Поглотитель

— Не знаю, — не менее растерянно протянул я, про себя дивясь чудесам этого мира и в очередной раз сознавая, на сколько на самом деле джедаям мало известно о Силе. — Но, кажется, кое-кому хорошо так обломится, когда мы вернемся на Альд… домой.

Памятуя о греющих уши джедаях, я вовремя прикусил язык и помахал Фрису, привлекая его внимание. После чего повернулся к Лане и взял ее руки в свои.

— Прости, что вот так ухожу, ничего не сказав. И за остальное тоже. Если бы я только знал, все могло сложиться совсем по-другому.

— Ты о чем? — Лана недоуменно вскинула брови. На что я грустно улыбнулся и пригладил ее непослушную челку, сбившуюся на лоб. Для нее с момента нашей разлуки прошло совсем немного времени, тогда как для меня, казалось, целая жизнь. Позволившая переосмыслить многие вещи, а также, раскрывшая суть наших с Ланой отношений, оказавшихся слабой иллюзией настоящего счастья, обретенного с эвин.

Чтобы передать все это, пяти минут, отведенных самим собой на прощание, было бы ничтожно мало. Так что я просто еще раз обнял свою лучшую подругу детства, и, позволив ей ощутить, как много она для меня значит, отступил в сторону, оставив стоять на месте с глупой мечтательной улыбкой.

«Женщины, — хмыкнул Пятый. — Вечно принимающие желаемое за действительное. Тебе повезло, что нас не будет рядом, когда Кара скажет ей правду».

«Стараюсь не думать об этом», — мысленно вздрогнув, я еще раз улыбнулся и указал Лане в сторону «Везунчика».

— Летите. Обещаю, я все объясню, когда мы снова встретимся. Только дождись.

— Да куда я денусь? — фыркнула лисичка, быстро возвращая самообладания и перехватывая у меня Силовой захват Аньи. — Все, можешь отпустить, я держу.

— Спасибо. Берегите себя.

— И ты тоже. Люблю тебя!..

Последняя ее фраза оказалась смазана переходом в Звездную сеть, когда Фрис невидимой змейкой обернулся поясом вокруг экзера и тем самым инициировал работу Преобразователя. Больше терять времени мы себе позволить не могли, и мне было все равно, что подумают джедаи, у которых я исчез буквально из-под носа. Лана, конечно, тоже удивится, но это не первый раз, когда я выкидываю что-то в таком духе. Не в плане исчезновения, а проявления сил, которых никто от меня не ждал. А там Джун объяснит ей, что к чему. Разрешение на это и остальное я передал ей через Фриса вместе с указаниями по принятию мер, если мы не успеем вернуться вовремя.

«Но мы успеем!» — подбодрил я сам себя, с благодарностью ощущая молчаливую поддержку Пятого, когда ступил на подсвеченную белыми линиями звездную тропу. Не могу выразить, как я благодарен, что он есть у меня. Он и Фрис. Не знаю, что бы я делал, если бы не они.

— Ой, перестань, — поморщился брат, покинув насиженное место на поясе экзера и воплотившись скрестившим руки на груди квардом. — Опять это твое лицо.

— Какое?

— «Я натворил дел и теперь мучаюсь совестью, что аж копчик зудит». А ведь все решается очень просто!

Хмыкнув, я точно также скрестил руки, вопросительно уставившись на него.

— Ну давай, удивляй.

— Расскажи все. Помнишь, что ты обещал мне? И нет, нечего глаза отводить! Тут нам никто не помешает, и пока идем к Тайтону, у тебя будет достаточно времени. Начинай покаяние, братишка, я внимательно слушаю.

У меня ушло не больше секунды, чтобы принять решение, одобренное согласным бурчанием Пятого. Фрис прав — хватит уже уверток и недосказываний. Время правды настало. Как бы неприглядной она не была.

И я рассказал. Все, без утайки и увиливаний. Всю историю, начиная с момента, как пришел в себя в медитационной зале в Храме на Тайтоне, буду еще юнлингов, и заканчивая сегодняшним днем. Для этого пришлось воспользоваться Слиянием Разумов, поступив так же, как сделал со мной Кирон. Но в случае Фриса каскад образов превратился в сплошной вихрь информации, переданный напрямую через Силу в мгновение ока и заставивший его замереть на полушаге с отвисшей челюстью.

— Ny ni xera sebe!

