Страница 20 из 68
Я не сразу поняла, что она имеет в виду, но тут вспомнила о полудухе зан, отсутствующей вчера целый день. Знакомство с ней мне ещё только предстояло и, судя по всему, сие знаменательное событие должно было случиться как раз сегодня.
Истерично вопящую на весь подъезд девицу я помнила отлично. Подобное не смогли затмить и произошедшие трагические события. Подумав о зан, я невольно вздохнула.
— Наверное, и её помощь незаменима, — предположила я вслух.
— О, да. Толк в ней есть, — хмыкнула Нинера. — Она не позволяет другим пользоваться добротой Йона. Если бы не её позиция в отстаивании его финансовых интересов, мальчику пришлось бы работать в швейном ателье сестры.
Вспомнив о жилище Чевира, я с грустью заключила, что даже несмотря на усилия зан, напарник живёт в более чем скромных условиях. И выходит, что каким бы взрывным характером ни обладала его секретарша, она действительно незаменима. А значит, нужно постараться поладить с этой девушкой.
Что же касается тётушки Йона, то она мне, безусловно, понравилась. Как и в случае с самим Чевиром, общение с Нинерой могло вызвать лишь некоторую неловкость, но никак не неприязнь. Слишком уж она беззастенчиво рекламировала достоинства племянника, делая недвусмысленные намёки матримониального толка. Готова была побиться об заклад, что за время нашего чаепития, она не один раз прикинула, как мы будем смотреться вместе с Йоном в качестве супругов.
Однако светлой стороной женщины всё же оставалась ненавязчивость. И вскоре, пожелав мне хорошего дня, она спешно удалилась в свой магазинчик.
Прикоснувшись к губам, ещё помнившим колдовской поцелуй сноходца, я подумала о том, что не следует его недооценивать. Будет лучше, если я подстрахуюсь на случай его повторной попытки достать меня через сон. Как сказал Йон, это выматывает. Помимо всего прочего…
В контору я направлялась преисполненная надежд и хорошего настроения, которое стало таковым после общения с тётушкой Чевира. Да и погода не могла не радовать очередным не по-осеннему тёплым и солнечным днём. Омытый ночным дождём город так сиял и радовал красками, что казалось, будто с каждым новым вдохом ко мне возвращаются силы и крепнет готовность решать свои и чужие проблемы.
Конечно, не могло не терзать любопытство по поводу того, что именно наговорил про меня своей родственнице неугомонный партнёр, но это волновало не так сильно, как предстоящая встреча.
Толкнув дверь, и с лёгкой тревогой отметив, что уже не заперто, я вошла в контору, истово надеясь увидеть Чевира прежде его секретарши.
— Здравствуйте, лиа! — послышался звонкий голос, и только после этого передо мной материализовалась уже знакомая мне девица. Но ныне центр её лба, не скрытый за чёлкой, светился спокойным, бледно-голубым цветом и пока что ничто не предвещало бури. Похоже, с утра ей ещё никто не успел испортить настроения.
— Доброго утра, лиа, — спокойно отозвалась я и протянула ей руку. — Айрин Грассия.
— Ликэ Тейш, секретарь и доверенное лицо льена Чевира, — представилась зан, после секундного замешательства отвечая на рукопожатие. Редкие шэйсу обращались к представителям её народа уважительно, виной чему была старая и полузабытая вражда, окончившаяся короткой войной с полной победой шэйсу. Зан были побеждёнными, но не утратившими достоинство.
«Зан — значит гордость и гнев», — говорили они, всякий раз вскидывая голову.
Ликэ являлась яркой представительницей этого народа. Невысокая, но гибкая точно хищница девушка с отблеском опасного огня в бирюзово-льдистых точно драгоценные камни глазах. Того самого огня, что в единый миг мог стать всепоглощающим гневом или обернуться не менее опасным энтузиазмом. Блестящие чёрные волосы полудуха были уложены в причёску, назвать которую аккуратной было довольно сложно, несмотря на то, что в ней прослеживалась некая симметрия. Простое тёмно-синее платье, ладно сидевшее на её фигуре, походило на то, в котором я её видела в первый раз.
Как назло Йон задерживался, а молчание между нами затягивалось. И зан наверняка не упустила возможности сделать первые выводы обо мне.
