Чаровница

– Успокойся, – Ванесса пресекла попытку возмущений.

– А можно сначала узнать, что все же произошло? – влез Ли Ван.

– Я решил не тратить этот день на свидетелей и ушел ночью опросить последних. Поддался ностальгии и зашел в кафешку, где раньше с друзьями сидел, там была Скарлетт. А потом на нас напала Чаровница. Я связался с мамой, отвлекал ведьму, тянул время. Тот мужик из показаний свидетелей был марионеткой под амулетом вэххо, я его уничтожил. Чародей ранил Скарлетт, но я успел ее отнести в больницу. Самого Рансу не видел. Мы раньше пользовались такими кодами, поэтому она настучала это слово пальцем, до того, как отключится. Мам, пап, послушайте, мы не собирались самостоятельно выходить против них, лишь разобраться в том, что уже известно. Если бы мы узнали что-то, я бы сразу сообщил вам.

– Я просто поражаюсь тому, как ты умудряешься находить неприятности, – Кайл потер переносицу.

– Я тоже, но уже привык, – Алекс вздохнул. – Я верю в твое благоразумие, но…

– Пап. Она чуть не убила мою подругу. Я не могу просто так все оставить, – Эйл повернулся к доске, дописывая «меч не нужен». – Чаровница сказала, что меч ей не нужен. Но почему, если это духовное оружие ее начальника?

– Чужое духовное оружие может признать другого мага и разрешить пользоваться собой, но владелец у него будет только один, тот, на чей зов оно откликнулось изначально, – ответила Ванесса, задумываясь.

– Или Рансу нашел себе другое оружие, или решил, что ему оно не нужно. Это странно. Как может быть не нужна такая опасная штука?!

– Так, не переводи тему, – мужчина нахмурился. – Как ты попал в Миран? И откуда у тебя ключи от мотоцикла? Я их забрал.

– Ты правда думал, что на этот случай у меня нет запаски? – Эйл улыбнулся. – Я не могу сказать, как выбрался, но, уверяю, никто не пройдет так же.

– Кроме тех, кто знает об этом ходе, – Ванесса улыбнулась, увидев недоумение на лице сына. – Я училась здесь. Уже сколько поколений пользовались тем ходом. Который, между прочим, наш предок сделал.

– Почему-то я даже не удивлен, – Таави опустился в кресло.

– Да это уже не важно, мы опросили всех свидетелей, выходить не обязательно. А, нет. Только один раз, надо поговорить с Верховной Жрицей, но можно позже.

– Мы знали, что ты ведешь расследование, еще с утра, когда вы со Скарлетт спрятались в служебном помещении и орали шепотом. А потом сцену устроили на лестнице.

– Блин! – Эйл аж топнул. – Я знал, что спалите. Почему сразу не поймали?

– Решили потом поговорить с тобой об этом, – Алекс присел на край кровати. – Ладно. Рассказывай.

– Спасибо, – юноша заулыбался. – В общем, Скарлетт не просто так сказала о меридианах.

– Вариантов слишком много, – Таави задумался. – Может ли это быть связано с той бумажкой Натана?

– Таави! – резко воскликнул Эйл. – Ты гений! – он написал «воспаление меридиан», спрыгивая с кровати. – Все жертвы были больны! Именно поэтому Лили бросила учебу на выпускном курсе, она бы не смогла сдать экзамены.

– Поясни для непросвещенных… – Лишафай недоумевал, но судя по тому, как Эйл светился от радости, предположение действительно имеет место быть.

– Природу этой болезни еще не установили и лекарство от нее не придумали. Меридианы воспаляются, и любое использование энергии приносит неимоверную боль магу. Всем волшебникам стыдно признать данный факт, поэтому о результатах анализов сообщают летающим письмом, то есть распечаткой! Их невозможно перехватить по пути, в отличие от электронной версии, ведь почту можно банально взломать. Все больные заносятся в закрытую электронную базу данных, и пациенты не имеют к ней доступа, – Эйл щелкнул пальцами. – Бинго! Вот почему Натан сжег бумажку и скорчился от боли. Вот почему он принял свою участь так просто. Для многих волшебников этот диагноз равносилен смерти. Скарлетт узнала после завершения нашего расследования, поэтому ушла на модельера, ей это особо жизнь не портило, она просто не использовала магию. Таких волшебников переносят из «магов» в «людей», поэтому большинство жертв – люди. Пусть одаренные не могут использовать энергию как волшебники, у них работают определенные меридианы, отвечающие за конкретные способности, и тоже могут воспалиться. Черт, Скарлетт, умничка! Как же я надеюсь, что она будет в порядке…