— Фрис!

— Прости, — брат потряс головой, скопированным у меня жестом массируя виски, как будто страдая от головной боли. А на деле скрывая шок, который испытал от истинных масштабов груза, которые я нес в себе все эти годы. Впрочем, длился он не долго. В какой-то момент брат ее переваривал увиденное, после чего дернулся и… не стал отворачиваться, скрывая от меня выступившие слезы на глазах. Как поступил бы до этого, стыдясь своих чувств.

— Ты, придурок! Зачем было столько времени держать это в себе?! Ты же… Я бы мог помочь!.. Ох, Джове. Ну зачем, скажи??

— Просто, — я подошел ближе и положил Фрису руки на плечи, ощутив сотрясающую его дрожь. — Ты слишком дорог мне. А тем, кого любишь, всегда боишься навредить больше всего.

Пятый, подобно мне, грустно усмехнулся. И следующие мои слова дословно повторили то, что он сказал мне.

— Но в итоге именно им причиняешь самую сильную боль.

Бездонный колодец Звездной сети вновь погрузился в звенящую тишину. Глотающий слезы Фрис тщетно старался справиться с нахлынувшими эмоциями, пока я стоял рядом и смотрел в никуда, впервые с момента, как сделал свой первый вдох в этом мире, ощущая… легкость. Удивительно чувство свободы, когда самый глубинный потаенный страх более не властен надо мной.

Вздохнув полной грудью, я молча обнял Фриса и, смотря поверх его плеча в паутину Звездной сети, умиротворенно улыбнулся. Больше никаких сомнений. Никакого чувства вины и затаенной боли. Только ясный путь впереди и цель, достойная, чтобы ее добивались всеми силами.

Когда-то Пряха сказала, что когда придет время, я узнаю свое настоящее имя. Подлинное, отражающее саму суть. Имя того, кем я себя осознаю, а не принял в дар от первого владельца тела. Она не знала как и что для этого будет нужно сделать, но теперь, наконец приняв свою суть, будто пелена спала с глаз.

Быть может для окружающих я навсегда останусь Джове, но суть от этого не изменится.

«Кто я такой?»

Не человек. Не дух. Чистый разум, сотканный из чужих воспоминаний. Рожденный в грезах. Из боли, растворяющейся в вечном покое… В бесконечном океане сна Силы. Сон.

Мои имя — Сон.

Глава 14. «Возвращение к началу»

В очередной раз ступив на Звездную тропу, я не сразу заметил мелкие изменения в окружении. Прежде каждый шаг вызывал волны, как от кругов на воде, а теперь его сопровождало странное чувство, будто поверхность под ногами действительно обрела водную текстуру. Может, дело в расширенном функционале Преобразователя, переданного мне Кироном? Или в работе Жнеца, едва не разорвавшего гиперпространство на части? Насколько я знаю, оно и междумирье Звездной сети — довольно схожи, хотя и отличатся по принципу действия. По крайней мере в том же гиперпространстве не выжить без мощных щитов, тогда как Звездная сеть генерирует пригодную для дыхания атмосферу в пределах активной зоны тропы.

— Так что, может, теория о невидимом тоннеле имеет под собой реальную основу. Гипертоннель… Звездный тоннель… мм?

Фрис, реагируя на мои пространственные размышления, только угукнул. Погруженный в свои мысли, он все еще приходил в себя после нашего Слияния Разумов, пытаясь уложить в ядре новую картину мира и соотнести ее с происходящим сейчас. Поняв, что это надолго, минимум до самого выхода к порталу Тайтона, я решил оставить его в покое. Тем более, что и самому было, о чем подумать. А также поговорить со своим бессменным собеседником, терпеливо ждущим, пока я обращу на него внимание.

«Что такое?»

«Ничего, Сон».

«Ой, вот не начинай! Ты не Митина, язвительность тебе не идет».

«Правда? А я думаю, что очень неплохо справляюсь. Сон. А-аф… что-то в сон клонит. Да, Сон?».

«Эй, нормальное имя! Оно отражает мою суть».

«Ладно хоть не Кошмар», — уже вслух захихикал Пятый, которого вся эта ситуация с именами дико забавляла. Лично ему было глубоко наплевать, как и кто его называет. Лишь бы с Поглотителем не сравнивали, а так хоть Бананом назови — не обидится. Только уточнит, зеленым или прокрученным с сахарком, на мороженку.