Страница 6 из 54
Глава 3
Акамэ вошла в переулок. Убедилась, что никого нет, и что никто не идёт за ней следом.
Переход через Грань Миров… С самого момента пробуждения в больнице, новоявленная Стражница уже чувствовала, что может сделать это. Словно у неё появилась новая часть тела. Нужно было ей только пошевелить. И Акамэ, наконец, это сделала.
Со стороны выглядело так, словно девушка просто растворилась в воздухе. Но для самой Акамэ всё было иначе.
Для неё реальность вокруг словно расползлась на куски. Грязные стены зданий вокруг, мусор на асфальте, всё это поплыло в стороны, теряя цвета. Картина вокруг расклеивалась по швам. Перед Акамэ разверзлась тьма, бесконечная, всепоглощающая, такая… успокаивающая.
А потом во тьме вспыхнул свет. И этим светом была сама Акамэ. Её тело ярко засияло. Вспышка поглотила тьму… И в следующее мгновение девушка оказалась уже немного в другом переулке. Здесь всё было в серых тонах, кроме самой Акамэ. Мусор исчез. Стены и асфальт были покрыты трещинами. Небо было багровым.
«Неприятное местечко», — подумала Акамэ.
Сама она во время перехода изменилась. Теперь на ней было роскошное белое платье. Оно полностью закрывало грудь, но не имело рукавов и оставляло открытыми плечи. Белоснежная ткань спускалась вниз, стянутая красным поясом, и образовывала юбку длиной до середины бёдер. На груди был красный бант с красным же камнем овальной формы. На ногах же были белые туфли на каблуках. И что удивительно, Акамэ не ощущала в них дискомфорта, хотя отродясь не носила подобную обувь.
Девушка попробовала пройтись. Цоканье каблучков эхом разнеслось вокруг, заставив девушку вздрогнуть. Вскоре, она убедилась, что может нормально двигаться в этой обуви.
Акамэ коснулась камня на груди. В нём ощущалась сила. Необъяснимая, тайная мощь. Такую же силу девушка ощущала во всём своём теле. Хотя не такую, как во время первого боя. Эта сила была куда меньше… Но она принадлежала Акамэ, а не была дана взаймы.
Вдруг, активизировалась Система:
Начат обязательный патруль. Составляю маршрут…
Перед лицом Акамэ появилась карта — квадрат, в центре которого отображалась стрелочка. Затем от этой стрелочки пошла красная линия… Карта сдвинулась в угол зрения девушки, но Акамэ легко могла её снова приблизить, просто сосредоточившись. Затем, Система вывела ещё одно сообщение:
Задания:
1. Закончить патруль по данному маршруту (обязательно).
2. Уничтожать любого встреченного монстра (поощрение в зависимости от силы убитого монстра).
После этого послание исчезло. Акамэ вздохнула… Прогулки по городу, даже пустому, не были её любимым развлечением. Но всё же девушка пошла вперёд, стараясь держаться красной линии.
Улица, в обычной реальности оживлённая, здесь пустовала и была заполнена туманом. Недостаточно плотным, чтобы в нём вообще ничего нельзя было разглядеть, но обзору он всё равно мешал. Не было скамеек, деревьев, клумб, вывесок, машин… Только трещины в асфальте. В основном мелкие, но были и такие, в которые провалиться легко. В одной из них Акамэ и поджидал монстр.
Новоявленная Стражница обходила разлом, как вдруг услышала за спиной какой-то странный звук. Она резко обернулась, и взвизгнула от увиденного.
Из трещины выползала здоровенная многоножка, несколько метров в длину. Белая, покрытая хитином, с чёрными сочленениями и горящими красным глазами. Два длинных усика на морде заканчивались металлическими шипами, а в открытой пасти виднелось множество рядов острых зубов…
Дальше Акамэ действовала на одних рефлексах, непонятно откуда взявшихся. Возможно, их в неё вшила Система. Возможно, Акамэ чего-то о себе не знала… в любом случае, сейчас ей было не до рефлексии.
Акамэ отпрыгнула за мгновение до того, как усики монстра вытянулись. Два шипа ударили в пустое место, где ещё полсекунды назад стояла девушка.
Сам прыжок у неё вышел сверхъестественно длинным. Физически хиленькая девчонка прыгнула на три метра назад, с места. Приземлившись, Акамэ вытянула руку…
Магическая сила, которую она теперь ощущала в себе, прошла тёплым импульсом от груди к ладони, и из руки девушки вырвался яркий красный луч. Многоножку поглотил взрыв. Белая сфера с алыми краями за мгновение выросла посреди улицы, как маленькое солнце. На удивление, её свет не слепил Акамэ. А ударная волна, разметавшая куски асфальта, заставила девушку лишь на шаг отшатнуться.
Вот только многоножку это не убило. Тварь была жива, и похоже, взрыв её даже не поцарапал. Монстр издал мерзкий писк, и перебирая лапками бросился к Акамэ с чудовищной скоростью. Стражница снова отпрыгнула назад, выпустив луч прямо в полёте. Прогремел ещё один взрыв. Но монстру всё было нипочём. Он продолжала бежать за Акамэ, а та продолжала скакать вокруг как кузнечик и стрелять лучами. Вот только запас энергии у Стражницы был не бесконечным… И похоже, куда меньшим, чем запас сил у монстра.
Нужно было что-то решать, и Акамэ решила рискнуть. Она подпустила многоножку поближе, в надежде, что та раскроет пасть. Но тварь, сблизившись, действовала совсем иначе. Усики снова вытянулись, но вместо удара по Акамэ, оплели девушку, обездвижив руки. Теперь Акамэ не могла выстрелить лучом… А сороконожка открыла пасть, начав притягивать девушку к себе.
— Ну же… Давай… Давай… Я ЗДЕСЬ НЕ СДОХНУ!!! — закричала Акамэ и в последний момент-таки смогла применить свою магию не используя руки.
Алый луч возник прямо перед лицом Стражницы, и ударил монстру в раскрытую пасть.
Многоножку разорвало на куски. Дождь хитина, лапок, и мутной дурнопахнущей слизи пролился на асфальт.
Но каким-то чудом не задел Акамэ, хотя заляпал всё вокруг.
Это была победа. Акамэ с облегчением выдохнула. Её трясло, мутило, и тошнило… Но это была победа.
«Я сделала это… Я сделала то, что всем вам, сучки, и не снилось!» — Акамэ вспоминала обижавших её одноклассниц, равнодушие учителей, холодное презрение родителей и старшего брата… Они не видели её триумфа, и скорее всего никогда даже не узнают о Стражницах и мире магии. Но для Акамэ сам факт того, что она сделала что-то выдающееся в своих собственных глазах, давал ей благостное ощущение победы не только над монстром, но и над людьми, портившими ей жизнь. А главное, Акамэ ощущала, что победила вчерашнюю себя. Трусливую, зашуганную, жалкую…