Страница 59 из 78
Залез до самой верхушки, уставился в красивое расписное стекло, и про себя заматюкался. Вот же дурень. Я совсем забыл, что Архитекторы выращивали всю крепость в целом, вместе с перегородками, дверьми, и даже стеклом. Ведь сейчас смотрю в красивые цветные изразцы, которые, приложив большое количество своих сил, я могу, конечно, разбить. Но учитывая, что они выдержат прямое попадание танкового снаряда, менять его на обычное стёклышко, причём в таких мерзких условиях, я точно не хотел. А снаружи его не откроешь. Я уж собрался лезть вниз и попросить муравьёв проковырять проход, и после этого подняться по ступенькам. Но решил, как паучок, обогнуть башню со всех сторон. И мне повезло, одно из окон было приоткрыто.
Когда залез внутрь, как будто попал домой. Вот только дом был давно покинут. А вечный огонь Кодекса Охотников посередине зала, конечно, не горел. Интересно, откликнется ли Кодекс на этот раз. Осторожно прикрыл за собой окно. Половина зала забита снегом и льдом, остальная была пустой. Прошел немного вперед и уселся в позе медитации перед выемкой, в которой должен был гореть огонь Кодекса. Закрыл глаза и сконцентрировался, произнося заветные слова на языке Охотников.
Один раз, второй, третий, десятый, сто пятидесятый… Я сидел, терпеливо повторяя призыв, и надеялся всей душой, что у меня получится. Затем сбился со счёта. Потратил почти все желейки. И тут вдруг почувствовал отклик. С новым энтузиазмом начал повторять заново. И наконец после фразы:
— Принимаю Кодекс всей Душой моей и вверяю Душу мою воле твоей…
Я увидел, что перед глазами у меня внезапно вспыхнуло ровное пламя. Да, увидел его даже с закрытыми глазами, потому что это пламя можно было увидеть в любой из реальностей многомерных миров. Пламя Кодекса было путеводным маяком, который мог увидеть любой из Охотников, и по которому он ориентировался во времени и пространстве. Пламя Кодекса означало, что мир принял Кодекс и поклялся служить ему.
— Хорошая попытка, Сандр, — услышал, открыв глаза.
Передо мной невесомый, выглядевший, как облако дыма или пара, висел Хранитель Кодекса, который мог вещать от его имени.
— Ты пока всё делаешь правильно. Но этот мир не готов к принятию Кодекса. Пока не готов. Ты знаешь условия. И без их выполнения ничего не получится. Хотя за изобретательность я тебя хвалю, юный Сандр.
Конечно же, эта крепость не должна была оказаться здесь. Или должна? Хранители тоже имели своеобразное чувство юмора. Поэтому тень задрожала, как будто в лёгком свете.
— Однако, за твою верность и предприимчивость тебе положена награда.
Он на секунду моргнул, и в комнате сразу стало светлее.
— Дерзай, брат Сандр, во имя Кодекса, да воздастся тебе силой!
Хранитель исчез, пламя погасло.
Я глубоко вдохнул и выдохнул. Что ж, у меня почти получилось. По крайней мере, я знаю, сколько бы времени не прошло с моей смерти, Кодекс всё еще не пал. Мои братья живы. А это значит, что мы с ними когда-нибудь встретимся. Обязательно встретимся.
Рывком вскочив на ноги, я подошёл к окошкам. Ну да, Хранитель не подкачал, прочитав моё желание. Вся громада крепости сейчас матово отливала ровным серым цветом. Ни капли льда, ни одного лишнего камешка или прошлого мусора не осталось внутри крепости. Она была полностью очищена и выглядела, как новая, только что построенная. Когда вылез в окно, выпрямился, подставил лицо морозному ветру и счастливо рассмеялся.
— Ну, что стоите? — крикнул, усилив свой голос силой. — Добро пожаловать домой! — махнул своим рукой.
Увидел, как закопошились люди, и как караван двинулся в открывающиеся двери. Я оттолкнулся ногами и полетел вниз со смехом, широко раскинув руки в полете. Ведь теперь мне осталось самое интересное — посмотреть, что мои героические предки оставили мне в наследство.