Страница 2 из 14
Вышибив «РАК» ударом берца, Зенков всадил громиле коленом в вислое брюхо, и добавил «калашом» по испитой харе. Хоть и без приклада, но заехал хорошо – разбитые губы мародера брызнули красным. Удержавшись на ногах, громила взревел, и бросился вон, готовясь сшибить «Квадрата», маячившего за дверью. Сержант вежливо отшагнул – и дезертир бешеным носорогом вылетел на галерею…
На мгновенье Жеке показалось, что громила проломит бетонный парапет, но нет, тот выдержал, загудел только. Рев взвился в вой, мелькнули нелепо раскоряченные ножищи в кедах, и громадное тулово полетело вниз под яростные крики толпы.
– Я свой, я свой! – плаксивый крик вернул Зенкова на квадратные метры. – Отпустите!
«Змей» вывел из разгромленной спальни подельника громилы, тощего и несуразного мужичка в длинной ярко-красной куртке.
– Спустите! – взвизгнул подельник, согнутый в три погибели. – Я жалобиться буду!
Жека нехорошо улыбнулся.
– «Квадрат», спусти его!
– Эт-можно, – прогудел сержант.
Ухватив трепыхавшегося мужичка, «Квадрат» поднатужился, да и скинул того с галереи. Жуткий вопль оборвался, едва просверлив воздух. Толпа взревела еще пуще…
– Пошли, – буркнул Зенков.
– Пшепрошичь, пани… – виновато забормотал «Змей».
– Дзекую, дзекую – лопотала хозяйка. Синячище на ее щеке наливался багрецом.
«Пора, пора, – думал Женька, спускаясь по гулкой лестнице. – Выйду в лейтенанты, а потом… Я не я буду, если Машка не станет генеральшей!»
Суббота, 15 сентября. День
Московская область, Щелково-40
Полянку мы нашли идеальную. Ровная, зеленая, она выходила на опушку сосняка, но открывалась не в сторону города – пологий склон, лохматый от травы, скатывался к уютной низинке, поросшей тальником. Стоячей черной дугой ее прочерчивала безымянная речушка, вероятно, приток Клязьмы, а дальше вставали молчаливые ели в дружной компании берез, вздумавших желтеть.
– «Колючка» как раз за ними, – перехватил мой взгляд Киврин, – и КСП… Но нам же не видно?
– Значит, ее нет! – ухмыльнулся я.
– Мужчины-ы! – звонко завился голос Лизаветы. – Костер прогорает!
– Несем! – поспешно откликнулся я.
– Тащим! – закряхтел Володька, кое-как обхватывая целую кипу хвороста.
Похоже, что не мы первые, кто набрел на поляну – давнее кострище уберегало траву, занимая глинистую плешь, заботливо обложенную камнями. Костер лизал пламенными языками котелок, над которым священнодействовали Ядвига с Ромуальдычем. Они опускали в воду разные травы, как ведунья с ведьмаком, обнюхивая каждый листик, и степенно рассуждали о пахучем настое, по сравнению с которым «Чай индийский высшего сорта» – безвкусное пойло.
За мангалом следил Корнеев, то и дело посматривавший на Ядзю, а прочие закуски сочиняли в шесть рук Лиза, Наташа и Рита, обступив плоский, ноздреватый валун, застеленный газетами.
То, что моя девочка, моя красавица – «в положении», замечалось сразу, но живот пока не сильно уродовал стройный стан. Грации что-то живо обсуждали, поглядывая на особей мужеска полу, и хихикая.
«Бублик» пыхтел, охаживая топориком здоровенный сук, а Фейнберг растерянно топтался в сторонке.
Сгрузив дрова и улыбнувшись в ответ на благодарный синий взгляд Ядзи, я громко сказал:
– Герман, давайте расставим шезлонги!
– Давайте! – с готовностью откликнулся Джеральд. – А где…
– А вот! – я деловито потащил из багажника «Волги» легкие складные стульчики из трубчатых рамок, обтянутых брезентом.
– Э-э… – завис ученый. – Шезлонги?
– Миниатюрные! – ухмыльнулся я.
Мы окружили костер походными седалищами, и тут Витя солидно провозгласил:
– Кажись, готово!
– Кажись? – я сурово нахмурил брови. – Проверь, нету ли крови.
– А-а… – непонятливо затянул Корнеев.
– Ножом надрежь, и глянь!
– А-а! Да тут… Ага… Нету. Готово!
– К столу, товарищи! Ромуальдыч!
Вайткус торжественно звякнул стеклопосудой.
– Етта… Кому что?
