Хранительница источников

– Вы слышали – войти может только ваш раненый друг. Вы можете его оставить, а сами подождать снаружи. Сейчас не холодно, мой домовой вынесет вам кресло, чтобы вам было где посидеть в ожидании.

– Хорошо, – после нескольких секунд молчания ответил он.

– Пожалуйста, аккуратно прислоните его к косяку и отойдите на несколько шагов. – Это требование озвучивать было страшно, но ещё страшнее было выйти из дома и оказаться рядом с агрессивным нелюдем. Эльф послушно выполнил требование, а мы с Василием вышли, чтобы забрать раненого. Ну что же, урок на будущее я получила – ведь как только мы повернулись спиной, я сразу почувствовала у горла холодную сталь ножа!

– Я же просил по-хорошему, чтобы ты меня пустила в дом.

– У нас явно разные понятия о хорошем, – отозвалась я, несмотря на жуткий страх, за что тут же поплатилась – по горлу потекла тонкая струйка крови.

– Если ты не хочешь, чтобы я прирезал тебя как последнюю псину – сейчас же пусти меня в дом и отведи нас с братом к источникам, – зло прошипел он мне на ухо.

– Нет, – ответила я, судорожно цепляясь за остатки покидающей меня смелости. Умирать не хотелось, но и пустить его я не могла. – А если вы меня прирежете, убьёте последний шанс вашего брата, без меня никто ему не откроет дверь к источникам. Вы уверены, что хотите этого исхода?

Лично я не была уверена, что у его брата это реально последний шанс, я же не знала возможности магов этого мира, если она там была. Да и не была уверена, что брат ему действительно дорог, а не просто способ попасть в мир Источников. Но вариантов не было – или он купится, или прирежет. Борьбой я никогда не занималась и приёмами самообороны, если таковые были против ножа у горла, не владела. У меня, конечно, был перцовый баллончик и электрошокер на всякий случай, но толку от них, если они находятся в сумочке в моей спальне. Где-то я явно просчиталась, выбирая себе магию, надо было боевую просить.

– Ладно, – через минуту ответил он, схватив меня за руку и резко разворачивая к себе. – Но если ты ему не поможешь, навредишь, или сделаешь что-то ещё – я сожгу твой дом вместе с тобой и всеми твоими домочадцами. Ты меня поняла?! – его голос, казалось, заморозил всё пространство. А нет, не казалось. На стенах дома реально остался иней, а окна покрылись морозными узорами.

– Я поняла, – постаралась ответить как можно спокойней, не отводя взгляд от злых чёрных глаз. – Может, вы отпустите мою руку, чтобы я могла пойти и помочь ему?

Он с омерзением отбросил мою руку, а я, изо всех сил держа ровную осанку, зашла в дом и захлопнула дверь, по которой и сползла на пол.

– Шер, я думала, ты способен защищать.

– Способен, Хранительница, – грустно отозвался он, – но только в стенах дома. Прости.

– Я тебя поняла, – ответила я, принимая из рук причитающей Дуси чашку с отваром успокаивающих трав.

– Хозяйка, надо срочно отнести его к источникам, – Мурик всё нарезал круги около бессознательного эльфа, и Артемий с Василием тут же подхватили его на руки. Оттащили его к источникам, погрузили в указанный старшим котом бассейн и, оставив на попечение Альпа, вернулись в дом.

– Хозяюшка, какое кресло ЭТОМУ вынести? – поинтересовался Василий.

– Да какое ему кресло?! Пусть идёт в за…! – я осеклась, увидев подошедшую Карису с сонным ребёнком на руках, которые явно проснулись от шума.

– А куда дяде надо идти? – поинтересовался мальчуган, потирая глаза.

– В западную часть леса, – выкрутилась я.

– А что такое за-па-на-я? – по слогам выговорил он.

– Запад – это сторона света, где солнышко садится на ночь.

– А какое именно?

– То есть? – в этот раз не поняла уже я.

– У нас просто два солнца, – пояснила Кариса, – и садятся они в разных сторонах.

– А-а-а. У нас только одно солнышко, поэтому та сторона, где оно закатывается – называется запад. А где восходит по утрам – восток. Ещё есть север и юг.

– А север и юг почему так названы?

