Страница 31 из 75
Глава 11 Холодный душ
Ну что, практически без труда заработали два балла и это уже замечательно, конкурсов немного, так что у нас прямо серьезная фора образовалась, а всего-то прошлись торжественным парадом, от души порадовали дружелюбных жителей Нахичевани и похвастались своими титулами. В общем вполне довольные собой отправились на ужин, посвященный началу состязаний. Хозяева не поскупились на угощение, вино текло рекой, танцевали прекрасные девушки, играла музыка.
Черт, Гончай-бегим сидела за нашим столом, пользуясь своим членством в команде, что явно бесило Кязым-пашу. Как трезвый человек понимаю, что мы можем и проиграть, на этот случай княжне стоило поостеречься, но разве юность знает, что такое осторожность? Девушка искренне веселилась в компании ровесников и не обращала внимание на чопорных, серьезных осман. Те сидели мрачнее тучи, почти не пили и, как только позволили приличия, ушли спать.
По идее и нам бы ложиться пораньше, но слуги сгибаясь под тяжестью, занесли в зал тушу запеченного на вертеле молодого бычка, его водрузили над углями, а гостям срезали сочные, пропитанные соусом куски. Ко всему местные виртуозы угощали шашлыками из баранины, птицы и рыбы, подали множество овощных закусок, сыров и свежих фруктов, что было весьма кстати особенно под прохладное вино и выдержанный коньяк. Нам бы закруглиться пораньше, но молодость и легкая победа опьяняли лучше любых напитков.
Ираклий и Гончай-бегим танцевали весь вечер, пришлось и нам поддержать молодых. В общем бесились допоздна и с большим трудом смогли закруглиться с праздником, чувствую завтра нам такая беспечность еще аукнется. Однако спали как младенцы, уверенные в победе, правда Ираклий в нарушение режима, кажется, бодрствовал до утра, а вместе с ним и Гончай-бегим. Плохо это конечно, особенно перед состязаниями, но кто образумит хозяйку княжества и правителя Кахетии с Киликией?
Кстати, ночевали одном крыле, имеющем общую залу, где можно было совещаться перед предстоящими состязаниями. Понятное дело, нифига мы не обсуждали, а собрались только на завтрак, немного помятые, но тем не менее отдохнувшие, а некоторые даже не скрывали своего безмерного счастья, блин за ручки держались, сущие дети. Им надо политически правильные ходы делать, а они отдались на волю чувствам. Но настроение портить не стал, что сделано, то сделано, надо теперь только уточнить во что мы ввязались и какие шансы на победу.
Кязым-паша и его команда не выглядели вчера отчаявшимися, а значит полагают, что могут победить, несмотря на нашу впечатляющую фору, а это настораживает…
— Что нам сегодня предстоит? — спросил принц Али, накалывая на вилку кусок мяса.
— До обеда конкурс лучников, потом конкур, а вечером что-то вроде состязания талантов, — не отрывая взгляд от Ираклия легкомысленно пощебетала Гончай-бегим.
— И кто из нас будет стрелять? — не чуя подвоха, спросил Сункар-батыр, при этом успевая набить рот вкуснейшей яичницей с помидорами и зеленью.
— Ммм… мы все, каждому дадут три выстрела, зачтут лучший из них, будем выходить парами с османами, победитель получает один балл, — как ни в чем ни бывало продолжила рассказ Гончай-бегим, не замечая наши нахмуренные лица, — Беспокоиться не о чем, я отличный стрелок, кочевники Дешт-и-Кипчак просто рождены с луком, и персы славятся своим умением стрелять, так что три балла из пяти у нас в кармане, поэтом мы легко согласились на этот конкурс!
— Черт! Вы меня бы хоть спросили! — Сункар-батыр едва не подавился омлетом, — Я же лука в жизни в руках не держал.
— Что!?!
— Как!?! — до влюбленной парочки, кажется, стала доходить серьезность ситуаци, они даже руки расцепили.
— А что, раз живу в степи, значит только лук знаю? — насупился Сункар-батыр, — Я предпочитаю ружье! Эй покажите мою винтовку!
Нукеры, послушные слову вождя, немедленно вынесли впечатляющих размеров карамультук, богато украшенный резьбой. Увидев монструозное оружие, мы сразу поверили в то, что степняк не умеет пользоваться луком, имея такое чудо, воин не стал бы размениваться на что-то иное.
— Угу, а с чего вы решили, что я умею пользоваться луком? — встрял принц Персии и вытащив пару золотых пистолетов объяснил, — Вот моя любовь, а единственная палка с натянутой струной, которую люблю — это гитара.
— Твою-то мать! — вилка Ираклия упала на стол.
— Эй, вы что поставили судьбу страны на Игры и даже не спросили о том, что мы умеем? — обоснованно возмутился Сункар-батыр.
— Я была уверена, что конкурс лучников и конкур будут по умолчанию за нами, — растеряла Гончай-бегим.
— Я умею ездить на лошади, но совсем не мастер, — добил девушку принц Али.
— Так ребят, отчаиваться рано, у нас два балла форы, сегодня надо постараться и вытянуть хотя бы ничью, — пытаюсь ободрить быстро сникшую команду.
— Нда… остается надеяться, что османы такие же новички, как и мы, — произнес принц Али.
В общем через час мы уже стояли перед мишенями, а вокруг шумели зрительские трибуны. Правила соревнований простые, к барьеру подходят по одному участнику команды, каждый делает три выстрела в свою мишень, в зачет берется лучший результат. Дальше один балл за победу, ноль за поражение, в случае ничьи дается еще попытка. В итоге команда может набрать максимум пять баллов. Первыми, как и положено, вышли женихи.
— Шххх… — Ираклий вроде что-то умел с луком, ну хотя бы не промазал в мишень.
— Князь Багратионе, шесть баллов! — объявил ведущий, а толпа разочарованно вздохнула.
— Шххх… — бейлербей шести вилайетов явно не новичок в этом деле, вот же непруха.
— Кязым-паша Карабекир, десять баллов, максимальный результат, вы можете не продолжать стрельбу, — прокомментировал граф де Лонгвиль, — Князь Багратионе у вас еще две попытки.
— Шххх… — Ираклий долго целился, волновался, по неопытности тратил силы, растянув тетиву, поэтому руки задрожали.
— Князь Багратионе, пять баллов! — получилось даже хуже, чем в первый раз, осталось еще одна попытка.
— Шххх… — в этот раз жених вроде учел ошибки.
— Князь Багратионе, семь баллов! — получилось лучше, но все равно недостаточно для победы.
— Балл присуждается команде Кязым-паше! — объявил барон Тургау и зычно приказал, — Следующая пара к барьеру!
Владетель шести вилайетов позволил себе эмоции и презрительно посмотрел в начале на Багратионе, потом на Гончай-бегим, и его прищуренные глаза не обещали ничего хорошего.