Страница 11 из 25
Ну вот для этого самого и служило то пятилепестковое устройство, что ты, Джо, рассматривал самым первым!
Пол выругался. Джо, невольно дёрнув щекой, спросил:
– Так они – что? Были гермафродиты, раз и семенники и яичники?
– Совершенно верно.
Теперь сплюнул и выругался вслух уже Джо.
– Наверняка предназначение остального барахла ещё пошлее и развратнее! – пыхтевшего Пола прямо распирало от возмущения.
– Возможно. Но если шрам от удалённого «аппендикса» виден хорошо, то остальное туловище всё же сильно пострадало. Больше «вычислить» пока ничего не удаётся.
– Если честно, то и этого более чем достаточно! Тьфу! Мерзость! Гадкая! Словно… Обрезание крайней плоти!
– Экий ты у нас нетолерантный. И брезгливый. Религиозные догматы и культурные традиции у каждой нации или народа – свои. И вообще – кто ты такой, чтоб осуждать чуждые нам привычки и обряды? – Джо смотрел на напарника с иронией, – А я вот что предлагаю. У нас на Земле наверняка найдётся несколько извращенцев-коллекционеров, которые вот такие штуки, про которых Мать всё вычислила, наверняка захотят приобрести! Поскольку банальными безопасными игрушками и артефактами с «нормальной» традиционной предисторией обычных двуполых существ пресытились. Поэтому.
Подгоняем зонд с тросом к отверстию. Микроп протаскивает его вниз – в этот трюм. И мы цепляем на крюк столько пятизвёздочных «обрезателей аппендиксов», ну, или «крайней плоти», сколько поместится. Или – сколько найдём.
– А как же – с остальным барахлишком?!
– Предлагаю за остальным спустить микропа позже. Нас никто в шею не гонит. Есть и завтра, и послезавтра – вдруг Мать расколет назначение ещё какой-нибудь гидроидской «гадости» или «мерзости». А пока, как говорится, «используй то, что под рукой, и не ищи себе другое!»
– Вот же зараза… – Пол покачал головой, – А ведь ты прав. Найдутся, найдутся у нас миллиардеры-извращенцы… Которым только продай что-то как раз этакое! Да ещё – с предысторией.
Ладно: пусть микроп дотащит туда трос и насобирает этих «обрезателей». Они, вроде, не тяжёлые. А, да. На обратном пути можно и обломков сверхпрочного прихватить. Да побольше: продадим тоже – в разные места!
– Сейчас сделаем. – Изображение с камеры снова двинулось по стенке коридора назад, – А вот за «бигудями» придётся вернуться уже завтра.
– Что?!
– Какими – «бигудями»?!
– Ну как же! – на планшете вновь возникло изображение одного из уже знакомых артефактов, действительно отдалённо напоминавшего указанную вещь, – Вот. Я вычислила и про это.
– И – для чего оно?
– Боюсь, вам это не понравится.
Джо и Пол переглянулись.
Пол поджал губы. Джо буркнул:
– Ладно. Говори уже.
– Ну так вот. Это – аналог людского фаллоимитатора.
Поскольку существа эти действительно гермафродиты, они могли удовлетворять свою похоть и как самцы и как самки. Так вот эта – для «женской», яичной, части гидроида. А для мужской сущности созданы…
– Хватит! Замолчи немедленно!!! Довольно с меня разврата!
– А с меня – не довольно. И пусть звучит всё это пошло и действительно – развратно, ничто не помешает нам теперь продать уже три расшифрованные артефакта! Тем более – раз они принадлежали гидроидам, цену за них мы можем назначать – сами! В меру своей наглости.
– И в соответствии со спросом!
– Думаю, за этим дело не станет. Так что постараемся добыть хотя бы штук по десять – ограниченную, так сказать, партию! Иначе большее количество собьёт цену!
– Согласен. Цену нам нужно назначать реальную. А лучше… Устроим аукцион для избранных миллиардеров-коллекционеров для начала! Где продадим по штучке каждой вещи! А остальные можно будет продавать – подпольно! А аукцион сделает нам рекламу!
Джо не мог не отметить, что рассуждения и мысли о предполагаемой прибыли резко изменили тон и мнение напарника о «пошлости» и «мерзости» «вычисленных» Матерью предметов. Что само по себе отрадно. Но и заставляет задуматься – а не ханжа ли и лицемер его напарник?!
