Страница 2 из 22
Как по мне – прозвучало круто.
Но с точки зрения Бульдога, видимо не очень, поэтому, чуть прищурившись, от чего маленькие круглые глаза стали почти узкими, генерал Рэск произнес:
– Что ж, раз вы столь стрессоустойчивые, я прислушаюсь к требованию агента Сэддера и переведу вас под его прямое руководство.
Черт!
Только через мой труп… а умирать я больше не планирую.
– Сэр, мы не настолько стрессоустойчивые! – отрапортовала я.
И тут губы Бульдога дрогнули. Сначала едва заметно, потом уже вполне очевидно. Генерал тихо ржал, и старательно пытался это скрыть.
– Что ж, – вновь став типичным Бульдогом без наличия вообще каких-либо эмоций, сказал генерал, – в таком случае, переходим к делу.
Серьезно? То есть… нас берут? Правда?
Между тем генерал раскрыл папку, до того лежащую у него на столе, и началось:
– В вашей команде присутствует агент Смит, кодовое имя Стэм. Вам известно о его криминальном прошлом?
О да, и о столь же криминальном настоящем, и не менее криминальном будущем. Я ожидала данного вопроса, и у меня был заготовлен на него ответ.
– Агент Смит состоял в команде Исинхая.
– В преступной группировке вы хотели сказать? – вкрадчиво уточнил Бульдог.
Короче он в Стэма вцепился намертво, а Бульдог он это умеет – вцепиться намертво.
– Учитывая, что Исинхай теперь встал во главе разведотдела, полагаю, прошлое агента Смита уже не имеет значения, – с нажимом высказала я.
– Вы полагаете? – переспросил генерал Рэск, сделав упор на слово «вы».
Ну вот мы и добрались до устава, мать его.
– Да, я полагаю, – уверенно заявила возможному начальству. – Как командир группы, я несу полную ответственность за всех членов своей команды.
Прокатит или не прокатит?
Бульдог, как, оказалось, внимательно следил именно за мной, только для вида «просматривая дела».
И оставив вопрос о Стэме повисшим в воздухе, он вдруг произнес то, чего я вот вообще не ожидала:
– Капитан Элис, к вашему сведению – вы были восстановлены в должности, но не суть. Итак, капитан Элис, заявки на работу под вашим руководством помимо основного состава подали так же иные агенты.
Что?
– Вам известны специалисты под кодовыми прозвищами Шнур, Бугай, Блондя и Кот?
Трое с Дерана, с которыми мы выживали вместе, и Кэл, действующий сотрудник Зоопарка, который вытаскивал меня из психоза после того, как я вернулась на Гаэру. Только вот вопрос – нахрена Коту подавать заявку на работу под моим началом?
– Да, сэр, – отрапортовала я.
– Хорошо, – продолжил Бульдог, перелистывая сейры с записями. – За кого из них вы готовы поручиться?
Удар под дых, мать его. Блондю после всего случившегося надо бы лечить, долго старательно и терпеливо, потому что… такое хрен быстро вылечишь. Бугай частично каннибал. Я не осуждаю, в его ситуации иначе выжить было нереально, но… по факту его теперь тоже лечить и лечить. Шнур – охрененный хакер, но у меня в команде уже трое хакеров есть и по факту Шнур стал наркоманом. Такое тоже надо лечить, но хрен вылечишь, если честно. За Кэла я могла поручиться сходу, но Кэл родной брат Шнура, и теперь конечно стало ясно, с чего он подал заявление о зачислении в мою команду, он сам не пойдет, только с братом, потому что… Да потому что, откровенно говоря, всех троих – Блондю, Бугая и Шнура следовало пустить в расход, то есть на пенсию. После пережитого они уже никогда не будут прежними, и работать с ними чревато. Но…
– Мне нравится ваша задумчивость, капитан, – медленно проговорил Бугай. – Полагаю, в данный момент вы просчитываете все риски, замечательно. Что ж, вероятно, я должен поставить вас в известность о том, что от вашего ответа зависит мое решение.
Да, мужик умел «подбодрить».
И тут Эрих размял шею. От его движения все мое внимание невольно мгновенно сосредоточилось на нем, но я напрасно ожидала диверсии и провокаций со стороны Дагрэя. Едва наши взгляды встретились, Эрих одними губами произнес:
«Бери их».
