Страница 3 из 11
Глава 2. Жизнь без боли
Знать, что мы знаем то, что знаем, и знать, что мы не знаем того, чего не знаем, – это истинное знание.
Когда я пришёл в себя, меня пытали. Но это не то, о чём вы подумали.
Я оказался в сыром подземелье с земляным полом, куда сквозь длинную, узкую трубу на крыше проникал лунный свет, а по стенам было размазано загадочное вещество, которое я принял за кровь. А ещё там стоял огромный одноглазый лысый парень в заляпанном кожаном фартуке, а рядом – целый ящик орудий пыток. Но в остальном всё оказалось совсем не так, как вы подумали.
К примеру, первое, что он меня спросил, как только я пришёл в себя, было:
– Скоко е-е-ет?
– Что? – переспросил я, ощупывая голову. От удара наконечником копья там появился большой порез.
– Скоко е-е-ет? – медленно повторил он.
– Сколько лет? – догадался я.
Мой мучитель радостно захлопал в ладоши.
– Да!
– И конечно же, мне попался палач, который не умеет говорить, – грубо заметил я.
– И-и-и-вини, – ответил он, открыл рот и указал на то место, где когда-то был язык.
– Фу! – Я поморщился. – Мне тринадцать.
– О-о-о… – протянул он, садясь на трясущийся трёхногий табурет и открывая ящик. – Х-о-ошо. Мы не пыаем[10] деей[11].
– Прекрасно, – сказал я, глядя как палач роется в своих инструментах. – Можно спросить, что вы там ищете? Чем вы собираетесь меня пытать?
– Пео.
– Не понял.
Палач вытащил из ящика странную перчатку и натянул её на левую руку. Она была полностью покрыта короткими чёрными жёсткими перьями. В другую руку он взял очень длинное и тонкое коричневое перо.
– Перья, – сказал я. – И что же вы собираетесь с ними делать?
– Не пееживай. Не бойно. Всего ишь пыыка.
– Всего лишь пытка? – уточнил я.
Палач кивнул.
– Отлично. Хотел бы заметить, что я с радостью расскажу вам всё, что вы хотите услышать, правда, я ничего не знаю. – Я попытался залезть в карман плаща, но мои руки были крепко связаны за спиной. Я мысленно призвал свою силу, отчаянно надеясь сотворить Полуночный Синий или что-то в этом роде, но ничего не произошло. Грустно, что вы можете с такой лёгкостью одолеть так называемого «самого могущественного» мага, всего лишь связав руки ему за спиной. Мне придётся над этим поработать.
Палач пожал плечами.
– Гаговоы поом. Сейчас пыыка.
– Разговоры потом… – пробормотал я, когда он приблизился, держа перед собой перо, как хирург скальпель. – А сейчас пытка. Мило.
Если вы не знали, существует много способов пытать человека, не причиняя ему физического вреда. К примеру, лишить его сна. Просто посветите фонариком человеку в лицо, растолкайте его и убедитесь, что он больше не заснёт. Через четыре или пять дней он всё вам расскажет. Конечно, это приводит к маниям, паранойе, психозу, галлюцинациям и в конце концов к смерти, поэтому такую пытку вряд ли можно назвать безобидной.
Однако в древнем городе Таринея Королевская гвардия – очаровательные люди в красных плащах, схватившие меня – твёрдо придерживалась правила не причинять вред детям (по крайней мере, напрямую), поэтому меня начали пытать щекоткой. Конечно же, больше всего у человека подвержена щекотке внутренняя часть носа[12].
Позвольте заметить, что когда кто-то засовывает перо вам в нос[13], ощущения просто ужасные. Я смеялся, потом плакал, потом вопил, а потом лишился чувств. И так двенадцать раз. Наконец мне дали возможность поговорить – на этот раз с другим человеком с двумя глазами, двумя ушами и языком, – и я рассказал ему всё, что знал. Я рассказал ему о своём детстве. О своих самых ранних воспоминаниях и глубочайших страхах, посвятил его во все свои тайны, рассказал о кровавых камнях, Круге Восьми, Реллике, Роне, плаще-перевёртыше, раскрытии магических сил и своей миссии спасти мир. Я даже рассказал ему, что я Люк Скайуокер, знаю, где спрятаны похищенные планы Звезды Смерти, и что на самом деле они ищут дроидов. Что ещё тут можно сказать?[14]
Естественно, поскольку Таринея существовала до того, как магические силы раскрылись, а кровавые камни были отданы Року (а ещё они никогда не смотрели «Звёздные войны»), Королевская гвардия решила, что я спятил или лгу.
Поэтому они снова начали меня пытать.
Это были два удивительных дня.
Интересно, что Зохары не мучили меня диким зудом в носу, пока меня пытали этим самым зудом. Маленькая милость. Однако я не мог не отметить этой иронии и провёл много мучительных часов, размышляя о том, как я сдался, выбрал самый лёгкий путь и не раскрыл свои лучшие качества. Странно, но именно путь, который я избрал (внимание – спойлер), приведёт меня к исполнению моей миссии. Иногда путь к судьбе ведёт вопреки нашим действиям или именно потому, что мы не раскрыли свои лучшие качества. В этом и заключается величайшая тайна жизни. Поэтому я и привёл эту цитату в начале главы.
