Поглотитель

Глава 19. «Завершение процесса»

Путешествие или скорее спринтерский забег по тропам Звездной Сети запомнился Фрису слабо. Будто какое-то наваждение накрыло, лишив его всех преимуществ искусственной формы жизни и сжав окружающий мир лишь до двух числовых величин. Первой: количества Силы, необходимой, чтобы поддерживать адаптированные техники Вспышки и Телекинеза Разума, удерживающего брата рядом с собой. И второй: расстояния до портала Дорина, сокращающегося слишком медленно и отдающегося нервной пульсацией Ядра в висках.

К счастью, расширенный функционал трофейного Преобразователя и возросший статус Джове в программе ассимиляции диких разумных Гри позволил не размениваться на такие мелочи, как прокладка маршрута. Фрис получал данные напрямую из Звездной Сети, вне сомнений являвшейся чем-то несоизмеримо бо́льшим, нежели способ быстрого перемещения по галактике. Окаймленные светящимися белыми линиями тропы будто сами стелились под ноги, ведя путников к цели по кратчайшему маршруту.

А еще Фрис ощущал чужое присутствие. И, хотя его мысли были заняты иным, испытал на себе внутренний холодок, как бывало всякий раз, если кто-то из Семьи обращал на них с братом свой взор. Кто это был сейчас? Дочь? Сын? Или, может быть, сам Отец? По правде, Фрису было плевать. Но все же определенное чувство дискомфорта этот пронзающий взгляд вызывал, заставляя передвигать ногами еще быстрее, одновременно используя возможности квардионного Ядра и Силы для экономии времени.

Ему удалось. По крайней мере, когда Фрис резко затормозил у нужной рамки портала, услужливо мигнувшей яркой вспышкой, состояние Джове еще не дошло до критической отметки. Заключенный в телекенетическом коконе Силы, брат был очень слаб, но продолжал успешно сражаться с чудовищем, засевшим в чертогах своего разума.

Фрис не являлся приверженцем ни одной из бесчисленных религиозных конфессий, существующих в галактике, но сейчас был готов взмолиться всех их богам вместе взятым, лишь бы ему хватило времени! Там, на планете, ему предстоит отыскать аванпост джедаев, опираясь лишь на фрагментированные воспоминания брата. Своих у кварда не осталось. Что-то стерло этот кусок памяти у тогда еще дроида Фрисби, теперь вынуждая Фриса использовать все свои вычислительные мощности, чтобы сразу взять верный след. Шанса на ошибку у него не было! Джове просто умрет, если поиски затянутся еще дольше.

Рамка портала подернулась «водной рябью», пропуская звездных путешественников сквозь горизонт пространственного перемещения. Делая следующий шаг уже на твердой землей той стороны, Фрис приготовился вызывать на всех частотах все доступные контакты, чтобы обеспечить их транспортом. Как вдруг замер, ощутив нечто в Силе.

Прогнав массив входящих данных через вычислительные мощности Ядра Гри, Фрис с громким вдохом сжал в кулаке сферу Преобразователя и дал команду на привязку к новой точке координат. Находясь в области стационарный зоны перехода, они с братом могли перемещаться фазовым смещением по типу телепорта Гри, в любое ее место. Тогда как сама зона охватывала всю планету при условии, что на ней установлен стационарный портал Звездной сети. Имевшиеся на большинстве известных современной галактике миров, включая Дорин.

Сложность в том, что для смещения в нужное место нужны четкие координаты. И не простые, а поправкой на конкретные планетарные константы и скорость ее вращения вокруг своей оси. Чтобы не оказаться вмурованными в толщу каменной породы или не выйти на высоте нескольких километров над поверхностью земли.

Фрис получил эти данные. И не только их. Через Силу прозвучал Зов, помогая Преобразователю активировать поле фазового смещения. Выглядящего, как набор пропадающих и исчезающих кубов-форм телепортационной технологии Гри, которую до сих пор не смогла воспроизвести ни одна из современных рас галактики.

Переждав сенсорную перегрузку от перехода и осознав себя у подножия аванпоста джедаев, Фрис огляделся. И едва не потерял контроль над техникой Телекинеза, увидев возникшую перед носом полупрозрачную фигуру призрака Силы, чей образ смутно помнил по воспоминаниям брата.

