Страница 14 из 16
– Спасибо. – Оксана приняла комплимент как должное, и мои слова ничуть не растопили ее сердца. – Воспитывать детей одной всегда непросто.
– Стёпе следовало бы бывать с девочками чаще, я тоже так считаю.
– Он не уделял им должного внимания, даже когда мы были в браке.
– Не думаю, что это та тема, о которой я должна говорить.
– Да брось. – Оксана глянула в гостиную, где за одним столом сидели ее бывший и будущий супруги. – Тебя ждет то же, если выйдешь за него. Вот я и предупреждаю: измены, попойки с друзьями, мизерная зарплата, вранье и полное отсутствие внимания.
– По-моему, ты неправа.
Я знала, что Стёпа был не лучшим мужем. Да и как человек он мог перебарщивать с излишней эмоциональностью или пофигистичным отношением к жизни.
Но все это не делало его плохим человеком и уж тем более не давало Оксане права поливать грязью бывшего супруга. В ней говорила обида, а не искреннее желание уберечь меня от ошибки.
– Да, Стёпа не идеальный, как и все мы. Но он очень добрый и искренний человек. Он всегда говорит то, что думает, и не будет лукавить в угоду кому-то. Я не встречала более преданного друга и товарища, который придет на помощь близкому в любое время дня и ночи. У него огромный ресурс любви, нежности, заботы. Просто это дано почувствовать не каждому.
Закончив свой душещипательный монолог, я взяла со стола тарелки и развернулась на сто восемьдесят градусов, чтобы уйти в столовую, но почти что впечаталась в грудь Стёпы.
Мужчина смотрел на меня в упор. В его глазах читалось что-то, чего я никогда не видела.
И пока мне не удавалось идентифицировать эти эмоции.
– Оксан, мы, наверное, лучше пойдем.
Почему-то вмиг мне стало жутко неловко, щеки полыхнули алым румянцем, а сердце забилось часто-часто. Наверное, я почувствовала эмоции Стёпы, его обиду и грусть по тому поводу, что бывшая жена намеренно принижает его в глазах девушки, пусть и фиктивной.
Мужчина стал говорить тише, забрал тарелки из моих рук и поставил их на кухонный стол и приобнял левой рукой за талию.
Мы оказались близко друг к другу, прижимались телами и ощущали тепло, исходящее изнутри.
Большая рука Стёпы была буквально горячей, и я чувствовала, как он сжимал ею мою талию сильнее, чем того требовала ситуация.
Сначала я напряглась и вытянулась как струна от неожиданности, но быстро пришла в себя и вспомнила, какую роль согласилась играть.
Расслабиться получилось быстро. Я выдохнула напряжение вместе с воздухом из своих легких и прильнула с нежными объятиями к Стёпе. Моя рука оказалась на его груди, а голова – на плече.
– Не говори ерунды, оставайтесь на чай. – Хозяйка явно ощутила неловкость, поэтому отвернулась от нас.
– Девочки очень хотели попить чай всей семьей, – сказала я, поднимая умоляющий взгляд на мужчину. – Думаю, еще на полчасика мы можем остаться. Так ведь?
– Если ты так хочешь, родная.
Неожиданно мужчина поцеловал меня в щеку, взял тарелки и быстро ретировался с кухни.
Находиться наедине с Оксаной теперь и мне было некомфортно, так что я улыбнулась и тоже покинула помещение.
Надя и Катя были на редкость воспитанными девочками. Конечно, как и всем детям, им были присущи неловкость и неуклюжесть, но я была готова простить что угодно, когда видела их довольные моськи.
– Надюш, положить тебе еще тортика?
– Неа, я наелась. – Девочка отодвинула от себя тарелку с оставленным куском и спрыгнула со стула, который был для нее высоковат. – Пусть папа доест.
– Бедный твой папа… Ему еще за мной тортик доедать. – Стёпа с недоумением уставился на меня, а я наклонилась и шепнула ему на ухо: – Ненавижу медовик.
Атмосфера за столом была буквально пропитана напряжением, однако это почему-то не ощущалось.
В какой-то момент мне показалось, что я забыла про Оксану и ее престарелого жениха. Мне хватало компании Стёпы и его чудесных дочек, которые с удовольствием болтали с нами.