Сердце дрогнуло и почти замерло. Я боялась совершить ошибку. Очень боялась. Тем более, что за мой провал поплатятся и мои парни. Но… тут такое дело, я понимала, что никто из спецслужб не захочет работать с «ненадежными». И если их сейчас не возьму я, их больше не возьмет никто. Но и полагаться на Блондю, Бугая и Шнура было рискованно. Будь я одна – без проблем. Но подставлять парней было стремно.
«Бери, – снова одними губами повторил Эрих. – С лечением я помогу».
И моральные терзания отправились к атомам.
– Да, – уверенно сказала я, решительно взглянув на генерала Рэска, – я готова поручиться за каждого из них.
Маленькие глазки Бульдога вновь сощурились. Несколько секунд глава Зоопарка пристально изучал меня, а затем:
– Что ж, поздравляю, капитан Элис. Вы приняты в спецотдел вместе с увеличенным личным составом вашей группы. Успехов на службе.
– Благодарю, сэр! – отбарабанила, в шоке от того… что кажется, получилось.
И тут на личный сейр генерала поступил звонок. Бульдог взглянул на номер звонившего, потом хитро улыбнулся мне, приставил палец к губам, намекая на «не вякать», и принял звонок. И на весь кабинет главы Зоопарка раздался превосходно слышимый мне голос Удава:
– Ну что, с каким треском провалилась моя девочка, с громким или с оглушительным?
Вот…сссскотина!
– Я тут подумал, – мечтательно продолжил агент класса Титан, – девочку нужно понизить в звании. До лейтенанта. Так, для воспитания. И из ее парней я беру двоих, бойцы мне и даром не сдались, как и этот ушлый ворюга Стэм.
Совсем скотина!
– Я вижу, у вас сегодня замечательное настроение, агент Сэддер, – произнес генерал Рэск. – Что ж, вы вовремя, мы с КАПИТАНОМ Элис как раз завершили собеседование.
Возникла пауза. Удав явно обратил внимание на то, что слово «капитаном», генерал выделил интонацией.
– И… что это значит? – напряженно спросил он.
Что нас приняли, сволочь, и без всяческих понижений в звании, вот что!
– Капитан Элис, – демонстративно обратился ко мне генерал Рэск, – вы хотите что-либо передать агенту Сэддеру.
О, я хотела.
– Да, – и коварная улыбка озарила мою крайне бледную от переживаний морду, – я хотела бы передать агенту, что ранее, мельчайшие детали с малейшими подробностями не являлись достоянием общественности. Но я это исправлю!
– Вот зараза неблагодарная! – с каким-то даже восхищением, выговорил Удав.
– Всего доброго, – вежливо попрощался с ним генерал.
И звонок Удава был сброшен.
– Еще раз поздравляю, – поздравил Бульдог меня.
И тоже сбросил звонок.
Осталась я, погасший экран сейра, и Эрих в одних плавках, так сказать – услада для глаз была в наличие.
– Слушай, а классно тебя Тамран прокачал, – с восхищением, в котором было дохрена и зависти, сказала я.
– Я старался, – взгляд на меня, – определенно мне есть, для кого стараться.
– О, дааа… – я вырубила сейр и откинулась на спинку кресла из лежака.
Сердце еще билось как сумасшедшее, пару минут общения с начальством меня вымотали так, словно я месяц недосыпала и вообще… Удав сволочь! А Эрих чудо.
– Как ты понял, что нужно их брать? – спросила, старясь дышать медленно и глубоко, чтобы успокоиться. – Ты его мысли прочитал?
Эрих медленно подошел, наклонился ко мне, уперевшись сильными прокаченными руками по обе стороны от моей головы, и прошептал:
– Мне нет дела до его мыслей, но я прочитал твои – ты не простила бы себе, если бы отказалась от этих троих. Кэл, как я понимаю, и так в штате Зоопарка?
Я кивнула, как завороженная глядя в его глаза.
Нужно было отписаться парням, сообщить, что все прошло офигенно и мы не будем работать под Удавом, то есть нам никто просто так, чисто потому что у него настроение плохое, трепать нервы не будет, и…
И еще нужно было запросить дела Блонди, Шнура и Борова…
И еще…
Сильное мужское тело нависало сверху. Эрих не давил, не прикасался, и даже дышал теперь очень тихо и сдержанно, а во мне просыпались чувства, о которых я даже не подозревала никогда. И ведь он только рядом, просто близко очень, но у меня все быстрее бьется сердце…