Его звали Энар Кето. И он был тем самым погибшим джедаем, который привел Джове в аванпост в первый раз. Даровав ему выборочную амнезию и оболочку астрального мельзурита, из которого брат создал свою самую грозную ментальную технику Когтя.

— С возвращением, Фрисби. Ты заметно вырос с нашей последней встречи. Во всех смыслах.

— Э-э… привет?

Энар Кето сделал рукой приглашающий жест в сторону торчащего из-под земли конуса аванпоста:

— Нужны двое, чтобы попасть внутрь. Используй Силу вместе со мной.

— А-а… откуда?…

— Ты хочешь поговорить или спасти брата? Машина уже ждет его.

Не будь Джове в таком тяжелом состоянии, Фрис бы не сдался так просто, узнав, откуда этот Энар столько знает, но тот был прав. Времени на болтовню не осталось.

Подняв руки, вместе с призраком Фрис направил Силу, активировавшую подъемные механизмы аванпоста джедаев. Пару секунд, и конус его верхней части шевельнулся, начав вращаться по спирали и в пыльной дымке поднимаясь вверх из-под земли на поверхность. Пока не вырос на высоту пары десятков метров, отворяя путь к Машине, которая должна была завершить когда-то начатый Джове Процесс… в чем бы тот не заключался.

***

Не знаю, чего именно я ожидал, оказавшись в своем подсознании наедине с Поглотителем. Воображение рисовало картины одну ужаснее другой: от переживания самых жутких моментов всех поглощенных жертв чудовища до сражения непосредственно с ним «лицом к лицу». После которого от меня не останется даже иссушенной шкурки воспоминаний в сумраке, похоронив вместе со мной и пребывающего в глубокой отключке Пятого.

Но нет. Все оказалось проще и одновременно сложнее.

Закрыв глаза в Колыбели Сота на Альдераане, открыл я их уже… на Дорине. А точнее в своем собственном доме, который сам когда-то сделал в толще каменных пород на краю горного утеса близ столицы Дор’шан.

Осознав себя сидящим в любимом вибромассажном кресле у узкого окна, выходящего на скальной обрыв, я опустил взгляд вниз на свои руки. Непривычно тонкие и детские. Такие, какие у меня были в самый первый год после пребывания а Дорин, до момента, когда джедайские тренировки и изменения, внесенные Процессом Машины, сформировали крепкое мужское телосложение.

Дальше интереснее. Ощупывание себя подтвердило реальность происходящего, а также наличие раздражающей падаванской косички, о расставании с которой я ничуть не жалел.

«Какого ситха?..»

Подняв голову к окну, я прищурился от тусклого солнечного света Потерянного, нависающего над столицей с востока и покрывающего бликами вздымающееся шпили громоотводов. Знакомая до мельчайших деталей картинка, в точности, как я запомнил. И реальная настолько, что, не осознавай я подоплеки происходящего, решил бы, будто снова оказался в прошлом. Правда уже не за три века до Четвертого Раскола, а в своим собственном.

«Но почему именно этот момент? Что эта пакость задумала?»

— Джове. Тебя вызывает мастер Зиил.

Застыв, я медленно повернул голову и увидел брата… таким, каким он был до того, как получил в полноправное владение квардионную технологию Гри.

— Фрис… Фрисби?

— Да, это мое имя.

В его ответе еще не так сильно слышны привычные нотки, делавшие Фриса тем, кем он есть. Пройдет еще немало времени, прежде чем личностная матрица дроида Фрисби разовьется во что-то большее… И не обретет первые черты полноценного характера, на основе которых однажды зародится полноценная жизнь.

— С тобой все в порядке? Мастер ждет твоего ответа.

— Д-да. Сейчас, — я коснулся мигающего индикатором вызова комлинка на запястье. — Слушаю вас, мастер. Да. Закончил. Отработал. Хорошо, буду готов.

— Ну что там? — дроид-тарелка крутанулся вокруг своей оси, выражая нетерпение.

— Надеюсь, приключения.