Возмездие

Арчой осторожно приподнял голову, посмотрев снизу вверх на царя. Леха наблюдал все это с противоположной стороны костра, поглядывая попеременно на обоих. К счастью, не его участке прорыва амазонок не случилось. Однако, решение вождя коснулось и его дальнейшей судьбы.

— На рассвете ты возьмешь свой корпус и отправишься вслед за Гатаром. Разыщешь наших пленников и отобьешь их. Без пленников не возвращайся.

Арчой воспринял наказание, как должное.

— Я найду их и верну в город, — пообещал он, вставая, — или погибну в бою. Я не знаю только одного, как выглядит этот… Гилисподис.

— Мой брат отправится с тобой, — неожиданно добавил Иллур, — он отлично знает этого грека и всех его подмастерьев.

— Я? — Ларин чуть не подавился засахаренной сливой, но перчить царю не смог, лишь пробормотав, — но, если их увезут до самого Метрополя, нам что осадить его, невзирая на всю армию сарматов?

— Если понадобиться, да, — не моргнув глазом, отрезал Иллур, — без флота Скифия больше не может существовать. Если пленников убьют, это будет большая потеря для меня, и пока я найду новых инженеров, уйдет время. Поэтому Арчой возьмет с собой все свое войско, а ты возьмешь свое. У вас будет достаточно сил, чтобы отбить десяток пленников.

Иллур помолчал немного и добавил, в свою очередь, поглядывая на лица собеседников: серьезное у Арчоя и обескураженное неожиданным поворотом у Ларина.

— Но, говоря откровенно, мне нужен только один. И ты знаешь, о ком я говорю.

Последние слова относились уже только к Лехе.

— Торопитесь, — предупредил царь, закрывая ночной совет, — Гатар понимает, кто у него в плену, и наверняка уже решил, что делать с ними. У вас мало времени.

Адмирал вздохнул и проглотил сливу, запив ее вином, которое уже не казалось ему таким сладким. Что-то подсказывало ему, что этот поход не ограничиться парой дней скачки до берегов Борисфена и заведет его далеко. «Похоже, не избежать мне новой встречи с амазонками, — горько вздохнул Леха, всматриваясь в ночной мрак над морем, — это судьба. А от судьбы не уйдешь, сколько не бегай».