– А давай я тебе книжку куплю, где это объясняется, а мама тебе почитает? Сейчас всё же ночь и надо всем спать.

– Давай, – сонно согласился ребёнок.

– Александра, у вас всё хорошо? – вполголоса спросила Кариса, покачивая сына.

– Да, всё хорошо, не переживай. Попался немного буйный мужчина, но он за дверью остался. Спите спокойно.

Мы разошлись, и в эту ночь, наконец, мои пушистики оставили свой излюбленный подоконник и пришли ко мне. Так, под мурчание пятерых, я и заснула.

Утро началось довольно рано – надо было проводить Карису с сыном к источникам, и заодно проверить эльфа, который там остался на всю ночь. Мурик сказал, что сидеть ему там не вылезая, пока полностью не поправится. А значит, ещё и завтрак надо туда отнести. Хорошо хоть, что в источниках естественные физиологические потребности не чувствуются, а то было бы весело. Он уже очнулся, но сил говорить у него ещё не было, что меня порадовало – в конце концов, я-то тоже голодная! И только позаботившись обо всех гостях, я сама дошла до кухни и попросила Дусю накрыть в беседке. Хотелось спокойного утра после пережитого вчера ужаса, и чтобы никто не трогал. Не спеша поела, выпила кофе, переоделась в купальник и вышла к морю. На пляже никого не было, что меня порадовало. Несколько часов я плескалась, коты валялись на берегу и грели животики, с лёгким прищуром косясь в мою сторону. Время наедине с собой мне помогло, и возвращалась в дом с чётким планом действий.

– Шер, – обратилась я к духу, прикоснувшись к стене, – ты можешь заменить веранды со стороны чужих миров на коридоры? А от них уже вывести террасы. Так будет проще защищаться от подобных типов. Будут ли тогда работать новые двери?

– Думаю да, – задумчиво отозвался дух, – давай сделаем и проверим.

Следующей целью был кто-то из домовушек, первым встретился Артемий.

– Подскажи, а среди домовых бывают охранные? Которые могут в таких ситуациях, как вчера, вмешаться.

– Нет, хозяюшка, мы не можем причинять вред. А почему ты просто не изменила нож на что-то другое?

– Потому что дура, – глубокомысленно заявила, дотронувшись до царапины. В самом деле, моя новоявленная магия ведь не только занавесочки с полотенцами годится шить, да цвет стен менять. И почему мне не пришло в голову, что даже в таких ситуациях она может помочь? Дура, она и есть дура.

– Твой знакомый домовой тебя явно обманул, – по дороге к кухне я вспомнила, что именно он говорил, что среди эльфов больше всего тех, кто достоин пройти к источникам.

– А тебе не кажется, что двое явно маловато для ведения статистики? – ехидно поинтересовался Мурик, проходя к своей тарелке, полной сырого мяса.

– В самый раз, – в том же тоне ответила я, улыбнувшись.

– Дусь, собери, пожалуйста, на поднос немного закусок для гостей, – для полноценного обеда пока рановато, но перекус, думаю, лишним не будет. Мой карьерный рост с должности швейцара явно поднимался до швейцара-официантки. И если пока меня одной хватало, то дальше нужна будет помощь. А сейчас пора было поговорить об оплате с тем, кто пугал меня до дрожи в коленках. Я вышла в зелёную дверь и оказалась в тёмном коридоре. Сама виновата – не догадалась попросить у Шера окна. Исправив свою ошибку, открыла следующую, такую же зелёную дверь. Вроде всё сработало – дверь тоже выводила в нужный мир. Одно из деревьев изменилось – его ветви свисали теперь до самой земли, сделав импровизированный шалаш. Рядом, в аккуратно вырытом кострище, горел огонь, а вчерашний знакомый поджаривал мясо. Увидев меня, он в ту же секунду оказался рядом на террасе, а я отшатнулась. Заметив, что войти у него не получилось, расслабилась.

– Ваш брат пришёл в себя.

С удовольствием понаблюдала, как напряжение сходит и его лицо становится расслабленным. Даже, я бы сказала, красивым – раскосые глаза, мужественные черты лица, чётко очерченный рот и идеально прямой нос. Сказки нашего мира нас не обманывают – эльфы действительно прекрасны.

– Но за проход к источникам всегда нужна оплата.