежливая нежить.
Правая рука рыцаря, подняла свою отрубленную голову повыше и та начала свой рассказ.
– Меня зовут Грало, в бытность свою еще живым человеком, я служил рыцарем великому некроманту Оджунарду.
И вот однажды он приказал доставить один, большой сундук своему сюзерену – Темному Властелину.
Со строгим приказом, не открывать его, ни при каких условиях.
Но, мои подлые солдаты, думая, что там золото, на первой же ночной стоянке, убили меня и вскрыли запретный груз.
Но золота там не нашли, так как перевозили мы всего лишь один большой кристалл, наполненный до краев черной энергией.
Некроэнергия заключенная в нем, тут же вырвалась на свободу, не дав мне умереть окончательной смертью, а моих убийц превратив в гниющих зомби.
Благородный путник, помоги мне отбить потерянный груз, чтобы я мог вернуть назад, если не свою жизнь, то хотя бы свою честь.
– Дзинь – пропищало системное оповещение.
– Вам предложен квест «Всадник без головы»,
– Помогите рыцарю Грало перебить дезертиров,
– В случае успеха вы получите: 3 300 ед. опыта и 2 700 серебряных монет,
– Принять – Отказать.
Я не думая тут же нажал – принять. Ну как было не помочь такому, даже после смерти, преданному своему долгу человеку.
Тем более, что сразу было видно – наш это человек, рыцарский.
Тут же, после моего согласия в надпись над всадником добавился значок, в виде пары пожимающих друг друга рук.
Говорящий о том, что мы теперь являемся союзниками и состоим в одной группе.
И вот, стоило только мне и моему напарнику – безголовому рыцарю, пересечь небольшую рощу, как перед нами тут же, нарисовался этакий зомболагерь.
Который представлял из себя, всего лишь небольшую поляну на середине которой стояла телега, запряженная двумя, спокойно спящими лошадиными скелетами.
На телеге же стоял большой такой сундук, самый, что не на есть – сундучище, размером никак не меньше одного кубометра.
С откинутой крышкой, и из которого сейчас выглядывал край молочно-белого кристалла.
И вот вокруг этой телеги, как собаки на привязи: бродили, стояли, сидели – почти сотня зомби. Но не тех голошкурых зомби, которых я встречал раньше и могущих нанести тебе урон, только своими грязными ногтями, хоть и превратившимися в крепкие когти. Здесь же были, самые настоящие то, что называется зомби-солдаты.
То есть мертвецы вооруженные топорами или мечами, а также имеющие неплохую защиту за счет кольчуг, шлемов и щитов. И чувствую я, что повозиться мне с этими, одного уровня со мной мертвецами придется – ох как долго.