– Девушкам вино, мне коньяк, – тут я не выдержал, улыбнулся коварно, – а товарищу Бергу – «Столичной»!
Алкоголь расплескался по бумажным стаканчикам, и коллектив поручил мне сказать тост.
– Я поднимаю свой… м-м… бокал вовсе не в честь великого праздника – до моего дня рождения две недели с хвостиком, а до Нового года еще больше… – нездешний «Мартель» качнулся в стакашке. – Я хочу выпить за дружбу! В наш коллектив влился Герман… Откуда он, никто не знает, это тайна… – девчонки хихикнули. – Зато всем нам хорошо известна старая истина – дружбу надо крепить! Желательно – от сорока градусов и выше. Ну, за дружбу!
– Ур-ра-а! – воскликнула Лиза, и стаканчики сошлись с коротким шорохом.
Сделав хороший глоток, я с удовольствием следил, как за стеклами очков мученически ширятся глаза Фейнберга, принявшего вызов russian vodka. Одолел-таки!
– О-о…
Ядзя с Ритой одновременно протянули свои стаканы с морсом.
– Запей, запей!
– О, сэнк ю… – Джеральда передернуло. – У-ух! Крепка, зараза!
Все рассмеялись – и набросились на закуску.
– Вить… – шепнул я, и Корнеев с готовностью пришатнулся. – Ядзя на каком месяце?
Виктор заалел, как галстук на шее юной пионерки.
– На четвертом… – вытолкнул он, рдея.
Я укоризненно покачал головой.
– Соблазнил бедную девушку, и радуется…
– Да она сама! – громким шепотом ответил Корнеев. – Еще тогда… Прямо в больнице… Я и сам не понял, как вышло…
– Ладно, ладно… Знаем мы вас, ловеласов! Ядзя!
– А? – встрепенулась Корнеева.
Ядвига напомнила мне Инну, только не утонченную горожаночку, а в образе здоровой барышни-крестьянки, вскормленной парным молочком, да медом с пасеки, да свежайшей кабанятиной.
– Витя тебе, конечно, не напомнил о должке… – проговорил я в обличительном тоне.
– О каком? – распахнулись голубые озерки.
– Что значит – каком? – нарочито строго нахмурился я. – А кто мне компенсирует неявку на свадьбу в количестве двух поцелуев?
– Чего-чего? – завозилась Рита, посматривая на Ядвигу, что закатилась переливчатым смехом.
Мне было понятно, что веду себя несолидно, но на что только не пойдешь, лишь бы сплотить коллектив…
– Ну, я же не был у них на свадьбе, – терпеливо растолковал я.
– Ну? – Ритины бровки начали сходиться.
– Ну, и вот. Не был… Невесту не целовал… Выходит, она мне должна три поцелуя!
– Ставки растут! – гулко захохотал Ромуальдыч.
– Верну! – пылко воскликнула Ядзя, и приложила пятерню к груди. – Клянусь! Все четыре!
– Ну, тогда выпьем…
– За любовь!
Вторая порция коньяка уняла нервный натяг, словно колки струн скрутились – и струны ослабли.
– Хорошо тут у вас, – пьяно улыбнулся Фейнберг. – Хорошо и… и всё!
– У нас, Герман, у нас!
– Да, да! – усердно закивал Джеральд. – Генерал Иванофф обещать, что скоро очень я увидал… увижу свою жену. Ее вывезли в Мексику, оттуда на Карибы… Самолетом в Касабланку… Сейчас она в Италии…
– О, совсем рядом! – подхватил я, отставая от «новенького», и тут же пристал к Володьке, спросил его громким шепотом: – Ты предложение делал уже?
– К-какое? – промямлил Киврин, хотя и он, и Наташа зарумянились одновременно.
– Руки и сердца!
– Н-нет еще… – забарахтался холостяк, пугаясь наплыва чувств. – Просто… понимаешь…
– Това-арищ Киврин! – мое начальственное сопение вышло в меру свирепым. А то я не знаю, что Володька второй месяц таскает с собой колечко с камушком! – А ну, перед лицом своих товарищей!
И наш робкий аналитик медленно встал. Деревянной походкой зомби обошел костер… Суетливо порылся в карманах, бросил на меня панический взгляд… Нет, нашел! Маленькую коробочку, обтянутую синим бархатом…
– Наташ… Наташенька… – зазвучало в полной тишине, только костер потрескивал. – Выйдешь… за меня?
Тихое «да…» слетело с девичьих губ, как опадающий листок. Закружилось с клубившимся дымком, поднялось выше елей и унеслось к небесам, туда, где заключаются браки.