Страница 82 из 100
— Ох, да неужели это еще не все…
От телепорта, махины дафта и корабля золторианцев не осталось и следа, однако сама червоточина не собиралась испаряться. Теперь она превратилась в самостоятельную пульсирующую сущность, которая в данный момент затягивала все что было поблизости внутрь себя.
— Так, ну, очевидно, теперь пора валить, — просипел Гармон попытался направить Претендент за пределы всего этого хаоса.
Но двигатель не спешил отвечать на команды кризонианца. Несколько раз загудев, в попытках завестись, он заглох намертво, и низкий компьютерный голос отрапортовал:
— Обнаружены критические повреждения двигателя. Обнаружены критические повреждения варп-ядра. Обнаружены критические повреждения гравитационных конденсаторов…
Он называл все системы подряд, пока Гармон схватившись за голову быстро соображал, что теперь делать. В это время Претендент неумолимо засасывало в голубоватую бездну червоточины. И вот червоточина накопила критическую массу, и пошла еще одна волна.
Претендент вновь закрутило и побросало обо все обломки на его пути. Теперь в куске металла едва ли можно было узнать корабль. Гармон пристегнутый к креслу, сидел едва дыша. Нормальное освещение на Претенденте пропало и заменилось красным аварийным.
— Обнаружены критические повреждения всех систем. Рекомендована эвакуация.
— Да уж. И правда, — пробормотал гуманоид.
Он быстро отсоединил ремни безопасности и поплыл сквозь помещения на корвете в сторону спасательной капсулы.
Корабль выглядел еще хуже, чем после налета на гравитационный колодец. Целых вещей практически не оставалось. То тут, то там плавал мусор, спасенные кови, золторианцы и вермульцы. Гармон подумал о том, чтобы запихнуть в капсулу часть из них, но быстро отказался от этой идеи. Большинство из них не пережили две страшные ударные волны, а оставшиеся вряд ли бы вынесли долгое скитание в маленькой капсуле посреди пустого космоса, что грозило и Гармону. Кризонианцу не прельстила идея остаться запертым с трупом на несколько недель, и поэтому он просто поспешил к капсуле.
— И снова ты меня спасаешь, — Гармон тревожно улыбнулся и залез внутрь.
Недолго думая, он пристегнулся ремнями и нажал на старт.
***
Капсула выстрелила из останков Претендента в сторону противоположную червоточине. К счастью, двигатели капсулы остались целы, и Гармону оставалось лишь наблюдать, как он удаляется от пульсирующей бездны, которая постепенно поглощала все вокруг. Кризонианец с печалью смотрел за тем, как дыра засасывает в себя корвет, который он не смог спасти, как и живых на его борту.
— Мне жаль… — тихо прошепелявил гуманоид и отвернулся от иллюминатора.
Он просто надеялся, что этот кошмарный день наконец закончится. Впереди его, скорее всего, не ждало ничего хорошего. Но хотя бы пока что, он был в относительной безопасности.
Бойня пятнадцатой флотилии наконец то завершилась. Остатки кораблей, которые смогли сбежать от зияющей голубоватой бездны телепорта, разлетелись по аварийным докам, а все осколки былой битвы поглотила сама пульсирующая дыра. Она последний раз извергла разрушительную волну и растворилась, затихнув навсегда, стирая память о былом кошмаре произошедшем в этом месте.
Часть 4. Рукав Атти. XV
— Странник… Мой Странник…
Человек отрыл глаза. Его окружала звенящая пустота. Струи черного песка в хаотичной пульсации резонировали с его медленным сердцебиением.
Тук-тук. Тук-тук.
В этот раз здесь не было даже гравитации. Человек левитировал над бездной в окружении космической пыли, сквозь которую с трудом пробивался свет, источник которого находился где-то за пределами этого места.
— Странник…
В самом сердце кошмара.
Висела Она.
— Спутница…
Пыль и песок исходили из ее разбитого шлема. Высушенное тело Йоки рассыпалось и оседало пеплом в пространстве, вылетая сквозь пробоину в визоре. Она так и застыла в той самой позе, в которой ее запомнил Странник, когда космический осколок лишил ее жизни. Разбитые стекла бесконечно кружили вокруг ее лица, образуя своеобразный ореол.
