Страница 33 из 75
— Балл команде Кязым-паше! — набатом объявил барон Хартман Тургау.
Вторым на скачки вышел Сункар-батыр, в этот раз кочевник не подкачал, показал истинное мастерство наездника, не зря говорят, что тюрки родились в седле, всадник выглядел одним целым со своим скакуном и мчался как стрела. Могучий владетель вилайета Ван для таких упражнения оказался слишком грузным, тяжелым. Даже его богатырский конь ощутимо приседал под весом огромного османа, а потому проигрывал в скорости и маневренности. В итоге воин Дешт-и-Кипчак, стремительно срезая углы, дерзко обходя противника на поворотах, победил с большим отрывом. Счет стал один-один.
— Балл команде князя Багратионе! — огласил результат барон Тургау.
А дальше нас ожидало очередное разочарование. Перс неожиданно проиграл коршуну из Эрзума. Казалось, все было на нашей стороне, у Али прекрасный жеребец, ну у сына Шахиншаха другого и быть не могло. Сам принц явно не новичок в седле, к делу подошел серьезно, в этот раз не филонил, а с ходу принялся работать. На трассе шел тактически грамотно, не слишком спешил, но и оппоненту не давал спуску. Все прониклись ситуацией и понимали, чем поражение грозит Гончай-бегим, поэтому старались от души.
Но черт его знает как худой, несуразный и длинный как жердь маг смог победить. Казалось, что хрупкие, тоненькие как спички ножки мага будут волочиться по земле и тормозить коня. Однако осман принял странноватую позу, едва ли не обнял конечностями брюхо жеребца и помчался вперед словно стрела. В итоге в начале он догнал Али, потом вырвался на полкорпуса вперед, а на финишной прямой принц лишь наглотался пыли, так и не приблизившись к коварному одаренному.
— Балл команде Кязым-паше! — счет уже два-один не в нашу пользу.
Дальше вышло только хуже, после двух поражений мы были уверены в том, что сравняем счет. Гончай-бегим слыла мастером в верховой езде, а ее соперник не выглядел любителем скачек, такого толстопуза трудно тянуть на своем хребте даже могучему коню. Однако княжна Нахичевани вновь, как и в стрельбе из лука, проиграла в упорной, почти равной борьбе. Еще раз убеждаюсь в том, что ее соперник совсем непростой воин.
Пухляш, несмотря на обманчивую полноту, проявил себя жестким, опасным бойцом. Не знаю как его потянула не слишком сильная лошадка, вообще казалось чудом, что она сохранила высокий темп до самого финиша, и при этом еще и обогнала легкую княжну Нахичевани, которая неслась на породистой кобыле, словно ветер. Однако владетель Харпута победил, правда его скакун пал сразу после пересечения финишной черты, но на результат это уже не могло повлиять. Хмм… вот что значит воля к победе!
— Балл команде Кязым-паше! — уже ненавижу Хартмана.
Естественно, у нас закрались сомнения по поводу нарушения правил, особенно касательно тощего мага и Пухляша, но судейский корпус лично проверял всех участников, а повода не доверять отобранным вельможам не было. Так что пришлось нам проглотить горькое поражение, счет уже три-один, и даже если сумею выиграть, то у Кязым-паши будет семь баллов, а у нас пять, что делает победу Ираклия весьма и весьма сомнительной. Впереди вроде еще два конкурса, но преимущество теперь не на нашей стороне.
Мне вновь выпало состязаться со счетоводом, кстати на коне он был также неплох как с луком. Вообще османы по ходу выставили монстра, замаскированного под ботаника. Тем не менее против Буяна, который на кормах из Реликтовой Рощи и щедрых порциях маны стал едва ли не магическим зверем, оппонент не потянул. Чего уж там, моя роль была минимальна, могучий конь сам вырвал победу, блин он, кажется, правила скачек и все уловки знал лучше меня.
— Балл команде князя Багратионе! — нда… у нас осталось не так много шансов, чтобы победить.