Я же вдруг вспомнила нашу первую встречу и невольно улыбнулась. Она сгоряча приняла меня за пьяную девицу, не удосужившись это проверить. Хорошо, что в отличие от Чевира, у неё не было возможности меня опознать.
— Льен Чевир скоро вернётся. Подождёте его в приёмной? — вежливо поинтересовалась зан, нервно улыбнувшись в ответ.
— О, а льен уже с утра решает чьи-то проблемы? — поразилась я. В то, что Йон действительно уже поглощён делами верилось слабо.
— Конечно. Он очень любит своё дело и лучшего сыщика вам на Плетении не найти, — откликнулась девушка, немного наклоняя голову вбок и пряча опасный блеск под ресницами.
«Он любит своё дело, а ты влюблена в него», — догадалась я, а вслух же сказала:
— Разумеется, я подожду.
Представив, что она может устроить, когда узнает правду, я искренне пожалела партнёра.
— Хорошо, идёмте, — позвала она за собой, устремляясь в кабинет по соседству.
О том, что Ликэ устроит ему настоящую бурю, когда узнает о его решении обзавестись напарницей в моём лице, не трудно догадаться. Большинству полудухов зан непросто примириться с чем-то, что каким-либо образом уменьшает чувство их значимости, ну, а в этом случае, всё гораздо сложнее обстоит. Невооружённым глазом заметно, что за порывами Ликэ кроется далеко не желание заработать и сохранить как можно больше денег.
— Лиа Тейш, — окликнула я девушку, когда та принялась деловито переставлять стулья, а затем активировала маленькую плиту, расположенную на специальной подставке.
— Вы присаживайтесь. Пока льена Чевира нет, я ознакомлю вас с нашим прейскурантом, — вежливо пролепетала она. — Но не волнуйтесь. Тавику я вам налью бесплатно.
Меня позабавила щедрость зан, как и её попытка скрыть подозрительность за радушием. Однако решение уже было принято, и отступать я была не намерена. Ну не всё же возлагать на плечи напарника.
— Дело в том, что я не совсем клиент, — начала я, уже замечая, как напрягается спина секретарши и замирает её рука. — Вчера мы заключили контракт с Йоном…
Да, пожалуй, следовало назвать его льеном Чевиром. Зан отреагировала на такую оплошность мгновенно, резко развернувшись в мою сторону. Метка на её лбу тотчас же вспыхнула, озаряя лицо девушки зловещим зелёным светом. Раскосые глаза опасно сузились мерцая глубокой синевой.
— С Йоном? — уточнила она вкрадчиво-шипящим тоном, плавно переступая, словно готовилась к прыжку.
— Да, — подтвердила я, поскольку идти на попятную было слишком поздно и бессмысленно. — Он обещал мне помощь…
— Вы и о цене уже договорились? — последовал вопрос, заданный не менее угрожающее. Причём, я почти поверила в то, что финансовая сторона была для данной особы чем-то ещё более значимым, нежели личные отношения.
— Нет. Хоть я и являюсь теперь сотрудником этой конторы, но оплата меня интересует в последнюю очередь. У меня есть дело, в котором мне без Йона не справиться, — ответила я, до последнего оставаясь честной.
Ликэ медленно опустилась на ближайший стул, совершенно позабыв о том, что собиралась ставить что-то на плиту. Метка на лбу тревожно вспыхивала и тускнела снова, что свидетельствовало о серьёзном замешательстве полудуха.
— Я сказала вам правду, лиа Тейш, в знак исключительного доверия. Ведь вы — не просто ценный сотрудник. На вас и держится эта контора, — проговорила я, предупреждая этим возможную вспышку гнева.
— И какими же ценными качествами вы обладаете, лиа Грассия? — почти ровным голосом поинтересовалась девушка.
— Официально я — медиум, — произнесла я, тщательно подбирая слова. — Конечно, я обладаю и другими способностями, но они не настолько значимы.
«Они не значимы для Айрин Грасии, — мысленно добавила я. — Для скрывающейся от длани закона Даны Рисэль они жизненно важны».
Ликэ Тейш посмотрела на меня с таким же сомнением, каким недавно одарил льен Аншьесс.