Страница 11 из 24
Рандеву или других каких-либо остановок не предусматривалось. Спешили к Суэцу. График движения выдерживался даже с запасом, но по последним сводкам в районе Баб-эль-Мандебского пролива опять произошёл подрыв танкерного судна миной-хлопушкой [42].
А значит, проход отряда в опасных водах нуждался в тральном обеспечении, что могло привести к потере темпа.
Увязавшийся фрегат убедился, что русские целенаправленно следуют в сторону Порт-Саида, о чём известил начальство и, очевидно, получив обратный приказ, отвернул. Присмотреть за вертолётоносцем «комми» в Красном море и далее будет кому и без него: Ближневосточную зону у американцев контролировали корабли всё того же — 6-го Средиземноморского флота. За Суэцем Индокитайский сектор «держал» 7-й флот США, соперничая в «геополитических водах» с 8-й ОпЭск ВМФ СССР.
Основу 8-й оперативной эскадры (эскадры Индийского океана) формировал Тихоокеанский флот. Боевая служба кораблей происходила на ротационной основе, выполнялись межфлотские переходы из мест основных дислокаций и обратно, так как пункты материально-технического обеспечения, которыми располагал СССР в регионе, не соответствовали потребностям флота, случись надобность в качественных профилактических работах, не говоря о серьёзном ремонте и крупнотоннажном доковании.
Поэтому натовцы, в лице их «главных предводителей — американцев», смотрели на постоянное движение туда-сюда советских кораблей спокойно.
Шестого апреля сингапурский филиал агентства «Рейтер» отметил в своей новостной сетке, что «…советский авианосец в сопровождении 6000-тонного ракетного крейсера, эсминца и ещё двух судов, был замечен береговыми наблюдателями, когда следовал на юг к Малаккскому проливу» [43].
Восьмого апреля в Индийский океан прошли ещё два военных корабля — класса «фрегат» и класса не меньше крейсера [44].
По сообщениям тех же СМИ, «…еще три советских судна, по всей видимости, принадлежащих военно-морским силам Советов, замечены на подходе к Малайзии в Южно-Китайском море, выдерживая курс по направлению к Сингапурскому проливу».
Американские штабисты в центре управления тихоокеанскими силами аккуратно фиксировали всю получаемую информацию, ставя необходимые пометки на Большом тактическом планшете, отслеживая и анализируя все изменения в оперативной обстановке.
Так, по данным других источников (фото с патрульного самолёта австралийских ВВС) выяснилось, что «Рейтер» ошиблось — обнаруженные суда (те три) несли обычные для торговых судов СССР красные флаги.
Однако! — компания странная: плетущийся в составе каравана быстроходный ролкер-контейнеровоз [45], второе судно — БМТ (в советской терминологии — «большой морской танкер»). А вот «концевое» явно выдавало в себе обеспечитель подплава…
Это наводило на определённые мысли о наличии и самой субмарины, использующей означенные суда в качестве «накидки».
— Ставлю двадцать долларов, что она там есть! — всегда находился кто-нибудь, кто…
— Ерунда! — почти всегда находился другой, кто принимал вызов.
— Не вижу смысла! — скептически аргументировал третий, мол, Сингапурский пролив, как и Малаккский, субмарины любых стран обязаны проходить в надводном положении! Иначе… при той тесноте и интенсивности трафика это было, в конце концов, опасно для самих подводников. Тем более прячась под днищами неповоротливых обеспечителей или иных судов.
Предположение, что под (или за) гражданским транспортом может скрытно следовать русская подводная лодка, относилось к числу заурядных. Тем не менее заурядный факт перехода ПЛ «красных» из Тихого океана в Индийский все же был для американцев предметом пристального внимания.
Распоряжением командного центра в район местонахождения подозрительных судов направили патрульный «Орион» [46] с Филиппин — «посмотреть».
…И были самоудовлетворительно награждены, застав русских со «спущенными штанами»: один из танкеров прямо в море совершал заправку советской субмарины типа «Foxtrot» [47].
(Честная «двадцатка» перекочевала из кармана в карман.)
Подумал ли кто из спорщиков в Пёрл-Харборе, что им попросту позволили «посмотреть»?
Или вовсе — специально «показали»!
С какой целью?.. Например отвлечь! Да и просто, чтобы создать уверенность, которой у янки и без того хоть отбавляй — дескать, русским от нас не скрыться.
А если обобщённо — официальная Москва декларировала межфлотские переходы (в конкретном случае отряда противолодочного крейсера «Москва» и группы «Минск») нагнетанием конфликтной обстановки в зоне Персидского и Оманского заливов, участившимися атаками на танкерные суда, мотивируя необходимостью общего контроля и защиты грузоперевозок, как советских, так и других дружественных стран. Попутно упоминалось о намерениях совершить деловой заход на Сейшелы (обычно такие визиты заранее согласовываются на дипломатическом уровне). Затем, по факту вновь подорвавшихся на минах судов в Красном море, прозвучало что-то и об участии кораблей в тральных мероприятиях.
Американцами все обоснования Советов были учтены как не выходящие за рамки общепринятой ситуационной доктрины, однако…
Кто-то из штабных офицеров заметил старшему дежурному:
— Сэр, когда приводят два и даже три целеполагания, истинное «четвертое», вероятно, хотят завуалировать.
Особого значения словам молодого энсина [48] придано не было.