– Если это так, любой заболевший может оказаться в смертельной опасности, – Ванесса разложила планшет. – Я отправлю запрос, они обязаны предоставить базу данных. Если все жертвы действительно были больны…

– Эйл, ты меня поразил, – Алекс сомневался в решении Ванессы, но теперь убедился в ее правоте и смотрел на сына с уважением, долей благодарности.

– Единственное, я не знаю, почему Чаровница убила Агнию. Она совершенно точно не больна, но здесь тоже есть версия. Я расскажу, когда поговорю об этом с Верховной Жрицей, – юноша опять залез на кровать, подписывая «камеры не работают на месте действий». – Кто-то убирает или отключает камеры перед тем, как появляется Чаровница. Или она сама проникла в верхи, или у нее есть сообщник. Мы не можем гарантировать, что им не является сам Чародей. Также я предполагаю, что все ее действия направлены против Джоелл, поскольку есть мотив для мести. Альберт пытался доказать, что Рансу подставили. Что вам известно об этом? – юноша сел рядом с мамой.

– Альберт был одержим идеей его невиновности. Он долгое время пытался доказать всем, что Рансу подставили. Даже выкрал дневник, чтобы самостоятельно провести экспертизу… Его арестовали, и из тюрьмы вышел только благодаря помощи своей будущей жены. После этого немного успокоился, но до последнего верил в свою правоту и ждал встречи с ним. Он все время рассказывал эту историю дочери и внукам, говорил, что дождется, и они снова сразятся с ним на мечах. И в этот раз победа будет за ним, – Ванесса вздохнула. Она заметила, как Кайл задумчиво смотрел на нее с долей грусти.

– А его меч? – спросил Амио. – Куда он спрятал его?

– Если б я знала… Он никому не сказал. Никакой подсказки не оставил. Все считали, что у него маразм начался к старости. Грустная история. Рансу задурил ему голову, использовав внешность погибшего друга.

– Что за друг? – уточнил Таави.

– Вилл Каллио. Альберт сел за руль его машины, и они попали в аварию, по вине другого водителя. Вилл погиб на месте.

– Альберт винил себя за смерть друга. Чародей же предстал перед ним использовав эту внешность, тем самым заставив доверять себе сильнее. Заморочил ему голову, использовал, заставил обсидиан украсть, отдав ему. Камень помогает менять облик, – добавил Александр.

– Он мог менять его без камня, – напомнил Кайл.

– Да, полагаю, его семья занималась черной магией поколениями, поэтому он с юных лет знал, как менять внешность. Я слышал о схожем заклинании, но никто не смог найти его. Думаю, обсидиан нужен для стабилизации облика и более четкого его проявления.

– Я думаю, в нашем поместье есть тайная комната, куда Альберт убрал меч, – ответил Эйл. – Мы хотим обыскать дом. А еще этих двух товарищей хочу забрать на Новый год, Ли Ван позже приедет.

– Я не против. Когда я была маленькой, сама хотела найти эту комнату, но у меня ничего не получилось. Может, сможете вы.

– Уже много поколений жило в том доме, если бы комната была, ее бы нашли, – возразил Алекс. – Но я не буду против, если ты пригласишь друзей. В этом году мы не будем звать гостей. К тому же, теперь неизвестно, когда Скарлетт очнется…

– Это вопрос времени, она обязательно поправится. И устроит истерику из-за шрама, – Эйл улыбнулся, но после погрустнел. – Я хотел увидеть ее…

– Она в Эпидонии. Будет там с отцом, пока не восстановится. Мы упустили Чаровницу, теперь нам предстоит пережить гнев Триединого Совета.

– Зато вы сразились с ней! Во всем надо видеть плюсы. А за Скарлетт я не так переживаю, Йонг там живет и учится, она наверняка узнала и примчалась ее навестить, – ответил Эйлерт. – А еще мы выяснили, что Чаровнице я не нужен. Она назвала меня двойным свидетелем и убивать не собиралась, так что… мне можно спокойно выходить.