Страница 9 из 24
Мы познакомились на отборе в команду и твёрдо заверяю, что футбол – не единственное, что связывает. Мы общаемся вне поля. Почти каждые выходные проходят в его доме и, наверное, не только выходные. Да, засранец обладатель роскошного домишки в стиле хай-тек со всеми возможными примочками, вроде тех, когда чихаешь – и следом звучит «будь здоров», разве что задницу не подтирают. И живёт он там совершенно один. Пару раз звучало предложение переселиться в одну из свободных спален. Вот такой короткий путь от знакомства до дружбы. Пока Грей единственный, кого могу назвать другом среди всех новоиспечённых знакомых. А их слишком много. Вокруг всегда была тьма людей. На одиночество не жалуюсь, наоборот, переполнен заинтересованными потрепаться. Как говорится: лучше быть в избытке, чем терпеть недостаток.
– Да ну?
– Клянусь, он поставил отлично с тремя плюсами, – заверяет Грей. – Собственными глазами видел. Что ты сделал? Познакомил старика с парочкой первоклассных студенток или вы родственники?
– Не то и не другое, – я поднимаю уголок губ, избежав столкновения с женской компанией, которая, по всей видимости, не против разбавить ряды мужской. Я вскидываю руки, попутно извинившись за нечаянный налёт, и нас провожают разочарованными взглядами. – Рвал задницу днями и ночами.
– Поэтому ты выглядел как мешок с дерьмом?
– Два-три часа сна, изнурительная тренировка с утра и пара десятков чистого экспрессо, скоро перейду на ристретто6. В таком ритме неделю. Как, по-твоему, я должен выглядеть?
– Дерьмово, приятель. Сколько ты готовился перед презентацией?
– Убил весь вечер и половину ночи, а ты?
Грей ненадолго задумывается и весело выдаёт:
– Два часа до начала. Похоже, твой метод работает лучше моего.
– Получается так, – я размахиваю ладонью перед лицом. – Надеюсь, не подхвачу бактерии слабоумия воздушно-капельным путём.
Хохотнув, он хлопает меня по спине и снимает руку.
С его ростом в семьдесят четыре дюйма и весом почти в двести фунтов, нетрудно снести тройку защитников так, что у тех искры из глаз посыплются. Этим он занимается на поле, грёбаная машина-убийца. В отличие от Грея, которого оторвали с руками и ногами в стартовый состав, мне пришлось поднапрячься ради местечка под солнцем, дабы занять позицию в нападении. Если невозможно перепрыгнуть через собственную голову, то смело заявляю, что предположение – полнейшая брехня. Я сделал это в школе, вызвавшись занять позицию Трэва, и сделаю в колледже. Риск – единственный способ превзойти себя.
Мы прокладываем дорожку по коридору с кучей буйствующих студентов, и оказываемся в аудитории. Сегодня в расписании несколько совместных лекций, чему несказанно радуюсь.
– Побросаем мяч после обеда? – предлагает Грей.
– Только если не пригласишь Кэйти, – звучит больше условием, нежели просьбой. Девчонка выклевала мозги, а я не из числа тех, кто нагрубит и пошлёт прогуляться по кишечному тракту.
– Не обещаю. Она все уши прожужжала про тебя в понедельник.
Я вздыхаю и агрессивно щиплю переносицу.
– Черт, надо же было так облажаться.
– Я думал, что ты знаешь принцип одноразовых отношений.
– Я тоже так думал, пока не оказалось, что обмен парочкой фраз после секса означает зелёный сигнал светофора для поезда, который уже несётся на полном ходу.
– Парочкой фраз? – Грей фыркает от смеха. – Ты уверен, что была парочка фраз, а не исповедь голышом? Она думает, что теперь вы пара. Наверняка носит твою фотку в рамке, прямо как Хельга Патаки7.
– Жуть, – я падаю в кресло и съёживаюсь, поелозив на мягкой обивке.
– Да брось, она вполне сносна… пока не может говорить.
Я слабо пихаю его локтем.
– Заканчивай.
– Констатация очевидных фактов.
– После хороших новостей ты решил украсить торт протухшей вишенкой. Я и так в дерьме.
– Попробуй внести ясность в ваши непростые взаимоотношения.
– Спасибо за совет, это я и сам знаю.
