Страж

Глава Стражи был личностью незаурядной и сильной. Волевой, расчетливый и абсолютно не утруждающий себя такими понятиями как нравственность, гуманизм, сопереживание для кого-то в отдельности, но всю жизнь, посвятивший заботе о людях в целом, особенно населяющих территорию Содружества. Безопасности, комфорту, процветанию. За его сорок лет службы в Управлении, из которых последние пятнадцать он провел, как ее глава, Стража стала главным силовым формированием в государстве, без которого не решалась ни одна проблема, ни внутренняя, ни внешняя, несмотря на то, что Стража была самой молодой службой и самой малочисленной по своему личному составу. Глава же Управления официально был приравнен в должности к министру, но на самом деле уже ни для кого не было секретом, что он стоит на ступень выше остальных и имеет непосредственное и значительное влияние на главу государства.

К тому же генерал-полковник имел шестой уровень как страж, что не соответствовало ни его званию, ни должности по градации Службы, но на это уже никто не обращал внимания. Доказывать главе Управления уже очень давно ничего не было нужно.

Для Архипова Берест Алексей Дмитриевич был личным наставником еще со времен училища. Когда-то генерал взял под свое крыло многообещающего курсанта и вел его весь путь до звания генерал-майора и должности Главы Дранкурского Управления. Да и после не обделял своим вниманием и доверием.

— Добрый вечер, Кирилл, — генерал благодушно поприветствовал своего подопечного. — Мы с Эдиком уже ждем тебя.

— Добрый вечер, Алексей Дмитриевич, — поздоровался Архипов с начальством, коротко кивнул тому, кого большинство людей Службы знало, как Моршанина Николая Алексеевича. Впрочем, с такими методами работы, как у безопасника Управления, это не удивляло. — Я сел в аэрокапсулу, как только мне позвонил ваш секретарь. Если бы вы предупредили заранее, я был бы вовремя.

— Заранее было невозможно. Я не знал, когда вернется Эдик.

— И куда же уезжал Николай Алексеевич? — сухо поинтересовался Архипов, специально назвав коллегу вторым именем.

— Вы что-то не поделили между собой? — тут же уловил их настроение генерал.

Эдуард фыркнул.

— Кириллу не понравилось, что я без его ведома допросил одного из его подчиненных.

— С применением запрещенных веществ и неоднозначных приемов. Гронский между прочим не сявка подзаборная, а полковник Стражи и находился при исполнении своих непосредственных обязанностей. К тому же закрывал собой неизвестное излучение и не дал ему распространиться на других людей, которые еще неизвестно как отреагировали бы на подобный выплеск энергии.

— Поэтому я и посчитал этот момент удобным, пока он не пришел в себя. Тебя не было там в Макке. Ты видимо не все знаешь о своих сотрудниках. Я видел, как твой Гронский и Оленев постоянно общались. Уверен, что он знает о диске. Только не могу понять, как он обошел ранд. Он пробивает даже кодировку стражей.

— А ты не думал, что, если тебя не устраивает его правда, это не значит, что он тебе врет.

— Кирилл, почему ты выбрал именно Гронского на это задание? — вмешался опять генерал.

— Да потому что, он — лучший. И если кто и смог бы что-нибудь сделать в той ситуации, в которой мы оказались благодаря предательству Оленева, то только он.

— А кто узнал, что наш ученый муж — решит предать нас? — вставил свои пять копеек Темнов.

— Это не значит, что всех теперь надо равнять под одну гребенку.

— Мы работали над этой операцией без малого пять лет. Сколько было сил потрачено, ресурсов. Сколько мы людей потеряли. И все впустую. Без диска, без формул, расчетов и всей дополнительной информации эти камни, которые мы привезли из Макки ничего не стоят.

— Эдик, сейчас ты лукавишь, — теперь уже осадил генерал безопасника. — Иначе зачем Альгрен Лудин стал бы искать с тобой встречи?

— Альген Лудин? — удивленно поднял брови Архипов. — Глава службы безопасности Альтхама?

— Он самый, — кивнул головой Эдуард, — они засекли нашего человека, а именно твоего полковника вместе с Оленевым и решили, что они заодно. Вот и предъявили нам то, что мы влезли не в свое дело и обокрали их.

