Генерал Империи – 4

– Но, что же мы будем делать дальше? – недоуменно спросил центурион. – Нас слишком мало для того, чтобы прекратить весь этот беспредел, творящийся вокруг!

– В любом случае необходимо немного подождать, – уверенно ответил на это генерал Салах. – Я уже сталкивался с подобными ситуациями в прошлых военных кампаниях, когда толпе, жаждущей чего-либо, нужно дать время насытиться. К утру пьяный угар пройдет, а жажда наживы стихнет и вот тогда мой легион, в качестве военной полиции флота, станет жесточайшим образом наводить порядок. Я лично возглавлю карательную операцию, на случай если к нам в руки попадутся мародеры высоких рангов. Клянусь тебе, что не пожалею никого, и если будет необходимо, то даже устрою показательную децимацию – умерщвление каждого десятого легионера, но не позволю превратить туранцев в сборище воров и убийц, проклинаемых жителями Империи!

– Господин, но если вы возглавите легион, то кто же останется охранять Дворец? – спросил первый центурион. – Несколько часов назад сюда уже наведывались «посетители», желающие проверить сохранность императорской сокровищницы, и лишь ваш авторитет смог остановил их. Кто защитит императора Ван Мина его мать и весь двор, если завтра вас не будет рядом?

– Да, опасность такая очень велика, – печально согласился Салах, кивая и отходя от окна и садясь за стол. – Охранять Дворец его ценности и жильцов должен тот, кого боятся и уважают, даже такие отбросы, каким является генерал Тарик Хан. Ах, как жаль, что я послал в погоню за Вересом – Езекию Галата, этот парень лучше всех остальных справился бы с подобным заданием…

– Согласен, пожалуй, Галат, смог бы урезонить даже Тарика Хана, – усмехнувшись, кивнул первый центурион. – А вернее, не урезонить, а сесть на уши и попросту переговорить, ибо язык у Езекии и вправду без костей… Что ж, я уверен, что он скоро прибудет сюда с головой диктатора Вереса в ближайшее время…

– В этом сомнений нет, я дал Галату в подчинение свои самые быстроходные линейные крейсеры, – сказал Энвер Салах. – Две полные центурии без труда настигнут линкор Вереса, и неудавшемуся диктатору-полукровке не избежать гибели, несмотря на его первоклассный и многими считаемый непобедимым «Рейтар Галактики»…

– Этот подлец получит то, что заслужил, – согласился центурион, сжимая кулаки. – За то, что Атилла предательски убил нашего господина – Усема Бадура, ему нет прощения и смерть, самое легкое наказание для негодяя…

В этот момент двери кабинета, в котором находились Салах и его помощник, отворились и внутрь быстрым шагом вошел гвардейский капитан.

– Господин генерал, во Дворец пожаловали очередные гости из числа наших новых союзничков, – сказал он, перезаряжая на ходу штурмовую винтовку.

– Что, опять очередной мародер? – нахмурил брови Энвер. – В чем тогда проблема?! Выкиньте их с территории комплекса, и если потребуется – примените оружие?!

– Не все так просто, на этот раз гость непростой, – хмыкнул капитан. – Во дворце находится лично генерал Хан с огромной оравой своих телохранителей. Прикажете и его прикончить?

– Какого дьявола он здесь делает?! – сначала не понял Салах, но потом, хорошенько подумав, неожиданно вскочил с места и быстро направился к выходу.

– Что происходит, командир? – спросил первый центурион, следуя за ним по пятам.

– Хан уже внутри помещения? – генерал повернулся к капитану, проигнорировав вопрос своего помощника.

– Да, господин, мятежник зашел через главный вход, – ответил гвардеец, кивая. – Моих ребят на лестнице было слишком мало и они не смогли его остановить…

– Похоже, пользуясь своим авторитетом, Тарик Хан решил прикарманить имперскую казну, – предположил старший центурион, следуя за своим командиром и проверяя собственное личное оружие…

– Не думаю, Хан, как бывший генерал и сановник Империи, прекрасно знает, что никто сейчас не сможет получить доступ к казне, – отрицательно покачал головой Энвер Салах, выбегая в коридор. – Нет, он точно направляется не в сокровищницу, но я, кажется, догадываюсь об истинной цели его визита сюда, – генерал снова обернулся к капитану. – Быстро собирайте по дворцовому комплексу всех, кого только сможете… Мы же немедленно идем в покои императора!

