Страница 2 из 19
Красавицы Бостона. Монстр
Посвящается монстрам во всем мире и сложившим мечи Панг и Ян.
Спасибо за то, что ворвались в мою жизнь.
Каким бы был океан без монстра, таящегося в его темных глубинах?
Подобным сну без сновидений.
Вернер Херцог
L.J. Shen
THE MONSTER
Copyright © 2021. THE MONSTER by L.J. Shen The moral rights of the author have been asserted
© Мчедлова В.Г., перевод на русский язык, 2023
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023
Плейлист
“You Are in Love with a Psycho”– Kasabian
“Rock & Roll Queen” – The Subways
“I’m Not in Love” – Kelsey Lu
“Good Girls Bad Boys”– Falling in Reverse
“Wow” – Zara Larsson
“Listen Up” – The Gossip
“The End of the World” – Skeeter Davis
Пролог
Сэм
9 лет
«Ты больше никогда не будешь плакать, придурок».
Это была единственная мысль в моей голове, когда женщина, что произвела меня на свет, ударила по дверному звонку пять раз подряд, держа меня за рубашку, будто намеревалась бросить на порог соседского дома, как какую-то шпану, которая забросала ее дом туалетной бумагой.
Дверь пентхауса дяди Троя распахнулась. Она толкнула меня за порог.
– Вот. Он полностью в вашем распоряжении. Ваша взяла.
Я бросился в объятья тети Спэрроу, которая, отшатнувшись, обняла меня и покровительственно прижала к груди.
На самом деле Спэрроу и Трой Бреннаны не были моими тетей и дядей, но я проводил с ними много времени – и под «много» я подразумеваю «все равно недостаточно».
Кэт, иначе говоря, женщина, которая меня родила, решила отдать. Она приняла это решение сегодня вечером, когда проходила мимо меня по пути в свою спальню.
– И чего ты такой мелкий? Ребенок Пэм твоего возраста, а он, типа, огромный.
– Потому что ты ни черта меня не кормишь. – Я отбросил джойстик, смерив ее презрительным взглядом.
– Да тебе уже лет десять или одиннадцать, Сэмюэл! Сделай себе сэндвич.
Я был девятилетним да к тому же отощавшим мальчишкой. Но она права. Надо сделать себе сэндвич. И я бы сделал, если бы было из чего. У нас в доме не водилось даже приправ, одни только приспособления для употребления наркотиков и выпивка в таком количестве, какого хватило бы, чтобы заполнить реку Чарльз.
Однако Кэт это не волновало. Ее ослепила ярость, потому что сегодня вечером, когда она оставила меня без присмотра, я украл у нее наркоту и продал ее каким-то бандитам на нашей улице, а потом на вырученные деньги купил себе четыре обеда в фастфуде и игрушечную винтовку.
Бабушка Мария единственная брала на себя нелегкую задачу моего воспитания. Она жила вместе с нами и работала на двух работах, чтобы нас содержать. А Каталина лишь мелькала на заднем плане, будто предмет мебели. Вроде присутствовала, а вроде и нет. Мы жили под одной крышей, но она съезжала каждый раз, когда ее очередной любовник оказывался под каблуком и позволял ей жить у него. Она посещала центры реабилитации, встречалась с женатыми мужчинами и умудрялась находить деньги на дорогие сумки и туфли. Ребята в школе говорили, что, по словам их отцов, Кэт знала изгибы всех матрасов в местном мотеле, и хотя я толком не понимал, что это значит, все же не сомневался: ничего хорошего.
Как-то раз я подслушал, как дядя Трой сказал ей: «Он тебе не чертов курорт в Хэмптонсе, Кэт. Нельзя посещать его время от времени, когда погода позволяет».
Каталина велела ему заткнуться. Сказала, что я худшая ошибка, которую она совершила, пока была под кайфом.
В тот же день меня выгнали из школы. Я избил Нила Демарко, когда он сказал, будто его родители разводятся из-за моей мамы.
«Твоя мать – шлюха, а мне теперь придется переезжать в дом поменьше! Ненавижу тебя!»
После разборки у Нила появилась еще одна причина меня ненавидеть, о которой ему всегда будет напоминать его изуродованное лицо.
Когда Кэт приехала за мной, то заорала, что разукрасила бы мне лицо в точности, как я Нилу, да только не стоило из-за меня портить новый маникюр. Я едва слышал ее. В голове все будто распухло от драки и мыслей, отзывавшихся головной болью.
Но я знал, что из жадности она не повезет меня в «неотложку», а потому не стал жаловаться.
– В нашем распоряжении? – тетя Спэрроу посмотрела на Каталину, прищурив зеленые глаза. – Ты о чем? Сегодня не наш день с Сэмом.
У тети Спэрроу были рыжие волосы, веснушки и тело, как у пугала – одна кожа да кости. Она была не такой красивой, как Каталина, но я все равно любил ее сильнее.
Кэт закатила глаза, пнув спортивную сумку с моими вещами. Та прилетела дяде Трою прямо в голень.
– Только не надо делать вид, будто не добивалась этого с самого начала. Вы берете его с собой на семейный отдых, у него есть комната в вашем доме, вы приходите на все его футбольные матчи. Ты бы и грудью его кормила, будь у тебя сиськи, которых, как ни прискорбно, нет. – Каталина прошлась взглядом по телу Спэрроу. – Ты всегда хотела забрать его. Он дополнит вашу скучную маленькую семейку вместе с вашей скучной маленькой дочуркой. Что ж, сегодня у вас счастливый день, потому что этот говнюк теперь официально ваш.
Я с трудом сглотнул и свирепо уставился на плоский экран телевизора за плечом Спэрроу. В гостиной царил бардак. В самом хорошем смысле. Всюду были разбросаны игрушки, пушистые розовые одеяла, а еще валялся блестящий детский самокат. По телевизору шел мультфильм «Храбрая сердцем». Любимый мультик Сейлор. Она, наверное, уже спала.
У нее был режим сна. Правила. Распорядок дня.
Сейлор – двухгодовалая дочь Троя и Спэрроу. Я любил ее, как сестру.
Всякий раз, когда она пугалась, что у нее под кроватью прячется монстр, а я гостил у них дома, она вылезала из своей кроватки, прокрадывалась в мою комнату, забиралась ко мне под одеяло и сжимала меня, словно плюшевого медвежонка.
– Зас-сити меня, Сэмми.
– Всегда, Сейл.
– Не при ребенке. – Трой шагнул к Кэт, отгораживая меня от нее.
Желудок заурчал, напоминая о том, что я ничего не ел с тех пор, как затолкал в глотку те обеды из фастфуда.
– Сэм, ты не мог бы дать нам минутку? – Спэрроу провела пальцами по моим неопрятным волосам. – Я купила тебе видеоигру «Призрак Цусимы», как ты просил. Возьми что-нибудь перекусить и поиграй, а мы тут закончим.
Я взял немножко вяленой говядины (дядя Трой сказал, что белок поможет мне стать выше) и скрылся в коридоре, повернув за угол, но не стал заходить в свою комнату. У меня была своя комната в их доме еще с тех пор, как я учился в первом классе. Бабушка Мария говорила, все потому, что Трой и Спэрроу жили в хорошем школьном округе[1], и нам был нужен их индекс для регистрации. Но я все равно часто бывал у них даже после того, как меня отчислили.
Мой «настоящий» дом располагался в неблагополучном квартале Южного района Бостона, где все линии электропередач были увешаны кроссовками[2] и где, даже не затевая драк, приходилось драться до победного, чтобы выжить.