Страница 32 из 53
Всё это Миладир выяснил благодаря силе Нира, который теперь был очень удобен и полезен. Увы, его способности полностью перестали развиваться, и даже начали заметно деградировать. Но об этом можно было подумать и позже. А сейчас, уже обладая всеми этими знаниями и своим многолетним опытом, Миладир просто прогулялся по тавернам нескольких ближайших городов. Там даже магов не было, поэтому он рассчитывал легко найти свою цель. И всё же, следы очередного тёмного артефакта удалось обнаружить с большим трудом, слишком уж они были незначительны, практически незаметны. Но это не помешало проследить за носителем и наблюдать, как тот, через какое-то время, встретил небольшую кучку людей у дороги и повёл их в неизвестном направлении.
Их путешествие продолжалось около пяти дней, в течение которых к группе присоединились ещё несколько человек. Артефакт оказался довольно своеобразным, он делал путешественников незаметными для окружающих. Только постоянная сосредоточенность позволяла Миладиру не потерять свою цель и продолжать преследование. Это длилось почти неделю, и тёмный уже был сильно заинтересован, а кто вообще смог сделать подобную вещь, способную работать столь долгий срок. Увы, подойти ближе и лучше всё изучить, пока что было невозможно. Слишком велика опасность спугнуть тех, кого он преследует. Неизвестно получится ли в другой раз так легко за ними проследить, особенно если они уже будут знать о его намерениях. Даже полная зачистка была не слишком хорошим вариантом. Пропавшая без вести группа, о многом скажет разумному руководителю. Вот и шёл тёмный за ними до самого конца, борясь с собственным любопытством.
Конечной точкой маршрута стало небольшое поселение, находящееся в стороне от основных дорог. Почти весь последний день они только и делали, что забирались глубже в чащу. Правда, тропинка была вполне протоптана, а значит, пользуются ей не редко. И теперь, Миладир смотрел на невысокие деревянные стены, окружающие несколько десятков добротных домов. Его смущало полное отсутствие защиты или хотя бы сигнальной сети. Словно стены были поставлены только для отделения поселения от остального леса. Маг продолжал сомневаться. Неужели всё настолько просто и можно спокойно зайти внутрь? Или тут что-то настолько скрытое, что даже его способностей не хватает, чтобы это заметить?
А, к чёрту сомнения. Если уж не верить в свои силы, тогда во что вообще можно верить? Он легко перепрыгнул преграду высотой в человеческий рост. Всё же заходить через главные ворота тёмный не стал, решив сохранить хоть какое-то подобие скрытности. Сначала стоило изучить дома. И уже сейчас были видны новые странности. Никаких домашних животных в пределах видимости, да и издаваемых ими звуков не слышно. Вообще, единственное, что можно было уловить, это голоса только что прибывшей группы, доносящиеся из центра этого странного места. Миладир попытался заглянуть в одно из окон, но не увидел абсолютно ничего. Слабое заклинание воды создавало непонятную плёнку, скрывающую всё, что находилось внутри. Удалось различить только несколько силуэтов. И снова странность. Кто бы там не был, они не просто не прореагировали на его попытку подсмотреть, но вообще не двигались. Хотя тёмный вполне мог почувствовать от них потоки энергии, характерные именно для живых людей. Решив поискать информацию в другом месте, Миладир рискнул приблизиться к новоприбывшим и постараться подслушать их разговоры. Теперь неизвестный артефакт уже не работал, и ему ничего не мешало.
Обычная болтовня смертных, хотя говорили очень немногие. Куда больше мага заинтересовал тот самый носитель артефакта, который, по сути, был проводником для всех остальных. Сейчас этот парень выглядел бледным и уставшим, а следы тёмной магии вообще почти исчезли, похоже, тот полностью исчерпал лимит артефакта. Хотя стоп. Какой лимит, какой артефакт. Только теперь, будучи настолько близко, и только потому, что проводник слишком устал и буквально впитывал энергию из окружающего пространства, Миладир смог понять его суть. Перед ним был ещё один тёмный маг, вот только настолько слабый и неразвитый, что он сначала принял его возможности за искусственное внешнее воздействие. Кому вообще в голову пришло пробуждать тёмный дар в таком как он, это же почти гарантированная вероятность смерти. И снова вопросы, на которые ещё предстоит получить ответы.