— Иди же ко мне, мой Странник, — тихо прошептали осыпающиеся песчаной пылью губы.
— Ты мертва, — сквозь ком в горле ответил человек, — Это слишком больно.
— Я могу быть жива, если ты захочешь, — ответил шепот.
— Я не верю тебе, — дрожащим голосом произнес Странник и отвернулся.
Человек улетал от Йоки, оставляя ее одну в этом ужасном месте.
Обычные правила и законы мироздания здесь не работали, поэтому человек летел сквозь клубящийся дым просто по своему желанию. Эта способность очень помогла бы ему в космосе. Тогда возможно он мог бы спасти…
— Ты можешь все, — снова прошептал голос.
Каким-то чудесным образом оказалось, что человек сделал петлю и вновь возвращался к безжизненно раскинувшему руки трупу.
— Я не могу спасти тебя! — вскричал Странник, — Ты умерла у меня на глазах!
Он с силой сжал зубы. Глаза были мокрыми.
— О, мой Странник… Смерть — это просто этап на нашем Пути.
— Это какой-то бред… — человек покачал головой и шмыгнул носом, — Я не понимаю, что это значит.
— Это значит, что я могу быть с тобой, если ты захочешь, — чарующе нежно ответил шепот.
Йоки вдруг оказалась совсем рядом с человеком и коснулась его щеки. Странник увидел ее мертвенно бледную кожу сквозь прореху в визоре. Ее песчаную улыбку. Ее черные глаза-бездны.
— Или ты можешь забыть меня, — с этими словами Йоки рассыпалась в прах прямо на глазах человека.
Человек истерично пытался собрать песок, оставшийся от его мертвой подруги, но все было тщетно. Однако в следующую секунду Спутница вновь выплыла из-за спины человека.
— Здесь нет никаких правил. Ты можешь остаться здесь со мной. Мы будем вечно вместе…
Странник смотрел, как силуэт кови выписывает красивые пируэты, управляя клубами пыли… Завораживающе, но…
— Но ты не она. Кто же ты?
Девушка зависала и медленно повернувшись кинула взгляд бездны на человека.
— Я — твоя Спутница. Я — Лимба.
— А это место? — человек развел руками, — Что это? Почему я здесь?
— Это ты решаешь сам, — спокойно ответила Спутница и взмахнув руками начала выстраивать образы из черного песка.
— Земля… — ахнул человек, начав узнавать места из своего детства.
Песок складывался в картинку какого-то парка. Высокие деревья, и силуэты высоток вдалеке. Колосящаяся трава, и детский смех…
Внезапно по взмаху руки Лимбы все изменилось. Человек узнал город из живого биоматериала.
— Зола…
И вот пыль сложилась в руины древнего города Ду-Хма.
— дуКерра…
Образы сменяли друг друга один за другим, и вот внезапно песок сложился в место, которого он не знал.
— А что это? Я там не был… Погоди ка…
Берег моря, песчаный пляж, причудливый дом на холме неподалеку.
— Я видел это только на картинке. Сам я там не был. Это Хоу-Ваа. Йоки показывала мне… Это ее дом… Был… — уголки губ человека медленно опустились вниз.
Странник вновь стоял в месте из своих видений, окруженный фигурами мертвецов. Он даже не заметил, как все изменилось и вернулось в привычное состояние. Лимба стояла в самом центре, в столпе яркого света.
— Зачем ты показываешь мне все эти места? — с грустью спросил человек, — Это какой-то урок? Я должен был что-то усвоить? Зачем все это?
Спутница медленно покачала головой:
— У меня нет цели тебя чему-то учить. Я просто показываю тебе на что ты способен сам. Реальность — не более чем образ, конструкт. Все относительно. Всем можно управлять. Для этого тебе нужно вернуться ко мне.
— Но это сделала ты, не я, — ответил Странник.
Спутница равнодушно повела плечами:
— Ты… Я… Не все ли равно.
Человек усмехнулся и задумался, а после спросил:
— Ты говоришь, что я могу все. Что всем можно управлять. А я смогу остановить войну? Прекратить все эти бессмысленные страдания?