Когда всё закончилось и они решили, что я брежу, меня бросили в другую подземную камеру. В ней уже были люди. Там был старик, неотрывно смотревший на воздуховод посреди комнаты, и беззубая женщина средних лет, которая складывала в углу камни и тихонько напевала про себя.
– Один на другой, всё выше и выше. Никто не живёт вечно, и сеем мы печаль. – Там был и третий пленник. Я сразу же узнал его.
– Ты! – крикнул я, указывая на мальчика с острыми чертами лица, которого видел в пещере. Мои руки по-прежнему были связаны у меня за спиной, но я сумел подняться. – Это ты меня в это втянул! Где мы?
Мальчик сидел, безмятежно прислонившись к стене, но сразу же нахмурился, как только я обратился к нему.
– Значит, тебя тоже схватили? Это не моя проблема. Может быть, стоило подумать об этом прежде, чем шпионить за людьми? – Его умные глаза были холодными и бесстрастными.
Значит, он помнил, как я смотрел на него, пока он плакал. Я собирался заговорить с ним, спросить, что его так опечалило, но у него был такой вид, словно он был готов разорвать меня на кусочки, если я об этом заикнусь.
– Извини, – сказал я. – Я не хотел, честно. Меня просто… тянуло к этой пещере. Что это такое? Нас из-за этого схватили? Из-за табличек?
Мальчик ухмыльнулся, как будто услышал шутку, но когда я не улыбнулся в ответ, на его лице появилось недоумение.
– Святой Гарамон[15], мальчишка! Ты и правда не знаешь, почему ты здесь?
Я как раз собирался сказать ему, что мне не нравится, когда кто-то младше меня называет меня «мальчишкой», но тут дверь камеры с грохотом распахнулась, и на пороге появился высокий королевский гвардеец в красном плаще и львиной маске с блестящей гривой.
– Вы все находитесь здесь, – начал он гортанным голосом, – за совершённые вами гнусные[16] преступления. – Гвардеец посмотрел на старика. – Ты украл еду у архиепископа. – Он перевёл взгляд на беспокойную женщину. – Ты кормила чужого ребёнка. – Страж посмотрел на меня, и его голос от ярости стал ещё громче. – Ты вошёл в пещеру Балгроты!
Старик и женщина ахнули и с ужасом уставились на меня. Очевидно, они не знали, с каким закоренелым и жестоким преступником провели последние две минуты.
– Погодите! – сказал я и посмотрел на мальчика. – А как же он? Это он виноват, что я здесь оказался!
Королевский гвардеец с силой оттолкнул меня, и я ударился о стену камеры.
– За свои преступления, – продолжал он, – вы будете подвергаться вечным пыткам.
9
Астроном пятнадцатого века, который верно заключил, что центром нашей Солнечной системы было Солнце, а не Земля. Он очень хорошо знал математику.
10
Без языка очень сложно произносить звук «тэ». Да и «рэ» тоже.
11
Без языка очень-очень сложно произносить звук «дэ», но каким-то образом ему это удалось. Догадайтесь сами.
12
Как на собственном горьком опыте убеждаются обладатели легендарных «триммеров для удаления волос в носу».
13
Конечно, вам никогда не следует ничего засовывать в нос, в уши или в глаза. Это может быть очень опасно. Древние египтяне после смерти человека высасывали его мозг через нос. Только подумайте: если ваш мозг может вылезти из носа, вам стоит с осторожностью относиться к тому, что вы засовываете в нос. Вспомните об этом в следующий раз, когда начнёте там ковырять…
14
Я этим не горжусь, но порой я могу вести себя как трус. Мы все об этом знаем.
15
Когда вы пишете детскую книгу, труднее всего не ругаться. К сожалению, дети не всегда используют только вежливые слова, особенно древние неблагополучные дети-маги. На самом деле дети иногда ругаются и говорят другие плохие вещи. Но этого писать нельзя. Поэтому история изменяется, как и должно быть, и смягчается, чтобы не оскорбить нежный слух. Из-за этого писать очень непросто, поскольку мы, писатели, вынуждены изобретать странные, случайные и желательно смешные слова взамен ругательств. Поскольку в этой книге очень много текста и всё такое, я решил вместо ругательств использовать названия шрифтов. Конечно, гарамон – самый лучший, тем более что им была напечатана первая версия этой книги в мягкой обложке. Если вы ребёнок или сознательный взрослый и хотите очистить свою речь, то используйте ругательные шрифты в своей повседневной жизни. Хотя считается, что любые слова-паразиты, будь то бранные слова или обычные, используют в речи лишь малодушные люди, и они не могут быть подобающей формой самовыражения… Но это глупая теория. Гарамонски глупая.
16
Отвратительный, омерзительный, невероятно подлый.