Страница 34 из 68
Голова немного кружилась — я не успела восстановить силы, да и сказывалось напряжение последних дней. Но я старалась сохранять твёрдость шага, уверенной походкой скользя по коридорам клиники. Нельзя показывать усталость — здесь я на чужой территории.
Вспомнив о том, с каким праведным гневом накинулась на сотрудников Речного дома, не уследивших за пациентом, я коротко сжала и разжала пальцы, будто готовясь к очередной атаке. Впрочем, если понадобится, я пробьюсь с боем, но отстою своё право посещать Валаэра.
Честно говоря, я не прекращала думать как о самом следователе, так и о том, что нападение может повториться. Да, теперь его лучше охраняли, но, невзирая на это, меня одолевали смутные подозрения. Я всем своим существом чувствовала, что враг затаился где-то рядом и незримо наблюдает за нами, подгадывая удобный момент для нападения.
Дверь в палату оказалась приоткрытой, и оттуда доносились приглушённые голоса. Похоже, Аншьессу было значительно лучше, и он уже вовсю настраивался на выписку. Разумеется, лечащий врач пытался вразумить беспокойного пациента, но куда там ему до логики старшего следователя по особым делам.
Стоявший на страже молодой диф уже оказался мне знаком по прошлому визиту в управление, и препятствовать не стал, но попытался включить своё природное обаяние. Ни в какое сравнение с мастерством моего напарника это не шло, и я ответила парню лишь вялой улыбкой. Ничуть не обидевшись, тот мигом переключился на курсирующую по коридору юную целительницу.
Деликатно постучав, я заглянула внутрь и вежливо поприветствовала обоих. Лекарь тут же бросил на меня умоляющий взгляд.
— Лиа, быть может, вы убедите его остаться ещё на день?
Мне срочно захотелось обернуться, чтобы проверить, не обращался ли он к кому-то ещё.
— Айрин, — Валаэр выглядел чуть-чуть встрёпанным, будто отвоёвывал свои вещи с боем. На нём уже были рубашка и брюки. Правда, те самые, в которых он сюда и поступил, но его это не смущало. — Вам не стоило приходить.
Я отпрянула, когда мимо меня опасливо прошмыгнул лекарь. Аншьесс тут же не глядя на меня начал торопливо натягивать остальные вещи.
— Хотела убедиться, что вам лучше, — сглотнув мимолётную обиду, проронила я. Просто развернуться и уйти я теперь не могла.
— Всё прекрасно. Сегодня меня убить не пытались, — немного ворчливо отозвался мужчина, вскидывая голову и рассеянным движением пытаясь собрать волосы в хвост. В голову тут же закралась печальная догадка о том, что из родных, если они и были, навестить его никто не пришёл.
Не сумев справиться с причёской, следователь неразборчиво выругался и, похоже, вознамерился бросить это гиблое дело. Хоть он и оправился после такого серьёзного ранения удивительно быстро, координация движений всё ещё оставляла желать лучшего.
— Позвольте, — я уверенно скользнула к нему за спину, и потянулась к волосам, на краткий миг соприкасаясь с прохладными пальцами мужчины.
Одна из декоративных чёрных ленточек, которые украшали моё платье, отлично удержала блестящие чёрные пряди, не позволяя рассыпаться по плечам. Завязав её в немудрёный узел, я отступила на шажок, любуясь делом рук своих, а заодно и реакцией Аншьесса.
— Вы решили стать моим духом-хранителем, лиа? — вдруг негромко рассмеялся он, осторожно проводя рукой по волосам. Тёмно-зелёные глаза изучающее сощурились, когда Валаэр развернулся ко мне.
Не зная, что ответить на его вопрос, я пожала плечами. Создавалось впечатление, что он по привычке пытался найти повод, чтобы на меня сердиться, но, как бы он ни старался ничего не выходило. Я изо всех сил сдерживалась, чтоб не начать улыбаться своей странной победе.
***
Шёл второй день пребывания в больнице. И пусть только к его исходу Лаэр начинал чувствовать себя более или менее сносно, окружение и общая атмосфера успели порядком достать. А ведь, по заверениям лекарей, впереди его ожидали как минимум два-три дня реабилитации.
