Страница 2 из 80
Я еще раз перечитал текст и грустно ухмыльнулся. Грум — мальчик на побегушках. При том, что принцесса подобрала очень точное слово, в то же время оно еще и очень оскорбительное для высшей касты слуг. Это и называют хреновой характеристикой с последнего места работы.
Сложив письмо, убрал его во внутренний карман. Оно нужно будет если я вдруг захочу сменить господина.
Я простоял в задумчивости целую минуту, по истечению которой в дверь постучали и вырвали из прострации. Открыв проход, обнаружил там служанку, что отправил со своим поручением.
— Господин Хиттон. — поклонилась девушка. — Ваша просьба выполнена.
— Спасибо большое. — сказал спокойно и уже было хотел закрыть дверь.
— Ее Величество Орено просит Вас срочно прибыть к ней. — выпалила служанка, опасаясь, что я скроюсь в комнате.
— Веди. — коротко скомандовал ей и вышел в коридор, прикрыв проход за собой.
Петляя по коридорам, меня привели к огромным двустворчатым черным дверям. Девушка поклонилась и указала на вход. Я смело толкнул створку и вошел внутрь.
Комната, а точнее кабинет, предстала передо мной во всей красе. Слева высились стеллажи с книгами, справа стояли небольшие витрины на резных ножках, а прямо передо мной широкий темный стол с брифингом и пяток стульев. Три огромных окна утопили комнату в солнечном свете.
— Ваше Величество. — поклонился с порога.
За рабочим местом восседала королева. Державность, строгость, стать. В ней было все, что должно быть в правителе. Темно-красное платье, цвета крови, золотые украшения, высокая копна каштановых волос. Передо мной сидела мечта любого мужчины, если он, конечно, не слепой глупец.
— Хит! — улыбнулась бывшая герцогиня. — Прошу, проходи, присаживайся.
Я вышел из поклона и занял один из стульев, слева от высокородной, которая провожала меня приветливой улыбкой.
— Как думаешь, — тяжело выдохнув, сказала она. — зачем я тебя вызвала?
— Госпожа… — начал было.
— Для тебя просто Ора. — тепло поправила меня бывшая герцогиня и продолжила негромко. — Я не сказала тебе сразу, но посол передал требование от новой власти Лоэна. Они требуют…
— Передать им Орфейю. — закончил за нее, перебив.
Девушка кивнула. Комнату накрыло тяжелое молчание.
Этого я ожидал. Вот только доедет ли принцесса до королевства или пропадет по дороге? Да и не факт, что ее родители все еще живы.
При таком раскладе будет вернее ее оставить при дворце, под защитой королевства Кэяр. Однако, правительница еще даже не взошла на престол. Ее не помазали на правление. Уверен, каждый благородный и высокородный будет стремится занять трон, пока церковь не поставила точку в этом вопросе. На крайний случай, выдать Орено замуж за своего отпрыска. И правда, что может девушка понимать в государственных делах и политике?
— Я приняла решение, — продолжила бывшая герцогиня твердо. — оставить принцессу под охраной во дворце. Можешь ей лично это передать и добавить, что это только из благодарности тебе, Хит.
— Спасибо большое. — выполнил поклон сидя.
— Да! — опомнилась высокородная. — Еще! Я помню свое обещание тебе про титул, но Хит…
— Вы пока не можете его выполнить. — заключил я.
— Да. — понуро опустила голову королева. — Боюсь, что возвысить простолюдина до герцога в моем положении невозможно. Знать возмутится и использует это, как предлог к очередной смене власти. Положение очень шаткое и любой шаг… В общем, сейчас я должна быть особенно осторожной.
— Понимаю. — кивнул ей. — Это не критично, госпожа.
— Ора! — строго поправила меня девушка.
Она оперлась руками на столешницу и воздела себя на длинные ноги. Я, как завороженный, наблюдал за ней. Движения плавные, но при этом хищные. Словно взмахи клинка в умелых руках — опасность и красота в одном флаконе.
Бывшая герцогиня обогнула стол и подошла ко мне со спины. Ее руки нежно обвили мою шею.
— Я очень хочу сделать тебя герцогом. — жаркий шепот заставил правое ухо покраснеть. — Просто верь в меня и жди.
Я уже хотел было ответить, но девушка нежно прикусила кончик органа слуха, и кровь отхлынула от головы, оставив мой мозг один на один с кислородным голоданием. Вот оно, самое страшное оружие женщин. Таким способом самая бесталанная дама может скрутить любого сильного мага в бараний рог, даже если у него целых два атрибута.
— Я понял, госпожа. — хотел сказать негромко, но услышал лишь хрипы.
Голос подвел в самый ответственный момент.
Девушка нежно усилила давление губ на ухо, и ее руки освободили меня от объятий.
— Пока же, Хит, — продолжила она спокойно. — тебе придется оставаться слугой Орфейи. Так что извини.
Я лишь кивнул, пытаясь заставить кровь вернутся к работе. Видимо, мне срочно нужно в город, в гости к Нирин.
— В таком случае можешь быть свободен. — сообщила Орено, присаживаясь на свое место. — Я вызову тебя, как только ты мне понадобишься.
— Понял. — кивнул ей и встал.
Перед тем, как я покинул комнату, глубоко поклонился. Вернувшись к себе, подумал, что уже можно завалиться на кровать и поспать. Ну а что? Мои дела закончены. Принцессе я больше не нужен. Можно просто предаться ленивому времяпрепровождению.
Однако, моим мечтам было не суждено сбыться. Сначала ко мне заскочил Рог, потом Лот, следом забежал и местный капитан гвардии.
Все было интересно узнать подробности о ночном рейде из первых уст. Южане — сын барона и дочь графа — хранят молчание, словно набрали в рот воды. Клит переговорил с Орено и, скупо попрощавшись, сразу же покинул дворец, не проронив ни слова. Его компаньон и так не отличался излишней болтливостью. А значит остался кто? Верно. Слуга принцессы может рассказать все в деталях.
Кратко рассказав о нашем небольшом приключении, опуская моменты со своими похождениями. Не прошло и часа, как меня все же оставили в одиночестве.
Я устало завалился на кровать с одним желанием — выспаться после всей чехарды, когда дверь чуть не слетела с петель.
— Привет, Хит! — с порога заявил Борпит, широко улыбаясь. — Как ты тут?
— Чего забыл у меня? — посмотрел на него неодобрительно и встал. — Ты же теперь новый старший слуга у Орфейи.