Страница 7 из 100
— А по какой причине ты вдруг воспылал желанием лично вести занятия для студентов первого курса? — задал новый вопрос Эйнар, осознав, что ответа на предыдущий не дождется. — Я прочитал твою записку об увольнении господина Нирта Нейтрана и о твоем желании заменить его в качестве преподавателя теоретической магии.
Ого!
Я почувствовала, как ледяные мурашки пробежали по моей спине от этого известия. Это что же получается? Для занятий теоретической магии отдан весь понедельник у первого курса. Неужели мне каждую неделю придется видеть лорда Блекнара? А самое страшное — неужели именно он будет принимать у нас экзамен?
Полагаю, новость об этом произведет настоящий переполох среди моих сокурсников.
— Очень… неожиданное решение с твоей стороны, — продолжал тем времем Эйнар. — Помнится, в свое время ты наотрез отказался от моего предложения проводить хотя бы отдельные занятия. Даже для студентов собственного факультета.
— Помнится, прежде и ты не часто баловал университет своими посещениями, — парировал Вэлнар. — Филипп за тебя постоянно отдувался. — Чуть повысил голос, заметив, что Эйнар вскинулся возразить: — Но, вообще-то, я еще в прошлом году говорил тебе о том, что господина Нейтрана надо гнать поганой метлой. Именно на первом курсе студенты узнают все основные принципы построения заклинаний. Это тот обязательный и необходимый базис, на котором впоследствии строится объяснение всех прочих предметов. И я был в настоящем ужасе, когда провел проверку знаний своих студентов, перешедших на следующий год обучения. Это было полнейшим кошмаром! И прежде всего — для самих студентов. Уж не знаю, как на твоем факультете ликвидировали последствия пугающих провалов в знаниях бедолаг, но на моем пришлось переучивать их заново. Зачастую — в ущерб другим дисциплинам. Повторение этого я не желаю. Поэтому и решил проверить, как, собственно, обстоят дела сейчас. Все-таки учеба почти целый месяц идет. Несложно понять, к какому выводу я пришел. Даже твоя ненаглядная Амара, которая более чем мотивирована на учебу, вызубрила лишь одну формулу к настоящему времени. Именно что вызубрила. Без малейшего осознания, что стоит за всеми этими символами.
Эйнар скептически хмыкнул. Глянул на меня искоса, но мне было нечего сказать в свое оправдание. Как ни печально осознавать, но Вэлнар абсолютно прав.
— Сам бы господин Нейтран из университета не ушел до последнего своего вздоха, — жестко завершил Вэлнар. — Слишком денежная и непыльная работенка. Понятия не имею, с какой стати ты его тут держал. Предполагаю, из-за былых заслуг перед престолом. Помнится, именно Нирт свел твоего брата с Софией.
София?
Я недоуменно сдвинула брови, услышав незнакомое имя. Кто это?
Но если мужчины и заметили мое удивление — то предпочли его дружно проигнорировать.
— Как бы то ни было, но лично я ничем не обязан господину Нейтрану, — сухо проговорил Вэлнар. — Поэтому выполнил за тебя твою работу. И выгнал его ко всем мертвякам Пустоши.
Сделал паузу и внимательно посмотрел на лорда Реднара, ожидая его реакции.
Тот хмурился, но разозленным от самоуправства блондина не выглядел.
— Наверное, ты прав, — наконец, с тяжелым вздохом протянул Эйнар. — Эту проблему действительно надо было решить.
— Можешь не благодарить, — вальяжно отозвался Вэлнар. — Действовал я прежде всего в собственных интересах. Мне не нужна на своем факультете толпа неучей, которые основ не знают. — Помолчал немного и холодно добавил: — И не нужна среди студентов девица, защита которой способна с легкостью размазать по стене какого-нибудь беднягу. Поэтому выбирай. Или ты снимаешь с Амары кольцо. Или же она не будет принимать участия ни на каких практических занятиях по теоретической магии. Это моя принципиальная позиция.
Я широко распахнула глаза, умоляюще уставившись на Эйнара. Неужели он допустит это? Но тогда пропадает весь смысл моего обучения! Зачем мне тогда оставаться в университете?
Лорд протектор перехватил мой жалобный взгляд. Недовольно покачал головой.
— Не нравится мне твоя идея, — констатировал Эйнар после короткой паузы. — Амару пытались убить уже дважды. И один раз — на территории университета.
— Заметь, тогда твое кольцо ей ничем не помогло, — резонно напомнил Вэлнар.
И еще одна долгая томительная пауза, за время которой я вообще забыла о необходимости дышать.
Эйнар задумчиво потер подбородок. И вдруг решился.
— Ай, да ладно, — буркнул себе под нос. — В одном ты прав: учиться без кольца Амаре будет проще. Поэтому пусть будет так.
Я радостно встрепенулась и чуть не захлопала в ладоши. Надо же. Никогда бы не подумала, что буду благодарна Вэлнару за те неприятные минуты, которые мне по его вине пришлось пережить. А если он к тому же придумает для других студентов какое-нибудь правдоподобное объяснение моей защите, как обещал, то… то…
«Будь осторожна, Амара, — в этот момент опасливо шепнул внутренний голос. — Вэлнар не выглядит как человек, поступающий бескорыстно. Как бы не оказалось, что это все ловушка. Способ усыпить твою бдительность».
Эйнар заметил, что я отреагировала на его слова с плохо скрытым восторгом. И это ему не понравилось, и не понравилось сильно. Около губ лорда протектора прорезались глубокие морщины, глаза тревожно потемнели.
Опомнившись, я торопливо опустила голову, приняв как можно более отстраненный вид, как будто все услышанное совершенно меня не касалось. Не стоит раздражать лорда Реднара. Вдруг передумает.
В следующее мгновение Эйнар неслышно скользнул ко мне. Мягко взял за руку и поинтересовался:
— Амара, ты действительно этого хочешь? Хочешь, чтобы я забрал кольцо?
В его тоне при этом внезапно проскользнула грусть.
— Я хочу учиться, как обычная студентка. — Я прямо и твердо взглянула ему в глаза. — Хочу, чтобы меня оценивали по моим знаниям и умениям, а не по предполагаемой близости к вам.
— Поразительно. — Печальная усмешка затрепетала в уголках рта Эйнара. — Ты удивительная девушка, Амара. Многие придворные дамы сочли бы за величайшую честь носить на своем пальце эту реликвию.
— Вы уже говорили мне об этом.
Моя фраза прозвучала с непозволительной дерзостью, и на дне зрачков Эйнара промелькнуло темно-багровое пламя гнева.
— Простите, — тут же повинилась я. Продолжила, тщательно подбирая каждое слово: — Но все-таки я — не придворная дама. И вряд ли ей когда-нибудь стану. Безродным не место во дворце.