В этот момент открылась дверь самого крупного дома. Как только все осознали, что выходить оттуда никто не будет, один из людей направился внутрь. Похоже, всё самое важно и интересно случается именно там. Миладир снова двинулся вокруг домов, продолжая скрываться ото всех, и подходя поближе к стенам того самого центрального строения. Остановившись, как ему показалось, в удачном месте, маг сосредоточился на потоках энергии старясь понять, что же тут происходит. Внутри удалось почувствовать множество источников энергии похожих на простых людей, а так же несколько трупов, от которых тянуло тьмой. Но куда интереснее были два ярких пятна. Они оба находились примерно напротив него, похоже, стояли в одной комнате. И именно рядом с ними сейчас был ещё один простой смертный, наверное, тот который только что вошёл. Оба этих пятна были странными. В одном ощущалась энергия тьмы, но она переплеталась с какой-то стихией. Это могло сильно удивить, если бы Миладир не встречал когда-то мага сочетающего в себе подобные способности. Второе же пятно было куда более сильным источником энергии разрушения, он бы мог сказать, что это полноценный тёмный маг, если бы не столь явные эманации смерти. Как нежить может быть настолько могущественна? Да кто вообще в здравом уме будет закачивать в простого лича столько энергии? Это же полный бред. И ещё одна странность: ни в стенах строения, ни за ними, не было никакой защиты или сигнальной сети. Собственно, поэтому он и смог всё так чётко разобрать. Это уже выглядело как приглашение. К тому же, третий источник энергии, который был простым человеком, уже направился в другую комнату. И только потому, что Миладир был сейчас сосредоточен, он смог заметить небольшое воздействие магии тьмы. Так вот почему тут так много безвольных, не двигающихся тел – они все под каким-то простейшим заклинанием подчинения. Хотя, учитывая скорость с которой всё произошло, вряд ли это что-то качественное. Скорее, лич банально сломал личность простого смертного, по сути, превратив того в живого зомби. Такое уже почти невозможно обратить.
Тёмный немного размялся и приготовился действовать. Пора, наконец, получить ответы на свои вопросы. Он слишком устал прятаться и изображать из себя непонятно кого. Пришло время выбить информацию из тех, кто ей обладает. Резерв заполнен на две трети, а значит, его вполне хватит где-то на час непрерывного сражения с примерно равным противником. Вот только, кто может быть равным противником, для исследователя с опытом жизни в несколько столетий? В первую очередь нужно вывести из боя обладателя двух энергий, ну или обездвижить и заставить подчиняться. А уж с нежитью потом можно справиться без особых проблем. Не Миладиру бояться каких-то там личей, пускай и переполненных силой.
Одно движение руки, и часть деревянной стены исчезла, опав невесомым пеплом. В образовавшуюся дыру тут же ворвался тёмный, но впереди него уже неслись несколько заклинаний. Отправленные им ленты, буквально состоящие из маслянистой тьмы, начали оплетать обоих существ, находящихся в комнате. Всё получилось даже слишком легко. Обладатель двух стихий пытался сопротивляться, но используемые им тёмные заклинания только увеличивали плотность лент, а щиты из воды, слишком быстро разрушались, даже не успев сформироваться. Что же касается нежити, тот вообще никак не прореагировал на происходящее, всего лишь развернув голову в сторону Миладира. Тем неожиданнее были произнесённые хриплым скрипучим голосом слова.
-Не знал что вы здесь, учитель. Но на будущее я учту, что надо быть готовым сражаться и с тёмными. Вы здесь чтобы помешать или чтобы помочь?
Ступор. Просто пара секунд ступора. Перед ним не мог быть Тонан. Совершенно другая внешность, да и энергетика слишком отличается. Ну не мог его ученик настолько измениться, за такой короткий срок!