Марионетки

ГЛАВА 2

Остаток дня прошел без приключений, но непогода расходилась не на шутку. Дождь лил как из ведра, сине-белым пламенем вспыхивали молнии, грохотал гром. Владимир Николаевич затравленно съежился в углу дивана. Похоже, он боялся грозы. В девять вечера я позвонил Юрке.

— Пробил[3] номера? после краткого приветствия осведомился я.

Юрка на мгновение замялся.

— По двум из них справочная данных не дает. Попробую выяснить через свои связи, но на это уйдет время. Мой приятель из милиции сейчас в командировке. Вернется в среду или в четверг. Остальные четыре принадлежат трем девчонкам и одному парню. Навестим их завтра. А у тебя какие новости?

Я вкратце рассказал о телефонном звонке, испорченных тормозах и попытке похищения Куракина. Юрка некоторое время молчал. Чувствовалось, что он крайне озабочен.

— Н-да! Де-ла-а! — протянул наконец Голиков. — Все гораздо серьезнее, чем мне казалось! Присматривай получше за клиентом! Не дай Бог ночью что-нибудь случится!

Юрка будто в воду глядел. Неприятности не заставили себя долго ждать. Когда коммерсант с грехом пополам уснул, я расположился на кухне, глотая одну чашку кофе за другой. Постепенно на улице и в подъезде стихли все звуки, погасли окна соседних домов, навалилась мертвая тишина, нарушаемая лишь монотонным тиканьем стенных часов. Несмотря на изрядную дозу кофеина, меня неудержимо клонило в сон. Периодически я задремывал, клевал носом. Перед глазами возникало соблазнительное видение: мягкая кровать, белоснежная простыня, большая прохладная подушка. Лечь, расслабиться, погрузиться в сладкие грезы… Внезапно я насторожился, прислушался. Кто-то открывал ключом входную дверь. Сон будто ветром сдуло. Неслышно ступая, я прокрался в прихожую. Как выяснилось, очень своевременно. Дверь тихонько приоткрылась, и в квартиру вошли двое людей в противогазах. Не осознав толком, в чем дело, я тем не менее машинально задержал дыхание и выбросил вперед правую ногу. Один из незваных гостей, хрюкнув, вклеился в стену, другой попытался оказать сопротивление, но было поздно. Жесткий удар ребром ладони по шее мгновенно привел его в бессознательное состояние. Глаза щипало. Включив свет, я понял, что газ шел из разбитой стеклянной ампулы, лежащей недалеко от входа. Я поспешно стянул с них маски. Одну нацепил на себя, другую на Куракина, который, похоже, успел глотнуть отравы. Лицо коммерсанта посинело, дышал он хрипло, с присвистом. В уголках губ пузырилась слюна. Я распахнул все окна, мысленно умоляя Бога, чтобы газ оказался не смертельным. Затем вернулся в прихожую. Оба моих недавних противника валялись в глубоком обмороке. Теперь я смог рассмотреть их как следует: молодые парни восемнадцати-двадцати лет, довольно крепкого телосложения и с почерневшими от удушья физиономиями. Они были живы, но, судя по всему, отключились основательно. Я набрал Юркин номер. Трубку долго никто не снимал.

— Какого черта! — послышался наконец сонный раздраженный голос Голикова. — Не мог до утра подождать?!

— Мудила хренов! — взорвался я. — Приезжай быстрее! У нас гости!

— Что за голос у тебя странный?! — поразился Юрка. — Как из бочки!

— Не из бочки! Я говорю, заткнув нос и не дыша. В квартире ядовитый газ! Быстрее, твою мать!

Натянув обратно маску, я крепко скрутил пленникам руки за спиной их собственными брючными ремнями. Потом принялся терпеливо ждать. Юрка появился примерно через сорок минут. К тому времени воздух в квартире очистился, и я с облегчением стянул противогазы с себя и с Куракина. Голова у меня взмокла от пота, в ушах раздавался непрерывный звон, перед глазами плавали черные круги. Владимир Николаевич еще не очнулся, хотя выглядел значительно лучше. С лица исчезла синева, дыхание выровнялось.

— Сектанты! — безапелляционно заявил Голиков, едва взглянув на бесчувственные тела.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую! Кроме того, если принять за основу эту версию, все становится совершенно ясно! Мадемуазель Куракина затесалась по дурости в их компанию, там ее окрутили, возможно зазомбировали, приказали уйти из дому. Сектанты узнали о завещании и решили прикончить Ириного папочку. Его состояние автоматически переходит к девчонке, вернее, к оседлавшему ее гуру…

— Гуру? — удивился я.

— Ну да! Секта восточной ориентации. Нечто вроде кришнаитов или «Аум Сенрикё»! Погляди на их бритые бошки!

Один из пленников слегка пошевелился и застонал.

— Будем допрашивать здесь? — спросил я.

Юрка задумался.

— Оно не хотелось бы, — спустя минуту неуверенно сказал он. — Кругом люди! Не дай Бог вызовут милицию! Прикинь, как мы будем смотреться!

— Да уж!

— Игорь, что случилось? Зачем вы надели на меня противогаз? — донесся из комнаты слабый голос Куракина. — Голова раскалывается — мочи нет!..

Бизнесмен, пошатываясь, вышел в прихожую.

— Господи! — удивленно воскликнул он, заметив бритоголовых визитеров. — Кто они такие?

— Очередные похитители, — криво усмехнулся Юрка. — Открыли дверь, пустили отравляющий газ. Хорошо, Игорь вовремя спохватился!

Владимир Николаевич застыл как изваяние. Казалось, его вот-вот хватит кондрашка.

— Не могу больше! — обреченно прошептал он. — Это какое-то безумие! Испорченные тормоза, попытки похищения!..

— Ребята действуют наверняка, — усмехнулся Голиков. — Не полагаются на «авось». На случай, если вы по каким-либо причинам не сядете в машину или поедете на другой, — приготовили группу захвата. Когда она облажалась прислали вторую. Дай Бог, чтобы поблизости не ошивалась третья…

— Кончай базарить! — перебил я. — Надо решать, что делать с этими!

— Придется вывозить на природу!

— Ирины ключи! — не слушая нас, пробормотал Куракин, указывая рукой на связку, оброненную во время драки одним из гостей.

— Бедная девочка!

— Прокатитесь с нами? — спросил его Юрка.

— Что-о?!

— Нужно их допросить! — пояснил Голиков. — Узнать, кто прислал, где находится ваша дочь. Для этого придется применить некоторые специфические методы воздействия. Они вряд ли исповедуются добровольно!

3

В данном контексте — «узнал, разведал».