Шоу Подбор

Легла же я спать ближе к четырем утра. И где положенные восемь часов сна? Эх, труден путь шпионажа.

Сегодня Эвард особенно лютовал, заставив нас отжиматься и делать упражнения в двойном объеме. Стресс снимает, что ли? Учитывая, что в резиденцию нагрянул президент, то понервничать — святое дело.

После пробежки, когда утренняя «разминка» была закончена, я была готова лечь и больше не вставать. Что, собственно, я и сделала, подав дурной пример остальным участницам. Мы дружно развалились на неестественно зеленой траве, демонстрируя позу «морская звезда». Им бы сюда движущуюся дорожку эскалатора, чтобы тот нас сразу же по апартаментам развез. Главное, чтобы мы успели вовремя сползти с нее.

Такими нас и нашел Калеб. Грязными, уставшими, вспотевшими и непривлекательными. Девушки даже от мини-шорт с топиками, слегка прикрывающими грудь, отказались. Видимо, поняли, что наследник Арчибальдов в такую рань не встает.

— Девушки, э-э, — растерянно произнес блондин. Так посмотреть, ну прямо душка! И вовсе ведь не похож на психа с чипами под мышкой. — а что тут происходит?

Отвечать не было ни желания, ни сил. Уткнувшись щекой в землю, молчу и пытаюсь не привлекать внимание. Но это я, а вот другие:

— А то вы не знаете, — устало буркнула сногсшибательная брюнетка, приподнявшись от земли на локте.

— Даже не догадываюсь. — развел руками Калеб, оглядывая поле битву, тьфу, тренировки. — Все выглядит так, словно вас тут били.

— Морально я уже избита, добита и вообще, мертва. — отозвалась другая девушка, продолжая лежать на земле. Я, впрочем, тоже не нашла сил на подвиг. В смысле, сил на подняться. — И во всем виноваты вы!

— Я?! — шокировано переспросил продюсер, непроизвольно ткнув себя пальцем в грудь. — Да я вообще об этом только сейчас узнал!

Конечно мы бы ему не поверили, если бы Эвард не стал тихонечко снимать кепку «Тренер года», выкидывать свисток и подпинывать его ногой подальше, а затем, натягивая свои белые перчатки, не начинал пятиться к зданию резиденции Арчибальдов.

Белые перчатки дворецкого, к слову, весьма интересно смотрелись с синими гавайскими шортами. Картина маслом «Дворецкий на пляже». Ух!

— Эва-ард, — вдруг как-то нехорошо протянула девушка, валяющаяся рядом.

— Дворец-ц-цкий, — раздалось предостерегающее шипение справа.

— Я тебя на кусочки порву, — многообещающе произнесла конкурсантка слева, поднимаясь очень медленно и угрожающее. К ее чести, даже не кряхтела.

И вот, вслед за заспешившим дворецким следуют удивительно красивые девушки с весьма прозрачными намерениями прибить гаденыша. Слова, к слову не мои, а их. Кстати, отличный лозунг для агрессивного феминистского движения!

Я же осталась валяться на земле, понимая, что встать не смогу в ближайшие часа два. Болело все. От пяток до надбровной дуги. Это помимо того, что голова разрывалась от пульсаций. Да здравствует головная боль «недосып-энд-без-кофеин»!

Только этим своим состоянием я могу объяснить то, что не заметила присутствие Калеба. Иначе бы я точно возглавила движение против Эварда, сбежав от этого голубоглазого психа подальше.

Продюсер шоу стоял в нескольких шагах от моей распростертой на земле тушке и, клянусь, взгляд его издевался.

— Мисс Оплфорд, — проникновенно начал блондин, и я сама не заметила, как оказалась уже вставшей, бодрой и готовой к покорению новых вершин. Вернее, готовой одолеть бегом те сто метров, которые разделяли меня и здание резиденции Арчибальдов. Чего только не сделаешь ради безопасности!

— Да, мистер Хоткинс? — вежливо улыбаясь, вопросила я.

