Ружемант 3

Рыжеволосая воительница была метка, шустра и ловка, как никто другой. Прыжок на дерево, с него на крышу соседнего ангара. Спряталась за дымоходом, переждала шквал свинца, ответила огнем. Пригнулась, когда заревом вспыхнул едва не спикировавший ей на голову дрон. Ириска, стискивая «Владыку», явилась ей на подмогу. Призрачным воином подстрелила еще два, в рядах механических болванов вспыхнули неразбериха и паника.

— Готов, бродяга! — голос Сейрас прозвучал за миг до того, как взорвалось нечто глубоко внутри комплекса. Из крытых металлических саркофагов повалил дым, «Варан», так и не успевший вступить в бой, отбегался.

Шло лучше некуда, как по писаному — десятки часов отработок, опыт работы в команде, грамотное распределение ролей сыграли как положено.

Влада теневым потоком нырнула к Белке, штурмовика обошли с фланга. Растянувшись покрывалом, вампир приняла на себя удар, мешком рухнула вниз. Белка тотчас же отомстила за нее подкравшемуся шагоходу.

— В порядке, — отозвалась носферату в эфире, поднимаясь на ноги. Поймала скинутый Белкой дробовик.

В голове била мысль: прорвались! Получилось!

Не услыхать бы сейчас за спиной рев реактивных турбин и мерзкий гогот бронемага.

— «Панголин»! — эфир быстро заполнился отчаянным возгласом Лены. Вздрогнул, как «Панголин»? Откуда?

Первые неприятности оскалились толстой броней невесть откуда взявшегося танка.

Зарычали траки, таща громадину нам навстречу. Елена вмиг растеряла прежний задор. Страх сковал ее по всему телу.

Я рванул туда что было сил, спотыкаясь и падая. В висках грохотала мысль: «Не успею». Вопросы: как допустил, почему не углядел?

Выстрел врезался в тяжелое и стальное.

Ната взяла под контроль уцелевшего, спрятавшегося среди саркофагов «Дракона», перебирая колесами, тот выехал, закрыл собой фигурку волчицы.

Влада обвилась вокруг нее теневым коконом, словно куколку, несчастных швырнуло взрывной волной.

Оружейный демон, чуя, что ситуация вышла из-под контроля, спешил занять голову, заполнить мышцы силой.

Держал его в узде. Не сейчас, позже, потому что кто знает, что будет позже?

Сверхтяжелый танк возник перед моим взором монструозной, дикой машиной…

Чешуя брони 18 уровня, четыре башни, три действующих пулеметных турели. Кадавр больного инженера, кошмар конструктора.

Ужас солдата…

ИИ не желал играть в гляделки. Из полукруглого металлического чрева вырвался недовольный рев, словно зверь войны сопротивлялся. Не желал биться с полудохлыми мясными мешками, просил настоящего врага.

— Макс! — крик Белки вывел из ступора. «Арес» повис на ремне, освободив руки. Интуиция на грани маразма: по ружеклятью в правую головную башню, и пулеметную очередь по средней турели, живо!

Подчинился и оказался спасен. Драгоценное мгновение ухнуло в копилку, вкрадчиво шепнуло на ухо, предложило бежать.

— Серж, молотком! — отозвалась в переговорнике Сейрас. — Я ему левую турель заклинила. Знал, ага?

Отвечать не стал, рывком метнулся прочь. Три прыжка до ангара, в кармане «ключ». Почему не работает?

«Машине могут приказать стрелять, куда требуется, если берут под контроль» — кто сказал, чьи слова? Забыл в суматохе. Здравый смысл вскармливал жуткую мысль: Скарлуччи здесь, управляет танком напрямую. Может так бронемаг?

Ириска щебетала ответ на ухо, я не слушал, соображал, что делать дальше.

— Влада? Жива? — шипение вместо ответа. Заговорила Лена.

— У нее кровь, товарищ сержант! Без сознания!

«Панголин» не ждал, пока наговоримся. Тяжело двинулся в сторону девчат. Белка покинула укрытие за миг, как то расцвело взрывом. Ната колдовала, оказавшись напротив, но покачала головой, машина оказалась экранирована от воздействия инфо-фей.

— Макс, он раздавит нас и не почувствует!

Вспомнил еще вчерашние отчеты: наблюдатели Сопротивления молчали о монстре, что нас здесь поджидает. Приехал лишь сегодня?

Залп заставил вздрогнуть, оклемавшийся от ружеклятий танк ярился.

Чуть не высунулся под пулеметный огонь, сканеры боевой машины работали на славу. Одна из башен исторгла снаряд — кирпичный ангар покосился от удара. Второй выстрел прошиб здание насквозь, будь у нас такая махина, не понадобилась бы и взрывчатка.

А что, если использовать себе во благо?

Нырнуть в россыпь саркофагов и бежать, ожидая удара?

Глупо, заверила Ириска. У него ведь есть пулеметы…

— Ната, есть что в запасе против этой штуки? Взлом?

— Сейчас, — кивнула она, придумав: чародейство с ее ладоней осыпало танк пыльцой. Несчастный тут же озарился тройкой дебаффов: замедленный ход, стопор систем, многочисленные ошибки.

Будь с нами Фел со своей знаменитой «Стрелой Аполлона», могло бы пройти глаже.

— Лена, Владу на плечи и выбирайтесь. Белка, отвлеки игрушку беспорядочным огнем. Ната, давай то же самое. Сейрас, за мной!

Обходить его смысла не было: сканирующий сигнал бил по Ириске, заставлял ее умолкнуть. «Панголин» знал, где мы, видел, как мы, очертаниями.

Пушки заколошматили ураганным огнем. Земля под ногами Белки взрывалась фонтанами, уходила из-под ног, рыжеволосая воительница огрызалась бесполезным огнем из ПП. Пули мялись, свистяще рикошетили, злили огромную машину.

Ната включилась в игру, танк на миг показал тылы — лучшее время бить из винтовки!

И столь же бесполезное занятие, что и у Белки. Мне повезло чуть больше: ярость ружеманта заградила оптику огнем. Сбила прицел пулемета, очередь прошла над головой Белки. Бронь, чуть подумав, решила стать на единичку меньше.

Колупать в нем дырку не было ни времени, ни патронов.

— Грингра, слабые места у этой махины есть? Стык меж чешуй? Движок?

— Серж, мы вроде как без противотанкового ружья. И гранатометов не осталось. — Эльфийка потеребила затылок. — Но у второй башни справа видишь выемку?

— Гильзотброс?

— Нет. Отсек, через него загружают боезапас. Повредить его — детонирует, вся нутрянка выгорит. Больше нет.

Чудо-юдо-рыба-кит, неуязвимый великан.

Перегородка, закрывающая отсек броней десятого уровня, а над ней чешуя, складывающаяся лесенкой — хрен пробьешь. Нужно было как-то иначе.

Рванул к остроухой, вырвал из рук заряд взрывчатки. Эта штука точно разделается с танком!

— Сколько в нем снарядов?

— Хватит на танковый батальон, — мрачно ответила Ириска. Она-то знала, что я задумал, но молчала: привыкла, что не слушаю.

Снаряд через плечо и на спину, словно рюкзак.