— И что теперь?

— Я сказал, что мы проводили свою спецоперацию и ничего не знаем об их сотрудничестве с Оленевым. Что это наш человек и он спелся с Вестлендом и теперь работает на них. А мы, мол, просто устраивали там облаву и ловили предателя.

— И Лудин поверил? — недоверчиво хмыкнул Архипов.

— Сделал вид, — ответил за Темнова Алексей Дмитриевич, — у них нет особого выбора. Они знают, что Руны у нас. Эдуард это и не скрывал. Но они не знают, что диск не у нас.

— Но он и не у них. И неизвестно успел отдать Оленев их своим нанимателям или он, например, у Гронского и тот ждет удобного случая, чтобы сделать это.

— Ты правда думаешь, что Гронский может работать на Вестленд? — уже более спокойно спросил Архипов.

Темнов пожал плечами.

— Исключать подобную возможность тоже нельзя. Я видел, как он постоянно крутился возле некого доктора Фернсби. А тот да будет тебе известно подопечный самого Эрвиндэра. А сейчас руководит научным центром, который принадлежит Берквиттам.

Кирилл Игоревич тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону, обдумывая услышанное.

— Лудин предложил нам союз, — продолжил Эдуард, — В последнее время Вестленд чересчур закусил удила. Идут напролом, не считаясь ни с кем.

— Когда-то было по-другому? — усмехнулся Кирилл.

— Этот их союз с Оркли никому не нужен. Вестлендцы и так занимают лидирующие позиции чуть ли не во всех международных сообществах. Уже не говорю, что глава Комитета — вестлендец и они уже готовят новую кандидатуру.

— И что мы можем сделать? — Архипов подобрался, поочередно посмотрев сначала на одного собеседника, потом на другого.

— Лудин предложил план, — произнес Эдуард, когда генерал кивком показал на него, передавая право ответить, — скоро у нас предстоит рейд в Карьер, где мы должны получить Руны, которые договорились отдать сверам. Но Вестленд опьянев от своей вседозволенности попытается разрушить эту сделку. Они наймут наемников, нападут на Карьер, устроят там бойню и отберут Руны.

— Зачем? — ошарашенно переспросил Кирилл Игоревич. — Это же полный бред! Кто вообще поверит в эту чушь?

— Чем невероятнее чушь, тем легче в нее верить. А если еще все обставить правильно и преподнести мировой общественности на блюдечке с голубой каемочкой — то проглотят и не подавятся. Тем более обязательно найдется предатель, который перейдет на сторону Вестленда и поможет им совершить очередное бесчинство.

— Вы хотите подвести под это Гронского? — тяжело вздохнул Архипов.

— Ты должен обязательно отправить его в рейд.

— Он смог бы больше пользы принести Дранкуру будучи тем, кем сейчас является. В нем очень сильный и ранее ни у кого неотмеченный потенциал. Он яркий образец того самого активного носителя, за которыми будущее. Он мне нужен! Он нужен Страже Дранкура! Вы представляете сколько стражей совершенно иного уровня силы мы могли бы создать благодаря открывшимся возможностям Гронского!

— Лудин выдвинул условие. И Гронский меньшая цена, которую мы можем заплатить.

***

Георгий медленно провел рукой по ошейнику, нащупывая место, где находилась игла. Пока он был в тюрьме, у него хватило времени разобраться в принципе его воздействия на способности стража. Самое главное он понял, как его снять без конвоиров.

Неужели

— Ты за все ответишь, — Георгий стиснул зубы, поднимаясь на ноги. — И ни где-то там наверху. Перед неизвестным нам судьей. Здесь. Сейчас. Передо мной.

Архипов усмехнулся.

— Думаю не в этой жизни, Гронский.

Ярость душила, сжимала горло. Так, что сложно было дышать. Даже слова проталкивать сквозь нее было тяжело.

— Уверен и в этой мне хватит и времени, и сил.

Блокатор можно просто вырвать. Сильно резко рвануть, но не вверх, тогда сработает удерживающее кольцо, а в сторону, вместе с куском тела. Плата за свободу.