Девочки перестали меня стесняться и теперь шутили и весело смеялись, как будто мы были знакомы с ними всю жизнь.
– Оксана, большое спасибо за обед. Все было очень вкусно. У вас в доме невероятно уютно.
– Были рады видеть вас у себя.
– Я помогу убрать со стола?
– Нет, нет. – Женщина замахала руками, сама подхватывая тарелки. – Я уберу, не волнуйся.
– Тогда мы, наверное, поедем, да?
– Да, нам правда пора, – подтвердил Стёпа. – Девчонки, когда увидимся в следующий раз?
– Давай сходим в парк аттракционов, пока тепло?
– Пожалуйста!
– Можем и Еву с собой позвать, она классная.
В душе стало очень тепло от этих слов, и я согласно кивнула на предложение девочек, совсем позабыв, что являюсь фейковой девушкой на один вечер.
– Это мы обсудим позже, хорошо? Мы договоримся с мамой, когда на неделе смогу забрать вас.
Тепло попрощавшись с девочками и хозяевами квартиры, мы покинули гостеприимный дом.
Дело близилось к позднему вечеру, а нам еще предстояло вернуться домой по воскресным пробкам, которые заполнили весь город.
Я не решалась первой завести разговор. Не могла подобрать слов, потому как не знала, что Стёпа ощущает после этой встречи.
– Как тебе Николай Константинович? – наконец спросила я, когда тишина стала невыносимой.
– Ты серьезно? Он старый хрен, который за все время не обратил внимания на девчонок.
– Почему Оксана с ним? Он же старше ее лет на двадцать, любви я между ними тоже не заметила.
– Мужик явно при деньгах, – предположил Стёпа. – Возможно, имеет неплохие связи и вхож в светскую тусовку. Оксана такое любит.
– Он и правда не смотрит на девчонок как на своих… И они о нем отзываются как о чужом человеке, рядом с которым их мама стала скучной.
Мужчина ничего не сказал. Да и что он мог сказать?
Не в его полномочиях указывать бывшей жене с кем жить. Девочкам ничего не угрожало, они жили в спокойствии, чистоте, были сыты, одеты и окружены материнской заботой.
Может быть, после знакомства с этим немолодым новоиспеченным папочкой Стёпа начнет уделять детям больше времени.
– Там, на кухне, ты говорила правду?
– О чем ты? – На мгновение я даже растерялась, потому как мы резко перепрыгнули с темы на тему.
– О том, что ты говорила Оксане про меня.
– А… Конечно правду. Зачем мне врать?
– Ты думаешь, что я заботливый, добрый, верный друг и хороший человек?
– Конечно. – Я даже не понимала, почему Стёпа ставит под сомнение мои слова. – Мы с тобой знакомы четвертый год. И я могу с уверенностью заявить, что ты классный друг, красивый мужчина, очень внимательный, пусть и не лишен эмоциональности. Я не знаю, каким ты был мужем и отцом, но не мне об этом судить…
В машине снова повисла тишина.
Боковым зрением я видела, что Стёпа едва заметно улыбнулся уголками губ и чуть крепче сжал руль.
Во дворе моего дома мы оказались, когда солнце скрывалось за линией многоэтажек на горизонте.
Мужчина остановил машину в пяти метрах от входа в мой подъезд. Я шагнула на асфальт, Стёпа вышел из своего субарика следом.
– Спасибо, что подыграла. Ты меня очень выручила.
– Да не за что. – Я улыбнулась, отводя взгляд от Ивана, который в этот момент проходил в метре от меня по тротуару к подъезду. – Если будет нужна помощь, обращайся.
Я почти отошла от машины, но Стёпа окликнул меня.
– Ев, стой.
– Да?
Я обернулась, но до этого за мгновение успела увидеть, что Иван все еще стоит у входа в подъезд и держит для меня дверь.
– Как смотришь на то, чтобы сходить на неделе куда-нибудь?
– С девчонками на аттракционы?
– Можно и без девчонок. – Мужчина пожал плечами, а я почувствовала, как кровь подступает к щекам.
– Возможно… До завтра!
Не став больше задерживаться, я развернулась на пятках и устремилась к подъезду, где Иван уже нервно отбивал носком ботинка ритм незатейливой мелодии.
– Спасибо. – Я быстро скользнула в подъезд мимо мужчины и пошла к лифту.