– Если что, я любезно предоставлю убежище, когда узнает твой адрес и начнёт караулить около дома. Я уже показывал винный погреб родителей?
Ещё хуже. Меня мутит от одной мысли.
Я думал, что миновал стадию «жутко», оказывается, она только впереди. Кэйти лучше держаться в радиусе мили от дома. У меня есть на то причины. И главная из них живёт по соседству. Сложно оставаться хорошим, белым и пушистым одуванчиком для Джейн, если где-то по округе бродит другая, вообразившая вас парой после случайного секса. К слову, пьяного, отсюда вытекает случайный. Пьяный случайный секс. Обычно, ещё и ошибочный.
– Каллоувей, за что ты переживаешь? – прищуривается Грей, просканировав меня с ног до головы.
– Не хочу быть гостеприимным среди ночи для девчонки с повышенным либидо.
– Не хочу пугать, но Элли тоже положила на тебя глаз.
Я морщусь.
– Они же лучшие подружки и всё в этом духе.
– Заповедь Божья гласит: делись с ближним своим. Похоже, девчонки святые.
– Скорей, абсолютно без комплексов.
– Посмотри на всё с оптимистичной стороны. Тебе не придётся скрываться и оправдываться, а если спутаешь имена – никто не закатит скандал. Открыто трахаешься с двумя подружками и наслаждаешься жизнью.
– Я не собираюсь кувыркаться ни с одной из них. Со второй и в планах не было.
– Ты и с Кэйти не планировал.
– Это всё твой чудо-коктейль. Я ни черта не помню.
– Если отказываешься так просто, значит, есть причина. Обычно причина обусловлена третьей девчонкой. Колись, Каллоувей, кто она?
Я тяжело вздыхаю.
– Вы не знакомы.
– Она учится с нами? – Грей пробегается любопытным взглядом по аудитории. – Хотя бы цвет волос скажи, чтобы сузить круг подозреваемых.
– Её здесь нет. Она не студентка.
– Ты фанатик постарше? В приоритете женщины с опытом?
– Ты придурок. И нет. Она младше.
– Черт, только не говори, что она школьница, хотя…
– Она в одиннадцатом классе, – честно признаюсь я.
– О, черт, дружище. Ты запал на школьницу и твой пи-пи перестал работать, как во всех сладких бестселлерах USA Today8. Знаешь, что я думаю на этот счёт?
– О чём конкретно?
– О сладких романчиках.
Я делаю отмашку, предоставляя возможность выговориться.
– Это руководство. Их пишут женщины, так что секи фишку. Они нам подсказывают, как действовать.
– Прочту на досуге.
– Так что там с твоим пи-пи? Ты ещё в деле или готов воспользоваться волшебной таблеточкой?
– Всё в порядке, спасибо, что озабочен работоспособностью моего члена. И я не запал на неё.
– Ладно-ладно, она просто нравится тебе. Хотя бы скажи, как вы познакомились?
– Живём в соседних домах.
Грей хихикает, продолжая забавляться.
Куда без этого? Для чего ещё нужны друзья?
– Дерьмо. Вот почему ты отказываешься переезжать. Там твоя принцесса в башне. Её отец уже пообещал оторвать твои яйца и повесить вместо дверного звонка?
– Не за горами, – коротко киваю я. – Но надеюсь на положительный исход и счастливый конец.
– И какая она?
– Мы почти не общались, но… – слабо жму плечом и пытаюсь подобрать слово, которое опишет Джейн максимально понятно, но на ум приходит сухое и короткое: – Она очень милая.
– Всё? – Грей с недоумением пялится на меня, как бы говоря: «Ты шутишь? Милая?».
– Слушай, я не сильно знаю её. Общались пару раз и то, обмен парочкой фраз. Не думаю, что она изо дня в день перемывает чужие кости, строит козни и из кожи вон лезет, чтобы быть на слуху. Она именно милая: милая на вид, милая при общении. Может быть, подойдёт ещё мягкая и нежная. Не такая, как все. Искренняя. И мне это нравится.
– Уверен, что это так?
– Я не могу быть уверен, это мнение сложилось из короткого общения. Я не хочу ошибиться. Надеюсь, что не ошибся.
6
Ристретто – самый крепкий и насыщенный кофе.
7
Хельга Патаки – персонаж мультсериала «Эй, Арнольд!».
8
USA Today – первая общенациональная ежедневная газета в США.