Впрочем, вскоре Джо решил, что лучше думать, что всё это можно списать на стресс от слишком долгого рейса…
Все социологи – сволочи!
Тряхнуло «Каракатицу» – будь здоров!
Джо, грохнувшийся с койки на палубу каюты, невольно скривился: ушиб бедро и локоть, которыми пытался инстинктивно затормозить падение своего немаленького – двести двадцать фунтов! – тела. Однако он сдержал и стон и рвущиеся на язык сочные слова космослэнга: слушал, не рушится ли что-нибудь где-нибудь на их посудине, и не завопит ли сирена. Ну, в крайнем случае – не позовёт ли его Мать: срочно устранять какие-либо неполадки, с которыми не справится сама. (Правда, таких нашлось бы чертовски немного!)
Да и не так уж и больно: упал на почти мягкое. Перед койкой у него положен коврик. Чтоб не мёрзли босые ноги.
Зато вот из соседней каюты доносились матюги и вой не столь сдержанного напарника: похоже, Пол прилично приложился тощим задом!
Джо, ничего обеспокоившего не услыхавший, поинтересовался:
– Мать! Будь добра, объясни, как во время межзвёздного прыжка можно в гиперпространстве на что-то налететь?
Мягкий и спокойный голос их Главного компьютера ответил. Тон как всегда был доброжелательным:
– Пока я и сама не совсем представляю, во что можно врезаться в подпространстве. Где материальных тел не существует, и бывали случаи, когда мы беспрепятственно пролетали даже сквозь целые солнца. Но здесь, похоже, имелся некий… Энергетический барьер. Установленный кем-то, с вероятностью более девяносто шести процентов – как раз для защиты от постороннего проникновения. Разумеется, от кораблей, движущихся на досветовых скоростях, а не на гиперприводе. Но и так – преодолели, как видите, на без проблем.
– От постороннего проникновения… Куда? – это спросил уже Пол, вошедший, потирая правую ягодицу, и прихрамывая и шипя, в каюту Джо, так и не надумавшего встать с коврика.
– В защищаемую этим «кем-то» Зону.
– Ха! – Пола повело, он даже встал в позу и подбоченился, – И чего же такого «суперценного» можно защищать в абсолютно пустом на добрый десяток парсек во все стороны, пространстве?!
– Например, вот эту звёздную систему. – Мать включила внутренний монитор на стене каюты, обычно используемый Джо как снотворное – под практически любой фильм, и особенно – старые добрые мультики, он прекрасно засыпал. На экране возникла действительно – звёздная система. Показанная, разумеется, схематично.
Джо мысленно выругался: ну вот по всем канонам мироустройства и законам образования вселенных, галактик, и солнечных систем – абсолютно нечего тут делать – этой! Нелогично. Не вяжется!
Хотя прикольно. Солнце, пять планет, и вторая – уж больно похожа на… Землю! На недоумённо-многозначительное «Хм!» Пола её изображение Мать быстро приблизила, и включила моделирование структуры поверхности – бестелесный и полупрозрачный до этого шар «оделся» в цвета.
Те же, что и дома, привычные перисто-белые облачка, голубые тона просторов океанов, и светло-коричневые и зелёные: на месте суши и лесов, просвечивающих сквозь них. И даже на схеме-модели кое-что поразило Джо.
– Что за ерунда. – он решил наконец сесть, оперевшись спиной о койку, – Мать. Ты восстановила очертания континентов – по оригиналу? Или прикалываешься?
– Вот уж нет. Я придумала бы чего-нибудь пооригинальней, чем воспроизводить то, чего нет. Так что всё – на самом деле.
– Нет. Не может такого быть. – это прорезался голос у охрипшего от удивления Пола, – Да и зачем бы кому-нибудь воссоздавать здесь, в космической «яме», нашу Землю?! Похоже, я ещё не проснулся!
– К сожалению, кошмары – удовольствие на одного. Хватит демонстративно тереть глаза и щипать свой тощий зад. Я вижу то же самое. – Джо со вздохом встал наконец на ноги, и взялся за спортивное трико, – Мать! Сколько уйдёт, чтоб долететь?
– Минут двадцать пять.