Аир Чудора 6

— Суд постановил. За хладнокровное и жестокое убийство невинных непонятных живых созданий, именуемых «цыплята», приговорить монстра-Башню «Клыка» из рода акул к копчению, предварительно убить, мы же гуманные люди, после чего разделить и передать повару, уважаемому Мраку, для свершения приговора. Палач, выйти вперёд!

— Н-нет! Я не буду! Он вкусный, но всё-таки наш бывший монстр! Он оступился, *хлюп*, но как так… давайте позовём кого-то ещё, чтобы он сделал всё за нас? Мглу там или Ярославу? Они кровожадные! — пробормотал кто-то тоскливый под красным колпаком.

— Шип. Клетка душ, — проворчал я, лишая работы Лизоньку в стильном головном уборе. — Дух употреби, рыбку Мраку.

Копии Аистовны мгновенно исчезли, оставив только кучу шмотья на снегу.

Лиза рванула ко мне и обняла.

— Ура! Где подарки? — спросила она.

— Душу, говорю, рыбью употреби. А подарки потом покажу, пошли, — проворчал я.

— Нет. Не употреблю, пока не дашь что-то диковинное!

— По сравнению с тобой всё обыденность, Лиза. Ну, хотя вот есть у меня изумруд, полученный нечестным путём у китайской секты «Са». Теперь она наша.

— Какой зелёненький! А что ещё? — спросила супруга, проигнорировав информацию про захват полутора миллионов китайцев.

— Так, чудище, Нежить-Император, осталось там, всё же привязка к местности не отменяется. Так, ну, валюта иностранная есть. Размен монеток всех номиналов, драгоценных и не очень металлов.

— Ура! А это много?

Я просто кивнул. Для простолюдина много. Для мага на пару артефактов. Надо признать, я абсолютно забыл про сувениры.

В этот момент на голове Лизоньки шевельнулось, затем из-под шапки высунулась мордочка, принюхалась и уставилась на акулу.

— Коща, нельзя! Он наказан! — заявила моя старшая жена.

Белая мордочка посмотрела на добычу, тяжело вздохнула и исчезла под головным убором.

На меня вообще ноль внимания, хотя я основной хозяин этой неблагодарной твари, что питается за счёт рода.

— Ладно, мне надо заглянуть в темницу, пока не стемнело, а потом поговорим, — заявил я.

— А где остальные? — уточнила девушка.

— Третий и Пятый Состав коллегиальными решениями собрались поиздеваться над противниками ещё три турнира, чтобы потренироваться перед чемпионатом. Они даже заявятся в индивидуальные кубковые соревнования, а не только Ледяной Мишка. Ладно, поболтаем по дороге.

— Я к помидорам не пойду, — неожиданно заявила старшая жена.

— Почему?

— Они кусаются.

— Ты разве такого боишься?

— Они напоминают мне Клыка и цыплят.

— Хорошо, схожу один. Я читал отчёт Владычиц, ты тут снова одна?

— Да, Синди вступила в должность главы Костромы. Людмила издевается над людьми на чемпионате страны. Рони тренируется с Тайной Канцелярией применять свой дар. Твои служанки в Москве учатся. Я недавно вернулась, быстро сдала сессию, и вот ровно в тот момент, когда прилетела, копию развеяла, а тут, оказывается, преступление! Пришлось судить.

— Понятно, — пробормотал я. — Может, тебе попробовать некоторое время не использовать эту способность?

— Почему? — удивилась Лиза.

— Кажется, тебе скучно. Лучше позанимайся немного в университете.

— С тобой?

— Ну, пока нет.

— Значит, и я нет!

— Ладно, как хочешь.

Проворчал я. Далее девочка двинулась в дом, а я пошёл своим путём. Узнать итоги урожая.

Надо бы подумать, чем заняться Лизе. Брать её с собой в незачищенное пространство точно глупо, но вот что-то проще, почему бы и нет? А то так сойти недолго. Хм, а почему она не упоминала Лису?

Глава 7

Я спустился в огромную подземную теплицу, созданную по чертежу стадиона.

Первое, что бросилось в глаза: среди свисающих стеблей с крупными красными помидорами, бежала черноволосая пира, ушки которой завернулись назад, а за ней скакал метровый улыбающийся помидор зелёного цвета.