Чтобы не свихнуться от ожидания, следователь собирался попросить Нейра доставить ему кое-какие материалы по текущим делам, но коллега как назло не появлялся в больнице со вчерашнего дня. Просить о чём-то подобном других сослуживцев Аншьесс не хотел. Совсем отчаявшись, Лаэр решил покинуть Речной дом самостоятельно, для чего ему пришлось потратить немало времени, разыскивая свои вещи. Оные обнаружились в специальном хранилище на цокольном этаже клиники, но пока Валаэр их всеми правдами и неправдами добывал, о его похождениях прознал лечащий врач. За спором с ним следователь не заметил появления Грасии. К тому же, девушка снова облачилась в тёмные одежды, из-за чего её было легко спутать с одной из марр.
Первым среагировал лекарь, непонятно почему увидевший в посетительнице подмогу.
— Лиа, быть может, вы убедите его остаться ещё на день?
На лице Айрин отразилось глубокое недоумение. Её взгляд лишь равнодушно мазнул по лекарю, а затем всё внимание сосредоточилось на Валаэре. Он заметил, что она и здесь полагалась больше на собственное восприятие, нежели на мнение специалиста.
Лаэр почувствовал себя неловко. Хоть его одежду и привели в относительный порядок, очистив от грязи и крови, после пребывания в хранилище она была немного мятой и к тому же с дырами. Не лучший вид, чтобы предстать пред девушкой, с которой он ещё собирался работать. А для неё ещё и время не самое лучшее, чтобы быть здесь.
— Айрин, вам не стоило приходить, — недовольно буркнул он, торопливо застёгивая последние пуговицы на рубашке. Заметив, с какой поспешностью ретировался лекарь, Валаэр ощутил волну ликования.
— Хотела убедиться, что вам лучше, — ровным голосом сообщила лиа Грассия.
— Всё прекрасно. Сегодня меня убить не пытались, — с этими словами Валаэр попытался собрать волосы, чтобы не мешали. Получалось скверно: пальцы на левой руке ещё плохо слушались, да и в целом организм не восстановился.
— Позвольте, — девушка как-то незаметно оказалась за его спиной.
Аншьесс ощутил невесомое и вместе с тем требовательное прикосновение и покорно опустил руки, замирая в ожидании. Через мгновение Айрин ловкими движениями собирала его волосы, аккуратно пропуская пряди через пальцы. Мужчина слышал, как скрипнули её башмаки, когда она привстала на цыпочки, и ощущал лёгкий ветерок на своей коже от дыхания, не смея шелохнуться.
Очередной поступок Айрин вызывал у него смешанные эмоции. Ещё никто не вёл себя с Аншьессом подобным образом. Другие девушки либо опасались его, либо пытались соблазнить. А этой как будто и вовсе недосуг было страдать подобными глупостями. Она не задумываясь оказывала помощь там, где могла, без оглядки на опасность и чужое мнение.
Грассия не стала прятаться за ним, как поступило бы большинство девушек, и не совершала присущих им ошибок. Она хладнокровно сражалась с нападавшими, чётко осознавая простую истину — неуверенность в бою может стоить следователю и ей самой жизни. И даже после всего Айрин не позволила себе расслабляться и давать волю эмоциям, а умудрилась спасти Лаэра от нежити, устроить выволочку персоналу отделения и попавшему под горячую руку Росселю.
Другая бы долгое время вздрагивала от каждого шороха и побоялась бы выходить на улицу, а она пришла и сегодня, не отступив перед его недовольством.
Поступки Айрин вызывали искреннее уважение и крепнущее с каждым разом подозрение, что магическое образование она всё-таки получила. И учитывая некоторые странности, Лаэр не исключал, что училась она далеко не безобидным вещам.
Однако сейчас было не самое подходящее время для разговоров об этом. Аншьессу не хотелось отпугнуть девушку, и, обернувшись, он сказал первое, что пришло в голову:
— Вы решили стать моим духом-хранителем, лиа?
Айрин растерянно пожала плечами. Но почему-то вместо привычного раздражения в ответ на этот жест Валаэр испытал ощущение тепла. Почудилось, что всё виденное прежде было лишь ужимками безликих масок, и вот она — единственная настоящая, до боли знакомая с этими искорками в просветлевших глазах, и притаившейся на губах улыбкой.