Страница 9 из 10
– О, – приподнимаю брови, думая, как я должна реагировать, – хорошо, наверное. Хотя я и к той комнате привыкла.
– Хм, – почему–то хмурится король, – по моей задумке ты должна была обрадоваться.
– Почему? Мне, действительно, и первая комната понравилась. Да и во дворце безопасно, или я чего–то не знаю? – наклоняюсь к нему, буравя взглядом.
В свете последних событий не удивлюсь, если у них по зданию ходит огнедышащий ящер, который днем безобиден, а ночью вырастает до своих истинных размеров и блуждает по бесчисленным коридорам, дабы перекусить нерадивыми принцессами. Или привидение разгуливает и ровно в три часа утра играет на старом рояле в какой–нибудь бальной зале.
– Нет, абсолютно безопасно, ты права, – отвечает король, отводя глаза. – Но невеста должна находиться подле жениха, да и в наших покоях прекрасная библиотека.
– Это замечательно, ваше величество! Теперь мне будет чем скрасить скуку, если вы снова решите меня лечить, – произношу с чувством.
Я бы предпочла свежий воздух, а не душную заботу. Как мне пытаться встретиться с Мишелем, изучать монету и пророчество, если я буду под постоянным надзором.
– Почему ты всегда дерзишь? Начинается все нормально, я стараюсь, но в итоге из тебя сочится сарказм.
– Это вовсе не дерзость! – делаю круглые глаза. – Я сказала правду. Мы разве не должны быть честны друг с другом по условиям контракта? Который, к слову, я так и не прочитала. Но, помнится, я там просила спутника своей мечты.
– Я и пытаюсь таким стать, забочусь о тебе, – сквозь зубы цедит король.
– Это снова попытка успокоить подданных, да? – прищуриваюсь. – Во дворце ведь полно слуг, они настолько хорошо вымуштрованы, что я их и не замечаю. Но и они должны проникнуться верой в наш союз, верно? – внезапно догадываюсь я.
Сесилу очень важно создать впечатление настоящего союза, от этого явно зависит его благополучие. А, быть может, и мое. И снова все упирается в их праздник урожая.
Даже торжества, как у нас в древности. Я помню, раньше год тоже начинался, когда урожай собирали. А как иначе, некий показатель того, как потрудились, и что народ будет есть холодной зимой. Вот только здесь зимы нет.
– Считай, что так, если тебе это важно, – прохладно отвечает он и выходит из кареты.
– Умом мужчину не понять, – бормочу себе под нос и тоже выбираюсь на улицу.
– Руку, Амелия, – цедит Сесил, держа ладонь на весу.
– О, надо же, ваше величество, не думала, что вы меня подождете, – восклицаю совершенно искренне, а потом решаю добавить одну из своих любимых пластинок: – Надо везде держаться за руки, да? Король Наирии Сесил и принцесса срединных земель Амелия – союз, созданный самим светом. Они наверняка привнесут еще больше гармонии и процветания в оба королевства.
– Может, уже перестанешь паясничать и выйдешь из кареты, – он слегка тянет меня, но силу не применяет. Воспитанный гад.
– Что, только одно королевство будет процветать? – делаю круглые от изумления глаза, но выхожу–таки наружу. – Нехорошо, ваше величество, – качаю головой, – несправедливо. Все одной Наирии, а что срединным землям? Они и без того разрознены. Подозреваю, большинство ведут там кочевой образ жизни, а не как у вас – с чинными лавками, платьями и приемами.
– Это их выбор, – Сесил кладет мою руку себе на локоть, заставляя податься за ним. – Та, часть, откуда родом Амелия и Анжель, живут в цивилизованных условиях, если тебе интересно.
– Да не особо, если честно, хотя и полезно, – киваю. – Стойте! Мы что же, сразу во дворец? – буквально упираюсь ногами перед ступеньками.
У входа стражники и несколько слуг застыли в ожидании нас. Вот он мой шанс манипулировать, не все королю решать, чем мы сегодня займемся.
– А чего ты хотела, милая? – он изображает улыбку на лице, тоже заметив подданных, но она больше похожа на оскал.