Ну, пусть вожак развлекается. Отчётность должна дать старшая из Золотых Фенеков, я и не подумывал пытаться добыть её у того, кого я якобы не понимаю.

Я дошёл до середины теплицы, там вповалку валялось несколько десятков тел.

Я присмотрелся, живы. Разве лисы так греются? Хотя они вообще дриады.

Но тут из-за наличия Селлы жарко как в тропиках, так что непонятно… Я уже подумал не мешать им спать, опросить завтра, но присмотрелся и заметил в самом центре деву родом из клана Золотого Песца.

Ну, она грозилась впасть в спячку.

Так, понятно. Пока я не привёл новых лис в Усадьбу, Лиса устремилась к ним, вот Лизоньки и начали отыгрывать роли… да не, она такое устраивала и в обычных ситуациях. Так что дело явно не в одиночестве.

Хм.

Я начал осматривать теплицу в поисках старшей из Пир, которая отличалась золотистыми волосами. Но в куче-мале её не оказалось. Проблема была в том, что волосы у дриад могли менять цвет и причёску ещё чаще, чем цвет глаз у магов.

Мне показалось, что я заметил ауру ещё одной представительницы клана Золотого Фенека в глубине зарослей и пошёл туда.

Вначале помидоры мне казались обычными, пусть и несколько крупными. При этом от них шёл лёгкий оттенок некромантии. Но мордочки нет, вроде, обычный овощ.

Пройдя же тридцать метров, я услышал звук.

*Клач-тюмьи?*

А в мою ногу впилось что-то упорное.

Я поднял ступню, мой сапог, старательно отряхнутый от снега на входе и упакованный в бахил, грыз красный томат размером с дыню. Усердно трепал, не замечая того, что я его поднял.

Рядовой.

Ну, я легонько шлёпнул по нему, после чего стремительно достал пузырёк со своей разбавленной кровью, чиркнул по овощу и связал его с браслетом, после чего убрал добычу в артефакт и двинулся дальше.

Да, мне определённо нужны самые агрессивные из урожая. Однако и перебарщивать с уровнем своей крови я не планировал. Если Поми и Дыроед были выращены на моей крови из носа, то существа, выращенные в основной части теплицы, изначально драконы.

Эх… сколько воспоминаний о сергиевградской академии. И многие хорошие воспоминания сейчас стали грустными.

Борис, аспирант-целитель из клуба качков, погиб при работе чудотворцем.

Бумажников, сосед по комнате и со-создатель томатиков, а так же стеснительный тиран выше двух метров, что заставил меня ходить и тренироваться, погиб на службе боевым магом в рядах армии.

Конев, руководитель клуба качков, а так же частично автор моего физического развития из хлюпика во что-то крупнее, погиб при прорыве монстров посреди академии.

Все они, а так же некоторые другие знакомые мне люди, умерли пока я был на тренировках с Владычицами или уже в университетские годы. При этом практически каждый оставил после себя вдов и детей.

Статистика смертей мужчин-магов, к сожалению, никуда не девается. С 20–25 лет начинается самое страшное время.

В некотором смысле Чудора с вводом в продажу модификаторов и резервуаров для самых талантливых обрушили рынок и сделали магов сильнее. Выживаемость за последние три года несколько возросла, но теперь младшие руководители лезут в трещины, которые до этого обходили стороной, смертность в итоге вернулась на место, только теперь погибают в местах с большей сложность.

И вот я задумался, а что, если пойти по пути Пир? Условно создать какого-нибудь городничего монстра, чтобы тот был способен противостоять прорывам, хотя бы некоторое время? Подобные идеи уже пытались реализовать с грифонами в 14 веке и с оборотнями в 17 веке. Ну, а особисты это пример во многом удачный.

Исходя из провалов и условно успешного, я пришёл к выводу, что нужно отобрать вид.

Понятное дело, что монстры из трещины не подходят.

Нежить обладает поводками, то есть привязкой к местности. А кроме того для неё нужен материал. Я пытался таких обнаружить во время поиска людей для Пятого Состава, но во многом провалился. Кроме того нежить зачастую не чувствует открытия пространств, а вот иные чудища инстинктивно к ним стремятся.