Истинный барон

— Ни к чему, — я поднял ладонь, останавливая его. — Лучшие меня вполне устроят. Найдите мне, пожалуйста, повозку. Я сейчас спущусь.

— Конечно, барон.

Я быстро поднялся к себе, махнул приветственно охране. Никуда не делись, все так и стояли тут, сторожили. Ну, это радовало. Хоть за пожитки можно было не переживать.

Наверное, это ненадолго. Просто их не успели предупредить о произошедшем в форте.

Я убедился, что Даша не забудет кактус. Не то чтобы я особо переживал на этот счет, она вроде забывчивостью не страдала. Но уж лучше акцентировать внимание на важном, чем потом сожалеть.

Сказал девушке, что ненадолго отлучусь, чтобы закончить все дела перед отъездом. И спустился вниз, где меня уже ожидала повозка.

Офис Британской Юридической Торговой Гильдии «Бенедикт и сыновья» располагался на тихой живописной улочке рядом с довольно крупным парком. Очень приятное тенистое место. Неплохо они устроились.

А вот название, конечно, то еще. Как будто случайный набор слов. Может, я просто не совсем правильно перевел? Я еще раз пробежался взглядом по вывеске. Не, вроде все так и есть. Ну и ладно.

Звякнул колокольчик входной двери. Внутри было красиво и дорого. Так сказать, сразу настраивало на деловой лад — «мы вам, конечно, все сделаем по высшему разряду. Но и стоит это будет… Будет.»

Особенно бросались в глаза большие напольные часы у стены. Никакой древесины — только сталь и медь. Со стеклянными вставками, позволяющими рассмотреть части сложного часового механизма внутри. Уйма всяких шестеренок, переключателей, грузиков. Завораживающая картина.

Меня встретил молодой мужчина, постарше меня самого. Серые умные глаза, темные волосы в пробор. Строгий костюм. Вряд ли уже адвокат, скорее подмастерье. Вроде того.

Хм, как называют подмастерье у адвокатов? Наверняка же есть специальное слово.

Он вежливо улыбнулся и поднялся мне навстречу.

— Здравствуйте, чем могу помочь?

— Добрый день. Меня зовут Кирилл Октопус. Барон, — я чуть пристукнул тростью на последнем слове. Даже не знаю зачем, просто нравилось, как она стучала. Было в этом что-то такое этакое. Ну, приятно просто.

Он тоже представился с легким поклоном.

— Рад встрече, барон. Я с удовольствием помогу вам.

— Надеюсь на это. Мне нужно юридического сопровождение в ряде вопросов, связанных с торговым делом. Как тут, в Александрии, так и в других городах Средиземного моря. Для начала.

— Я вас понял. Вы или ваша семья уже являетесь клиентами нашей гильдии?

Я-то откуда знаю? Может и являемся. Я до недавнего времени вообще ни сном, ни духом, что у меня живые родственники есть.

— Нет, не являемся.

— Что ж, в таком случае пройдемте. Будет разумнее, если вы переговорите с одним из старших партнеров. Может быть, чаю или кофе?

Вот так сразу к старшему партнеру? Ну ладно, может у них так заведено. Вот уж кем-кем, а адвокатом мне ни в одном из миров побывать не пришлось. Наверное, оно и к лучшему. Я бы со скуки помер изучать эти бесконечные правовые нюансы.

А вот от кофе я отказываться не стал. Раз уж я собираюсь оставить тут изрядную сумму, хоть напитком наслажусь.

Мы прошли в отдельную комнатку. Обитые кожей уютные кресла. В центре — деревянный стол. Из окон открывался вид на внутренний дворик с аккуратно подстриженные кустами и небольшим фонтаном. Даже пение птиц доносилось.

Молодой адвокат ненадолго оставил меня одного, но вскоре вернулся в компании с мужчиной постарше. Следом за ними вошла женщина в костюме горничной. В руках она несла поднос с чашечками. Даже с этого расстояния я уловил аромат крепкого кофе. Быстро накрыв на стол, она поклонилась и вышла.