Оглядев свои коленки, поняла, что грязная я как черт. Но начала отряхаться от грязи я скорее из-за того, что ужасно нервничала в присутствии Калеба. Несмотря на то, что тактику общения с ним я разработала еще вчера вечером, лежа в кровати и прокручивая в голове прошедший диалог, я все равно переживала, что он раскроет наш заговор и просто прибьет меня. Или еще чего хуже…

Если продюсер беспокоиться, что я сорву шоу из-за своего нежелания выходить замуж, то мне нужно убедить его в обратном. Заставлю думать, что я изменила свое мнение, когда увидела Роберта. Как там? Любовь с первого взгляда? Вот, скажу, что мне стрела Купидона прямо в глазное яблоко влетела.

Если Калеб и заметил, что я нервничаю, то виду не подал.

— Так, леди, а вы разве не желаете присоединиться к отмщению? — вопросил он, и, клянусь, было в его тоне что-то угрожающее.

— Ну что вы, — отозвалась я, отмахиваясь рукой. — это же может повлиять на рейтинг, или заставить Роберта думать, что я агрессивная! Нет, меня такое определенно не устраивает.

— Вы беспокоитесь о мнении Роберта? — нахмурившись, вопросил Калеб.

Старательно гляжу на него как на психа. Благо, притворяться не пришлось. Псих, он и в резиденции Арчибальдов псих.

— Конечно! — воскликнула я, даже перестав тереть коленки в безнадежной попытке очистить их от куска глины. И где нашла только? Тут же кругом газон, цвет которого навивает мысли об успешных разработках ученых в области ботаники. — Роберт…он такой! Такой!

И тут я мечтательно прикрываю глаза, а сама думаю об отпуске на необитаемом острове. И вокруг ни-ко-го. Ну, вернее, пляж, море, тропики и купол от насекомых, но больше ни души! В модифицированных джунглях все животные добрые, ручные, а еще там виллы в тропическом стиле. И ночью тихо-тихо, никаких тебе самолетов, аеромашин, пролетающих напротив балкона дирижаблей. Эх, красота-а!

— Мисс Оплфорд! — напомнил о своем присутствии Калеб.

— А-а? — удивленно вопросила я, столкнувшись с его задумчивым взглядом. — Что?

— Вам стоило бы поторопиться, мисс. — указав на электронный циферблат своих часов, произнес продюсер шоу «Подбор», а по совместительству и редкостный засранец. — Скоро завтрак, а потом новое испытание.

Естественно, я практически сорвалась на бег. И не знаю, чего мне хотелось больше — сбежать или кофе.

— Мисс, — вдруг окликнул блондин, и я уже подумала, что настал мне конец. Как вдруг он произнес: — сохраните свой пыл до конца шоу. Вы интересный кандидат на роль супруги наследника Арчибальдов.

А затем, оставив меня хлопать глазами, ушел.

***

В здании резиденции творился атаз. Я заметила это сразу же, как только вошла. И нет, никто не убивал Эварда. Дворецкий спасся, попросту сообщив девушкам о приезде президента.

В SPA-салон тянулась длинная очередь, по этажам носились конкурсантки с косметикой в руках, платьями и каблуками. Бедные работники резиденции уже не знали, куда спрятаться от участниц шоу «Подбор». Погладить одежду, сделать прическу, накраситься, привести в порядок вновь растрепавшиеся волосы, погладить другое платье…

Масштаб катастрофы распространился от первого этажа до третьего — везде, где поселили конкурсанток. И это при всем том, что они принципиально не общались друг с другом.

Кругом хаос, крики, туфли в коридорах, попытки экстренно похудеть…А ведь еще только утро!

Посмотрела я на все это и решила, что тоже было бы неплохо приобщиться к творящемуся вокруг безумию. Хотя бы для поддержания легенды с симпатией в адрес главного приза.

Стоя в одном полотенце после душа, я оглядывала содержимое своего шкафа. Брючный костюм не наденешь, вечернее платье утром — дурной тон, юбка карандаш для обедов…И вот что надеть прикажете? Выглядеть нужно не хуже остальных конкурсанток, но при этом старания не должны быть заметны. Женская логика такая логичная!

Решила начать с прически. Заплетя две объемные косички от висков, соединила их на затылке, а оставшиеся волосы оставила ниспадать волнистыми прядями. Просто и красиво, а дальше образ сложился сам. Легкий, естественный макияж с акцентом на сияющую кожу, нюдовый блеск для губ, подчеркнутые тушью глаза, розовые румяна, подчеркнутые брови. Белоснежное обтягивающее платье на тонких бретельках, достигающее середины икры, ярко-красные туфли на высоком каблуке с ремешком, обхватывающим щиколотки.