Когда спустя несколько минут сотня гвардейцев во главе с Энвером Салахом и его первым центурионом ворвалась в личные апартаменты Ван Мина, генерал Хан и вся разношерстная команда с его флагмана уже находились здесь. Сам Тарик Хан, как и окружавшие его люди, был сильно пьян. Он стоял, пошатываясь, широко расставив ноги и уперев руки в бока. Перед Ханом находилась молодая красивая женщина, прятавшая у себя за спиной маленького мальчика. Это были вдовствующая императрица Таисия Романова и ее сын – император Ван. Несмотря на позднюю ночь оба они были одеты, так как не ложились спать, ожидая решения своей судьбы в хаосе, творящемся на захваченной Сартакерте. В руке женщины был тонкий изящный меч, который она сейчас направляла в грудь главаря мятежников. Рядом не было никого из ее охраны или слуг.

Глаза императрицы горели праведным гневом, но было видно, как руки ее дрожат от страха за жизнь своего ребенка. Таисия Константиновна догадывалась, зачем пришли сюда эти люди – они пришли, чтобы убить ее мальчика, либо отнять его у нее. Поэтому, не раздумывая, храбрая женщина решила, что будет сражаться до конца…

– По какому праву вы и ваши люди врываетесь сюда и угрожаете нам?! – грозно нахмурив брови, воскликнула Таисия.

– Это же очевидно, – ухмыльнулся Тарик Хан, обведя мутным взглядом своих солдат, – по праву сильного и по праву победителя… Кто сейчас может помешать мне, сделать то, что я хочу?

– Пожалуй, никто и ничто, кроме вашей чести, – попыталась воззвать к благородству, стоящего перед ней человека, императрица. – Вы, наверное, забыли, что до сих пор являетесь генералом Империи Мин и поклялись служить нашей династии до конца своих дней!

– Что-что, я снова неожиданно стал генералом Империи?! – удивленно воскликнул Хан, засмеявшись во все горло. – Как быстро все меняется в этом мире! Помню совсем недавно, ваш покойный супруг – император Гуан Мин лишил меня этого высокого звания и заклеймил отступником и изгоем…

– Но, вы ведь одним из первых присоединились к восстанию псевдоучителя Вей Джан Гоу! – изумилась Таисия Константиновна. – Что же вы за это хотели получить в награду?! Повышение или может быть княжеский титул? Однако я надеюсь, а верней, уверена, что в душе вы остались нашим верным подданным и благородным офицером, помнящим о свое клятве…

– Мне говорили, о том, что вы госпожа, как истинная дочь своего отца – императора Константина и представительница российского княжеского рода, являетесь кладезью и образцом лицемерия, – зло хмыкнул Тарик Хан. – Но что я вижу сейчас? Ваша актерская игра слишком плоха… Даже я – простой солдат, не посвященный в тонкости дворцового лицедейства, замечаю, как сильно вы переигрываете…

– Поверьте, я не играю с вами, – перебила его, Таисия, опуская меч, – и насколько я еще сохранила власть, обещаю вернуть все ваши должности и звания, если вы снова согласитесь верно служить нашему дому…

– Неужели ты думаешь, что я поверю словам шлюхи, обольстившей своей красотой сластолюбивого императора?! – презрительно бросил мятежник, перестав соблюдать какие-либо правила приличия. – Ты могла лить мед в уши своему покойному муженьку, но мне этого делать не стоит. Я вижу тебя насквозь, твою лживость и страх, прячущиеся сейчас за маской горделивости!

– Если у тебя такое хорошее зрение и ты видишь меня насквозь, – глаза Таисии Константиновны превратились в две маленькие щелочки, – то тогда, ты должен видеть и то, что я сейчас сделаю!

С этими словами женщина бросилась вперед, направив меч прямо в лицо своего противника. Если бы на Хане в этот момент не были бы надеты и активированы боевые латы, тот бы лежал уже мертвым на полу. Однако активная оборона доспехов пятого уровня среагировала и самостоятельно слегка наклонила голову генерала в сторону, отведя ее от смертельного удара. Лезвие меча прошло в сантиметре от его лица, и в ту же секунду генерал отпрыгнул назад и выхватил собственный меч. Тарик Хан испугавшись, вмиг протрезвел, а после хищно оскалился.