Воин

— Не помню. Меня ударили по голове, — я потрогала слипшиеся от крови волосы. — Я даже не знаю как управлять вашей повозкой. Догадываюсь, что в ней заключена какая-то сила, но как ее призвать, мне неведомо.

— Мам, надо просто завести её ключом. Вот же он. Садись, я научу. Ты мне показывала сто раз!

Девочка воткнула ключ в прорезь, села на соседнее место и показала чтоб я заняла место рядом с ней, перед круглым колесом.

— Вот. Поворачиваешь ключ. Машина завелась. Нажимаешь на кнопку вот на этом рычаге, нажимаешь ногой вот туда и едешь. Всё просто!

Просто только для девочки, но не для меня. Однако я быстро поняла что к чему, хотя сначала езда на этой повозке казалась страшной. Лучше сразиться с тысячей ведьм как Мари, или с целой дружиной демонов Ульрода, нежели один раз проехаться с такой быстротой по огромному неизвестному городу неизвестного мира.

Я заглянула красной яростью в глубь машины и увидела истинную суть приводящего её в движение колдовства. Вернее, это не колдовство, а сложное хитросплетение природных свойств. Через некоторое время я поняла, что этот механизм работает исключительно за счёт сил природы. Ничего магического в нём нет. Здешние жители сумели заключить силу огня, воздуха и воды внутрь железной темницы и сумели заставить их работать. Похоже на магию, но не совсем. Впрочем, это и неважно.

— Как тебя звать, кстати? — небрежно спросила я, стараясь чтоб в голосе не было слышно страха. А он был. Колесница мчалась с бешеной скоростью, доселе невиданной мной и я боялась. Впервые за свою короткую жизнь.

— Мама, прошу, не надо! Ты шутишь?

Девчонка всё никак не могла понять что её матери здесь нет. Хотя… Я вдруг подумала что принять жизнь этой убитой женщины будет самым лучшим выходом из всех. По крайней мере можно затаиться, и решить что делать дальше, как вернуться в Лотрейн. А все здешние промахи и неурядицы списать на то, что мне разбили голову.

— Как тебя звать? — терпеливо спросила я второй раз. — Я кажется, уже говорила что меня ударили по голове грабители. Я ничего не помню.

— Сандра. Меня звать Сандра Ланкастер, мамочка, — поспешила ответить девчонка. — А ты Алекса Ланкастер. Мам… У тебя опять глазки засветились красным. Ты снова стала демоном?

— Нет. Я просто заболела. Хватит. Я не вампир и не демон. Скажи лучше, ты знаешь, где наш дом?

Сандра отрицательно закачала головой. Я чуть не выругалась, что конечно же не подобает высокородной эльфийке. Но и повод был. Перед глазами простирался гигантский город, состоящий из громадных, высотой в сотни этажей зданий, горящих во тьме миллионами огней. Как найти в таком улье, да ещё и ночью, свой дом, я совершенно не представляла. Девчонка похоже что, города не знала. Навряд ли её отпускали из дома достаточно далеко. В её возрасте я и Горный Замок не знала. Его бесконечные залы, коридоры, лестницы, переходы… Иногда мне казалось что они становятся другими или меняют свое расположение. Один раз я даже заблудилась в тёмных зловещих лабиринтах и когда отец и брат нашли меня, плачущую и забившуюся в угол какой-то залы, в их глазах явственно отразилось нечто похожее на облегчение. Как будто огромная тяжкая ноша спала с их плеч. Возможно, они думали что я нашла в недрах Горного Замка нечто ужасное, что может причинить мне вред. Больше такого со мной не было.

Я остановила колесницу на обочине дороги, проходившей по окраине города. Ехать дальше, в никуда, не имело смысла. Так кончится сила, приводящая наше пристанище в движение и придется идти пешком, во тьме, где возможно, таятся различные опасные твари.

— Мам! Тут на машине должна быть штука, которая сама найдет дорогу до нашего дома. А ещё в телефоне есть карта.

Сандра попробовала потыкать пальцами в светящуюся плиту с какими то таинственными рунами на поверхности, но ничего не вышло.

— Не получилось, мам! А можно взять твой смартик? Там есть карта. А можно я потом поиграю?

— Возьми… — неуверенно ответила я, искоса взглянув на девчонку. Странно ощущать себя по разуму ниже достоинством, чем дитя человека. Но деваться некуда. Я пока ещё не разобралась в этом мире и ничего не умела.