– Прогуляться по саду, естественно! Я выздоровела, свежий воздух мне только на пользу! Да и внутри вы меня наверняка покинете, ваше величество, дела будут ждать. А здесь мы еще сможем побыть только вдвоем, – оттопыриваю нижнюю губу, изображая из себя влюблённую дурочку.
Позади Сесила вдруг появляется Мишель и одаряет меня таким презрительно–тоскливым взглядом, что я мгновенно тушуюсь.
Глава 14
– К–конечно, дорогая, – король не видит советника, на него производит впечатление мой образ. Он разворачивает меня ко входу в сад, – только прошу, больше никогда так не делай! Лучше дерзи, чем изображай из себя непонятно кого.
– Хорошо, ваше величество, как скажете, – отвечаю, опуская глаза.
Почему–то так некомфортно становится перед Мишелем, словно я его предаю.
Хотя постойте–ка. Если это действительно мой Михаил, тогда он меня предал, не я его. А если местный Мишель – так мы с ним совершенно никак не связаны. Крутить за спиной короля интрижку я точно не буду, некрасиво это, да и в темницу не хочется.
На этой мысли гордо вздергиваю подбородок и покрепче вцепляюсь в короля.
– Знаешь, Сесил, у тебя отличный штат садовников, – громко произношу, проходя мимо советника короля, – даже в мелочах видно, что ты прекрасный правитель, весь персонал – отменные мастера!
– Спасибо, Амелия, – отзывается довольный Сесил, а затем понижает голос: – У тебя на родине не так красиво, да?
На секунду задумываюсь, вспоминая Землю. Там много замечательных мест, и в огромном количестве из них я не успела побывать. Но тоски и тяги к родине я от чего–то не испытываю. Должно быть, мало времени провела здесь, еще успею заскучать.
– По–разному бывает, на самом деле, ваше величество, – снова неосознанно перехожу на «вы», вспоминая свой город, – я мало где бывала, но мои родные места довольно уютные. У нас таких больших садов просто нет, но есть городские парки. Там есть цветы, но в меньшем количестве, чем у вас. Скорее это кусочек леса с выгороженными тропинками и клумбами, местами отдыха для людей.
– У нас тоже такое есть, – кивает Сесил, ведя меня дальше. – Идем, Амелия, я устрою тебе полную экскурсию, а то в прошлый раз из–за моего непутевого советника ты ничего толком не увидела.
Мы гуляем, наверное, уже час, когда я вижу уютную беседку чуть в отдалении и буквально тащу туда короля.
– Умоляю, Сесил, мы должны отдохнуть. В моем мире слишком развит транспорт, люди так много не ходят. По крайней мере, не я, – опускаюсь со стоном на скамейку, огражденную металлической рамкой, увитой плющом. – Ох, как же хорошо!
– Ты такая непосредственная, – король смотрит на меня с интересом, – никак не привыкну. Наши благородные леди совсем иные. Вас по–другому воспитывают, да?
Вспоминаю, где у нас остались аристократы, и это точно не в моем городе, более того, даже не в стране. Королей у нас давно нет. Вернее, царей.
– Как вам сказать, – тяну, не зная, стоит ли его разочаровывать, ведь по сути с ним сейчас проводит время простолюдинка, – наши стандарты образования очень отличаются от ваших. Правила поведения, несомненно, прививаются, но скорее поверхностно. Важны знания языков, счета, точных наук, а не просто умение быть красивой правильной девушкой рядом с мужем. У нас и не каждая девушка замуж хочет, все сами норовят построить свою жизнь. И у них даже получается.
– А ты какая девушка у себя на родине? – Сесил присаживается рядом, берет меня за руку и спрашивает с интересом. – Надеюсь, еще не замужем?
Тут он натурально ужасается. Наверное, только сейчас у него в голове появляется допущение, что не очень–то хорошо выдирать человека из привычной среды, где у него может быть налаженная жизнь.
– Нет, – усмехаюсь, – не замужем. Проживала одна, даже кошку не завела.
– Предпочитала все сама делать, да? – хмурится Сесил, пытаясь разгадать меня.
– Не то чтобы предпочитала, скорее приходилось. Надежного плеча рядом так и не появлялось, вот я и справлялась сама, с переменным успехом, правда.
– Зато теперь у тебя есть надежное плечо. У нас женщин берегут, – авторитетно заявляет король, – я о тебе позабочусь.