— Раз познакомиться, барон Октопус. Меня зовут Эдвард Стерлинг, — представился, по всей видимости, старший партнер. — С моим коллегой вы уже знакомы.

Он кивнул на стажера-подмастерье. Тот улыбнулся и поудобнее расположил на столе большую тетрадь, разложил рядом несколько ручек. Явно приготовился делать пометки.

— Так и есть, — я пожал протянутую руку. Крепкое, сильное рукопожатие. Да и вообще он производил приятное впечатление человека, знающего себе цену.

— Итак, барон, чем «Бенедикт и сыновья» могут вам помочь?

Ну, погнали.

Я рассказал, опустив ненужные детали, о планируемом предприятии. Показал завещание. Сказал, что кандидат на роль управляющего у меня есть. Объяснил, что не смогу лично контролировать его работу здесь, но и пускать дело на самотек не намерен.

И рассказал, что надеюсь получить от них.

Выслушали меня крайне внимательно. Не перебивали, лишь задали несколько уточняющих вопросов по ходу рассказа. Эдвард потягивал кофе, откинувшись в кресле. А его коллега старательно конспектировал ход беседы.

— Что ж, барон. Полагаю, я услышал достаточно, — поняв, что мой рассказ окончен, старший партнер Стерлинг, вернул чашку на стол. — Эта затея определенно имеет несколько слабых мест, но нам вполне под силу максимально огородить и защитить вас от возможных проблем. С поиском бухгалтера, который будет контролировать финансовые потоки будущей компании также проблем не возникнет. Как и с аудитом деятельности. Даже срочность для нас не проблема.

Он усмехнулся, погладил подбородок.

— Иначе мы не были бы лучшими. Но вы также должны понимать, что все вышеперечисленное стоит денег. Как и страховка, как и прочее сопровождение. Я не могу назвать вам точную сумму прямо сейчас. Но вполне в силах прикинуть примерную месячную стоимость. Просто чтобы вы решили, хотите ли воспользоваться нашими услугами. Вас устроит такой вариант?

— Конечно, — кивнул я. Внешне спокойно, но внутри уже приготовился к тому, что сейчас меня будут разорять.

Он вытащил блокнот и ручку из внутреннего кармана пиджака. Задумался, что-то прикидывая в уме. А потом набросал на листке несколько строк. Подумал еще, добавил записей. И подвел черту.

А потом выдернул листок и протянул мне.

Мда… я пробежал глазами аккуратные линии цифр с пометками сколько и за что именно.

Вышло и правда, неплохо. Впрочем, не настолько и ужасно.

Сто фунтов стерлингов непосредственно за юридические услуги сегодня. Это за то, чтобы сопроводить меня на встречу в торговую палату, помочь с оформлением всех документов, убедиться, что все будет в норме. Короче говоря, провести за ручку по всем этапам в обход подводных камней. То, что нужно.

Терпимо. На меньшее я и не рассчитывал.

Дальше шел краткий перечень всех услуг по компании. И выходило тут триста фунтов. В месяц.

Я прикинул, сколько это в рублях. Полторы тысячи. В местных ценах я пока ориентировался довольно условно. Но даже моих познаний хватало, чтобы понять — сумма внушительная.

Особенно, когда у тебя ни заработка, ни дохода.

Но и другого способа убедиться, что все предприятие не пойдет прахом на первых же порах у меня все равно не было. Да и что мне эти деньги? Легко пришли, легко ушли.

Так что я согласился.

— Еще одно, Эдвард. Я бы хотел покинуть Египт. В идеале сегодня вечером. Мне и моей спутнице нужно попасть в Лондон, но в целом любая европейская страна подойдет. Сможете помочь?

— Сегодня? Посмотрим, — он пожал плечами и кивнул помощнику, тот сделал пометку в своей тетради. — У меня нет такой информации под рукой, но мы разузнаем. Что-то еще?