Девчонка вытащила из небольшой кожаной сумочки продолговатый предмет и дотронулась до него тонким пальчиком. На мое удивление, он засветился и на его поверхности показалась картина с изображением меня и Сандры. Я несказанно изумилась этой магической красоте. Люди в этом мире достигли многого. Намного более красивого и удивительного, чем люди, да и эльфы Лотрейна. Таких чудес я не видела в Горном Замке, хотя надо признать, кроме него почти нигде не была. Но то, что узрела здесь за короткое время, поразило до глубины души.

— Ма, вот карта, смотри! — Сандра протянула мне светящийся предмет, но то, что было на его поверхности, выглядело непонятным, однако внимательно вглядевшись, я поняла что на поверхности магического камня и в самом деле карта, неведомым образом начерченная столь искусно, что видно мельчайшие точки.

По центру кристалла проходила жирная красная линия. По видимому, это и была дорога к дому.

— Вот мам, тут показано как ехать. Эта точка — мы. А это наш адрес, Сноу-стрит, номер один. Поехали, мам! Заводи машину! Помнишь, как я тебе показывала?

— Помню. Сейчас.

Не успела я повернуть крошечный ключ, оживляющий колесницу, как в стекло рядом со мной постучали, а в глаза ударил яркий луч фонаря.

— Мэм, у вас все в порядке? — снаружи стоял высокий полный мужчина в черной одежде и водил светильником из стороны в сторону, освещая то внутренности повозки, то меня, то Сандру, от испуга закрывшую лицо руками.

— Всё нормально, — недовольно ответила я. — Ты кто? Зачем светишь в нас этой штукой?

— Мэм, ваша машина стоит на обочине, в не совсем благополучном районе, я поинтересовался, всё ли у вас в порядке, не нужна ли помощь.

— Всё хорошо. Иди с миром, добрый человек.

— Мэм, вы странно выглядите, говорите и ведёте себя. На вас кровь! Кто эта девочка? Предъявите водительское удостоверение и страховку. Откуда едете и куда?

— Что тебе надо? Ты кто вообще? — рассвирепела я и со злостью уставилась в лицо человека. — Домой мы едем. Что ещё?

— Так, мэм… Выйдите пожалуйста из машины и положите руки на капот.

— Мам, это полицейский, с ним нельзя так разговаривать, он может забрать тебя в тюрьму, — испуганно прошептала Сандра и несколько раз дёрнула меня за рука.

— Ни один смертный не смеет указывать властительнице Горного Замка, что ей делать!

— Повторяю ещё раз. Мэм, пожалуйста, выйдите из машины и положите руки на капот, иначе я вынужден буду применить силу!

— Мамочка, пожалуйста, пожалуйста, не надо сопротивляться ему! — захныкала Сандра и обняла меня, дотянувшись со своего кресла. — Он может тебя убить!

— Убить? — недоумённо спросила я. — За что? Что я ему сделала?

Сандра не нашлась что ответить, и только озадаченно пожала плечами, продолжая плакать и вытирать слёзы кулачком. Что это за мир, в котором могут убить просто так?

Я открыла дверь и неловко выбралась наружу. Мужчина схватил меня за одежду и грубо бросил на поверхность повозки, заламывая руки. Чуть позже на них защёлкнулись какие-то оковы. Я попробовала пошевелить кистями, но безрезультатно.

— Санчес! Можете приезжать, я схватил их. Нет. Проблем не было. Можете забирать девчонку. Что с бабой делать? Ладно. Вывезу за город, грохну и закопаю.

Что? Что замышляет этот мужлан? Это предательство? Красная ярость вскипела как вулкан внутри меня. Я даже не почувствовала боли, когда разорвала накалившиеся оковы. И тут же медленно развернулась к этому полицейскому. Свет моих глаз упал на его испуганное лицо и он в ужасе заорал, пытаясь что-то достать из небольшой сумки на поясе.

— Кто ты, мать твою? Что ты такое? Я тебя…

Он не успел закончить свою речь, когда я одним ударом сломала ему шею. Голова тут же упала на правое плечо, таращась выпученными глазами и перекосив рот. Ударом ноги переломила мужчине грудину и его тело улетело далеко во тьму. Сандра испуганно завизжала, закрыв лицо руками. Какие они тут нежные все!