Боярский и тысяча чертовок!

— Ладно, ладно, — примиряюще произнёс я, — Так что теперь делать? Куда двигаться? Как этим всем распоряжаться? — и тут меня осенило, — А если здесь остались крысы⁈ Они ж могут напасть исподтишка!

«Могут», — согласилась Пафи, — «Но тебе не обязательно сейчас бегать по всему подземелью и выискивать их. Они в любом случае появятся опять».

— В смысле? — не понял я, — А на кой ляд я тогда их убивал?

«Чтобы пробиться к Касталле», — ответила суккуба, — «Она, кстати, тоже возродится, но уже без прежних сил и ключика, поэтому останется здесь навсегда. Ну, если ты не решишь её выпустить».

— Либо пока она не убьёт меня, — пробормотал я, двигаясь к туннелю.

«Либо так», — отозвалась Пафи, — «Но в любом случае это будет нескоро. К тому же Касталла была слаба сегодня, и ты её одолел. А когда она возродится, то ты будешь в разы сильнее и сможешь подчинить её себе».

— Ага, тоже полезная инфа. Что ещё?

«Ещё тебе предстоит сделать выбор. Либо запечатаешь это подземелье навечно, либо присвоишь его себе и сможешь пробираться сюда в любой удобный момент».

— Понял. Но второй вариант мне нравится больше, — я вернулся в первый зал и удовлетворённо хмыкнул. Крысиные тушки за время нашей борьбы с Касталлой успели испариться вместе с кровью и другими неприятностями. Стены и пол вновь были чистыми, — Я ведь могу использовать это место, как склад, верно?

«Хорошая мысль», — ответила Пафи, — «Но есть несколько нюансов. Если крысы вернуться, то могут всё здесь переломать и погрызть. Да и моя сестра не будет в восторге, если из её дома сделают кладовую».

— Теперь это мой домик, — произнёс я ледяным тоном, — И ей придётся с этим мириться, если хочет жить.

«Кстати, насчёт этого. Ты вряд ли сможешь убить кого-то из нас, по крайней мере, на данный момент».

— То есть мне надо прокачаться?

«Именно. И я тебе в этом помогу».

— Хорошо. А сейчас мне бы вернуться в реальность, а то вонь слишком невыносима.

«Тогда прими ключ и можешь быть свободен».

— Принять? — я посмотрел на золотой предмет и пожевал губами, — Знал бы я, как это делается.

Но стоило подумать о том, что я готов стать новым хозяином данного подземелья, как ключик ярко вспыхнул и моментально нагрелся. Я вскрикнул от боли и неожиданности, взмахнул рукой, но ключ не собирался улетать. Наоборот, он скользнул выше и прилип к запястью, обжигая его диким жаром.

— Да чтоб вас! — зло закричал я, прыгая по пещере, но сбросить золото не получалось.

Однако всё прошло столь же быстро, как и началось. Через несколько секунд боль схлынула, а ключ исчез. Но вместо него на внутренней стороне руки остался небольшой шрам. Всего лишь горизонтальная чёрточка, но раньше её точно не наблюдалось, я был в этом уверен.

— Это он? — обратился к своей спутнице.

«Да, теперь ключ в твоём сердечке, мой дорогой», — ласково произнесла Пафи.

— Очень смешно, — фыркнул я и посмотрел на ближайшую стену. Стоило вскинуть руку и подумать о той свалке, где я очнулся, как на каменной поверхности вспыхнул алый вихрь и моментально превратился в портал, — Что ж, пора во всём разобраться.

Должен признать, что вонь свалки по сравнению с крысиной кажется дивным ароматом. Ну, возможно, я утрирую, но вы меня поняли.

— И что теперь, подруга? — спросил я Пафи.

Суккуба в тот же миг появилась предо мной всё в том же обличие. Крылатая, рогатая, серая и обнажённая.

— А что ты хочешь, мой хороший? — игриво переспросила она, облизывая губы.

— Для начала, чтобы ты прикрылась, — я присел на старенький подратый диван, что так удачно оказался рядом (а чего терять, я и так в грязи и во всём, что угодно), и кивнул на грудь собеседницы, — Это, знаешь ли, сбивает с толку.

— Так значит, тебе нравится? — суккуба медленно двинулась ко мне, маняще покачивая бёдрами.

— Пафи, — я чуть повысил тон, — Прекрати, нам надо разобраться, во что мы вляпались.

— Ладно, ладно, — она закатила глаза и провела пальчиками по обнажённому телу. Магия следовала за её движениями, и когда суккуба коснулась пышной груди, то там появилось… прикрытие.

— Бронелифчик, — усмехнулся я, глядя на металлический элемент одежды, у которого в районе сосков торчали небольшие шипы, — Ничего более оригинального придумать не смогла?

— И то тебе не так, и это! — возмущённо воскликнула Пафи, вскинув руки, — Хотел, чтобы я оделась, изволь!

— Уговорила, — я не собирался спорить, — А теперь давай всё по порядку. Для начала, кто вы такие? Откуда взялись? И чего хотите?

— Всё не так-то просто, — пробормотала она, — Лучше тебе самому увидеть.

С этими словами суккуба щёлкнула пальцами. Сразу же за этим передо мной вспыхнула маленькая молния и ударила прямо в лоб. Боли я не ощутил, но вместо этого на меня обрушились воспоминания моей новой знакомой.

— Ого, — протянул я, погрузившись в них. Наверное, в тот момент я выглядел глупо. Запрокинул голову, будто искал что-то темнеющем небе, и рыскал по нему глазами. Но на самом деле всё было несколько иначе.

Перед моим мысленным взором предстали все суккубки (или суккубы, я не различал пол среди столь огромной толпы). Их было несколько сотен. И все собрались в гигантском подземелье, в центре которого возвышался каменный остров, а вокруг пузырилась лава. Кто-то из них летал над головами братьев и сестёр, кто-то уже успел поссориться и сцепиться в драке. Другие же смеялись и что-то обсуждали.

Я чувствовал, что они пришли к одной общей идее — вторгнуться в умирающий мир и прибрать весь негатив себе. Да, эти твари Преисподней питались негативными эмоциями, именно это придавало им силы, позволяло свернуть горы в буквальном смысле. Но для того, чтобы пробиться сюда, суккубам пришлось потратиться энергией. Некоторых из них пришлось принести в жертву, и судя по тому, что творилось на острове, жертвы были абсолютно не согласны со своей участью. Вот только никто не собирался спрашивать их мнения.

А дальше вспышки, порталы, сотни летающих детей Преисподней, тьма и яркий свет. Всё настолько перемешалось, что мне пришлось на мгновение зажмуриться и мотнуть головой, дабы прийти в себя.