С чистого листа

Глава 7

Пряча растерянность за внешней невозмутимостью, я не торопилась отвечать. Кто это? Откуда он меня знает?

Тем временем, подойдя ко мне очень близко, парень остановился. В душе шевельнулось раздражение: дворянин нарушил мое личное пространство, а теперь, определенно, пытался доминировать.

Не двинувшись с места, я уверенно скрестила свой взгляд с его.

На лице юноши появилось жгучее любопытство. Он обольстительно улыбнулся.

— Даже не подозревал, что серая мышка, оказывается, интересная и ошеломительно прекрасная. Отчего в школе красоту-то прячешь? Я же тебя и не замечал. Чуть такую редкую жемчужину не пропустил.

Ага, если говорит о школе, то, скорее всего, мой одноклассник. Только он просчитался. От комплиментов растекаться у его ног лужицей не собираюсь. По факту дворянин заявил, что считает меня красивой, притом дал понять, что перебирает таких девушек, как драгоценные камни. После продемонстрировал досаду оттого, что в его коллекции «редкой жемчужины» могло не оказаться, и меня же в этом укорил.

М-да. Чудесный парень.

Еще пару мгновений смотрела ему в глаза, затем глубокомысленно ответила:

— Редкий жемчуг не любому желающему найти под силу.

Породистое лицо одноклассника окаменело.

— Игнатьева, ты хоть думаешь, что и кому говоришь? Хочешь сказать, наследник боярина Галицкого — любой желающий? — он угрожающе прищурился.

Опаньки, попался! Теперь я знаю имя и титул. Заодно появилось понимание характера этого человека: простолюдины для него пыль на обочине жизни. Надо стараться держаться подальше. Надеюсь, уловка сработает.

— Хороший жемчуг, правда, найти проблема, — я невинно похлопала ресничками. — А он ведь лучше подойдет к золотому платью. Мы вот только-только из ювелирного. Ничего приличного и нет, — пренебрежительно фыркнула. Затем изобразила на лице вселенскую печаль. — Увы, нам пора. Еще в столько магазинов нужно зайти! Ужас как много дел! — обреченно вздохнув, полюбовалась на озадаченно-раздосадованное лицо одноклассника, затем перевела глаза на Светлану.

Моментально включившись в игру, та энергично закивала и затараторила:

— Ярочка, я тут подумала и решила, что к моему платью не жемчуг, а янтарь нужен! Янтаря-то у матушки полная шкатулка, мы же все ноги сбили с этим треклятым жемчугом! Давай сейчас еще в парочку магазинов заглянем, и быстренько домой, проверять, как будет сочетаться, — обернулась к хозяину лавки и проворковала: — Спасибо за кулон. Стану рекомендовать вас подругам. До свидания.

— Очень рад, что сумел помочь. Приходите еще. И сами, и с подругами, — заулыбался торговец антиквариатом.

— Непременно, — важно надувшись, я церемонно кивнула.

— Всего вам доброго, барчук, — кокетливо глянув на Галицкого, Света с притворным смущением отвела взор. Затем цепко ухватила меня за руку и поспешила к выходу.

Быстро пройдя вместе с сестрой по залу, я чуть замешкалась у двери. И успела услышать фразу раздраженного юного дворянина:

— Почему все красавицы такие непроходимые идиотки?

— Женщины — создания уникальные, — последовал ответ хозяина лавки. — Что желаете, Егор Анатольевич?

Дальше я слушать не стала.

В полном молчании мы со Светой дошли до машины, уселись на свои сидения и синхронно пристегнулись. Хмурясь, сестра завела двигатель. Аккуратно выехав на дорогу, заняла место на средней полосе.

Я молча смотрела в лобовое стекло. Образ непроходимой дуры создан, причем Света отлично подыграла. Но вот отобьет ли это интерес ко мне у барчука? Надеюсь, да. Иначе у меня на одну проблему стало больше.

— Спасибо за помощь, — с благодарностью глянула на сестру.

— Не за что, — поморщилась та. — Ты верную тактику выбрала. Меня всегда выручает с родовитыми ухажерами. Я не я, и лошадь не моя. О чем толкуешь, красавчик-дворянчик, совсем не понимаю, — она усмехнулась и неожиданно предложила: — Может, правда в другую школу перейдешь?

— Зачем?

— Боярский род Галицких самый влиятельный в Краснодаре, — пояснила Света. — Я даже не подозревала, что наследник настолько знатного рода учится в обычной школе. Угораздило же тебя иметь такого одноклассника.

— Считаешь, не отстанет?

— Поживем — увидим, — философски изрекла сестра. — Учиться тебе последний год. Но если будет сильно доставать, скажи. Маму попросим, вмиг организует перевод.

— Думаю, все обойдется, — уверенно заявила я. Однако тревога тронула когтистыми лапками душу.

Внезапно Света звонко рассмеялась. Заметив мое удивление, пояснила:

— Я же хотела тебя свозить поесть в одно чудесное место. Там отлично кормят, — озорно улыбнулась. — Правда, ресторан в японском саду парка Галицкого и принадлежит их роду. Едем или как?

— Пожалуй, в следующий раз, — я поморщилась. — Лучше домой. Там поедим.

Кивнув, сестра перестроилась в крайний правый и свернула на светофоре.

А я неожиданно поняла, что Света никак не отреагировала на мое новое умение. Повернувшись к ней, с подозрением спросила:

— Ты почему ничего не говоришь о моем владении мечом?

— Ше-дев-раль-но! — отчеканила та и беззаботно добавила: — Еще и скидку большую мне выторговать помогла, — а потом пояснила: — Похоже, начинаю привыкать к твоим чудачествам. Особого удивления уже не вызывают. Но ты поаккуратнее. Хозяин лавки не признал в тебе простолюдинку, а если бы твои способности увидел высокородный одноклассничек? — цепко глянув на меня, вновь перевела взор на дорогу. — То-то и оно, — ее голос прозвучал многозначительно. — Ничего хорошего во внимании мужчин-дворян к простолюдинкам нет, и добром это не заканчивается.

— Почему ты так уверена?

Света беззвучно побарабанила пальчика по рулю.

— Была у меня школьная подруга. Как и мы с тобой, простолюдинка. Умная, красивая, могла бы иметь хорошую карьеру, нормальную семью, но переклинило на женатом высокородном. Теперь в его любовницах числится, даже не в наложницах. Вижу ее периодически. Хорохорится, убеждает, что в деньгах не нуждается и все у нее преотлично. А в глазах тоска смертная. Не-е, — сестра покачала головой, — такой участи и врагу не пожелаешь.

— А чем наложница от любовницы отличается?

— Статусом, — холодно ответила девушка. — У дворянина могут быть жены, наложницы и любовницы. Их количество зависит от того, насколько туго набит кошелек мужчины.

— И он их всех обеспечивает? — удивленно хлопнула глазами я.