Страница 39 из 80
— Все хорошо. — вновь поклонился. — Он меня выслушает, а этого вполне достаточно.
Очередной виток спора должен был начаться снова, но мне повезло. Орено отлипла от стола и подошла ближе.
— Хит, — сказала она негромко. — будь очень осторожен и…
Девушка замолчала и обняла меня за шею, я же положил ладони ей на спину, чуть ниже лопаток.
— Что «и», госпожа? — спросил тихо.
— И спасибо тебе. — почти прошептала дочь герцога.
После чего она разорвала объятия и пошла на свое место за столом, где воодушевленно взяла новую стопку документов и демонстративно собранно приступила к изучению материала.
Я хмыкнул и отправился на выход.
Что ж. Пришла пора решить вопрос с армией. Мятеж подавлен. Министры больше не смеют даже смотреть по сторонам. Осталось оседлать военную машину, и страна будет сжата в жестком кулаке. На фоне других государств, где до сих пор разброд и шатания, Кэяр выглядит островком стабильности.
В коридоре стоял Тор и недовольно зыркал из-под бровей.
— И как? — насел он на меня. — Разрешила?
— Ага. — улыбнулся ему и лицо собеседника окончательно потемнело.
— Ты лезешь в петлю. — со вздохом ответил воин. — Сам. Еще и с улыбкой.
— Давай, каждый будет заниматься своим делом. — поморщился в ответ. — Ты охраняешь дворец, а я решаю проблемы.
— Эх. — вновь вздохнул собеседник.
Мы вместе отправились на выход, где меня уже ждал транспорт. Собственно, оставалось только разрешение от королевы и все. Выйдя на крыльцо, заметил рядом с каретой и Фину.
— Ты остаешься здесь. — бросил ей жестко.
— Но, господин… — попыталась поспорить служанка.
Я поднял правую ладонь в знаке «стоп» и посмотрел на нее серьезно.
— Я еду в ставку армии. — сказал четко. — Это не обычный визит к знати. Там другие законы и правила. Тор, скажи ей.
— Он прав. — пожал плечами гвардеец.
Фина стеганула меня взглядом и отошла в сторону.
Я тяжело выдохнул и прикрыл глаза. Понимаю, что она хочет помочь и поддержать. Однако уверен, что первой фразой, которую услышу по прибытию, будет: «Парень привез свою няньку». Это хорошо, если все закончится обычными приставаниями к ней. Они ведь могут и грань перейти, вот тогда все переговоры полетят в тартарары.
— Я вижу, — начал Тор. — что тебя не отговорить. Тогда просто будь осторожен.
— Договорились. — положил ему руку на плечо и уже собрался лезть в карету, как…
Лицо главного гвардейца расплылось в улыбке.
— Кстати, — заговорщицки проговорил он. — слышал про нового герцога Кирт?
— Что с ним? — заинтересовался я.
— Рог взялся за него всерьез. — еще чуть понизил голос собеседник. — Говорит, раз не владеет магией, научится владеть мечом. Жизнь у парня теперь не сладкая.
— Этого следовало ожидать. — отмахнулся в ответ. — Оренот справится. Кстати, как его мать на новом месте?
— Нирин? — еще шире улыбнулся капитан. — За нее не волнуйся. Придворный портной очень высокая должность. Кстати, — взгляд гвардейца стал заговорщицким. — у меня тут рубаха прохудилась. Пойду-ка я закажу новую.
— Всю зарплату не спусти, — хмыкнул в ответ. — ловелас.
Тор так растянул губы, что мне показалось, будто его лицо сейчас треснет.
— Мужчины. — донесся голос Фины, что разочарованно качала головой. — Сплетники похуже женщин.
Я улыбнулся в ответ, после чего, кивнув ему и служанке, полез в экипаж. За каретой уже высился десяток бойцов, который будет меня сопровождать в путешествии. Этот… Этот капитан гвардии не слез с меня, пока не согласовал почетный, мать его, эскорт. Их мы оставим на постоялом дворе, когда отправимся в ставку армии.
Усевшись на скамейку, дал команду на отправление. Транспорт дернулся, трогаясь, и повез меня на встречу с генералом.
Дорога предстояла неблизкая. Ехать три дня туда и столько же обратно. Еще неизвестно, сколько я времени потрачу там. Сам разговор долгим быть не может, но мариновать меня точно будут.
Экипаж мерно покачивался на мощенной дороге. Я же с тоской смотрел в окно. Мимо проплывал квартал знати. Я ехал в королевской карете. Мне везде откроют и пустят куда угодно. Даже думать не нужно.
Большие представительства сменились коттеджами, а за ними потянулись обычные лачуги. Я все гонял мысли о предстоящем разговоре и последующих шагах. Стоило нам покинуть столицу, как мощенные дороги сменились обычными. Благо на улице было морозно и землю сковал лед. Ни тебе луж, ни слякоти.
Последующие три дня прошли без приключений. Ночевка на постоялом дворе и снова в путь. Редкие остановки, чтобы накормить лошадей, перекусить двум кучерам, моей охране, размять мышцы и снова в дорогу.
На четвертый день мы выехали к ставке армии. Я попросил остановить экипаж и вышел осмотреться.
Передо мной раскинулся громадный замок, что располагался около реки. Вокруг него был вырыт ров, в стене высились подъемные ворота. Высокие мощные стены, зубцы парапета. Отсюда была видна крыша прямоугольной цитадели, а рядом с ней возвышался квадратный донжон, еще чуть левее выглядывала круглая смотровая башня.
Никогда не интересовался осадами и потому мало разбираюсь во всем этом, но смотрелось строение, как воин, который стоит смело и гордо, но в любой момент готов к рывку. Внушает, ничего не скажешь.
— Поехали. — скомандовал двум мужикам, что сидели и терпеливо ждали, пока я насмотрюсь.
Они тронулись с места сразу, как только я захлопнул за собой дверцу.
Огромные размеры очень сильно влияют на восприятие расстояния. Я думал, что нам осталось ехать всего-то ничего, но к воротам, у которых бдительные стражи остановили повозку, мы добрались только спустя пару часов. Пришлось выйти наружу.
В это время двое воинов с копьями и маленькими щитами на левой руке осматривали с интересом карету. Даже под нее заглянули. Граница на замке и это хорошо. Как говорил один мой знакомый: устав пишется кровью.
Слева был совсем молодой парень, пушок только начал появляться на лице, а голубые глаза смотрели на мир по-детски наивно. Зато другой был бывалым воякой. Скупые и экономные движения, океан подозрения в карих глазах и шлем, что против всех законов физики крепко держался на затылке.
— Кто таков? — подозрительно посмотрел на меня опытный солдат.
— Я личный слуга Ее Величества Орено, Хиттон. — сказал учтиво. — Прошу встречи с генералом Квор.
— Хм-м-м. — протянул он в ответ и повернулся к сторожке. — Эй, Дил, сгоняй к командиру и доложи о госте.