Страница 95 из 113
Керф успел перекинуть меч с плеча. Перехватил левой рукой за рикассо… Не рогатина, но тоже неплохо!
Клинок с хрустом проломил твари грудину. Но та никак не желала помирать. Она лезла и лезла вперед, сама себя накалывая на меч. Яростно мотала уродливой башкой. Заточенные рога так и мелькали. Ломались кости, скрипели когти, а тварь все лезла и лезла. И все это молча. Без единого звука. Только хруст.
За спиной надрывно завопил Людоед — похоже, Ловчему тоже приходилось туго.
Керф выпустил меч, не удержал этакую тушу на руках. Она грянулась о землю. Тварь пробила себя насквозь, вогнав в тело меч до самой рукояти. Кончик клинка вылез из спины, точнехонько между отвратительных кожистых крыльев.
Мечник отпрыгнул в сторону, выдернул кинжал — кому другому тот сошел бы за короткий меч.
— Ох, и живучая же ты сука!
Кабанов и медведей добивают, ударив в ухо. Кроля — стукнув по лбу. Как же поступить с этой?.. Загадка! Тут бы Лукаса, чтоб его, умника! Глядишь, посоветовал бы чего! Не зря же глаза портит, в книги таращась…
Чудовище прыгнуло вперед. Слишком быстро. И слишком точно.
Рога ударили в живот и грудь, отшвырнув мечника на несколько шагов в сторону. Тот подскочил, тут же упал. Коснулся груди, посмотрел на окровавленные пальцы. В глазах начало темнеть.
— Ах ты тварь-то какая…
Чудище, словно понимая человеческую речь, что-то проворчало в ответ. Недоброе. Уголки пасти начали задираться. Тварь улыбалась.
Керф поднялся. Пошатнулся. Устоял. Сделал четыре шага, показавшиеся длинными, в лигу каждый. И упал на чудовище, крепко держа кинжал обеими руками.
Через краткий миг — два перестука сердца, замертво упал Людоед, сумевший одолеть выпавшего ему соперника.
Снова пронесся ветер, в мгновение разогнав колдовской туман…
Марево миража дрогнуло. И рассыпалось, словно и не было его. На снегу, ярдах в сорока от наемников и унаков, лежали два убитых солдата, и две твари, которых те остановили. А за трупами дрожали в испуге недобитые палонгу и отчаянно бил в бубен шаман — сухой старикашка в нелепой короне.
— На ножи, — коротко обронил Лукас. Луч солнца отразился от клинка корда, прыгнул куда-то в сторону, лезвием полоснул по глазам тени медведя-великана. Тень отшатнулась…
— На ножи!
Воющая волна захлестнула строй врага, перехлестнула и остановилась. Оставив после себя только мертвецов.
Двое палонгу шарахнулись в сторону. Третий не успел. Кровь плеснула из рассеченного горла, и голова, оставшись лишь на клочке кожи, свалилась за спину, все еще стоящего тела. Убитый упал, когда Изморозь уже добрался до шамана.
Те палонгу, которые стояли возле него, сбежали, бросив старика. Тот отбросил бесполезный инструмент, ловко орудовал коротким копьем с длинным наконечником. Недостаточно ловко.
Лукас поймал древко левой рукой, дернул на себя.
Старика потянуло на наемника. Прямо на корд.
Сталь пробила костяные накладки. Клинок переломился пополам. Шаман начал падать, увлекая за собой Лукаса. Тот с готовностью свалился, продолжая колоть и рубить изувеченным кордом. В лицо плескало горячим.
— Ыыыыыыы….
— Все, все!
Сквозь кровавый туман донесся знакомый голос.
— Ты его уже десять раз убил, хватит!
— Ыыыырргх… — прорычал Лукас сквозь сведенные ненавистью зубы. И замолчал.
Мертвый Керф лежал на нартах, смотрел ввысь. Лукас шел рядом. И даже заплакать не мог — слезы становились льдом прямо в глазах. Даже дышать было больно — ребра сводило судорогой, а в легких першило так, что еще немного, и сами вылезут.
— Нугра, капитан, мы пришли.